Ο Μarc Etienne McLaughlin είναι μάλλον άγνωστος στον κόσμο του πόκερ. ‘Η τουλάχιστον ήταν, αφού σε λίγο καιρό θα καθίσει, μαζί με ακόμα οκτώ παίκτες, στο τελικό τραπέζι του WSOP Main Event 2013.
Ο 25-χρονος κατάγεται από τον Καναδά και μπορεί να βάλει την… τελευταία πινελιά στον πίνακα επιτυχιών της χώρας του στο φετινό WSOP : μια ενδεχόμενη επικράτησή του θα ανεβάσει τον αριθμό των κερδισμένων bracelets από Καναδούς παίκτες στα 11 για φέτος.
«Είμαι περήφανος που εκπροσωπώ τον Καναδά. Θα κάνω ό,τι καλύτερω μπορώ προκειμένου να αυξήσω τα bracelets μας στα 11!» είπε ο McLaughlin μιλώντας στο Pokerlistings.
Αν ο McLaughlin μείνει πρώτος και καλύτερος στο Main Event θα γίνει – εκτός από πλουσιότερος κατά $8.3 εκατομμύρια! – ο δεύτερος παγκόσμιος πρωταθλητής πόκερ καταγόμενος από το Κεμπέκ μέσα σε διάστημα τριών χρόνων, μαζί με τον Jonathan Duhamel.
Αυτό λέει πολλά, φυσικά, για το επίπεδο του πόκερ στον Καναδά αλλά και ειδικότερα στο Κεμπέκ. Ο ίδιος δυσκολεύεται να καθορίσει τους λόγους στους οποίους οφείλεται αυτό το γεγονός : «Υποθέτω πως συμβαίνει επειδή είμαστε δημιουργικοί και δεν έχουμε στεγανά στον τρόπο σκέψης μας. Με την επιτυχία του Jonathan, όλο και περισσότερος κόσμος ασχολείται με το πόκερ στο Κεμπέκ.»
Από τη στιγμή που έφτασε στο τελικό τραπέζι του φετινού Main Event, ο McLaughlin έχει να κάνει συχνά με τα Μ.Μ.Ε.. Τίποτα όμως δεν έμοιαζε με την αντίδραση της οικογένειάς του :
«Οι γονείς μου είναι αναμφίβολα οι μεγαλύτεροι οπαδοί μου! Είναι θετικοί, αισιόδοξοι. Έχουν όμως και περισσότερο άγχος από μένα – ελπίζω να μην πάθουν καρδιακή προσβολή!»
Όπως παραδέχεται ο ίδιος, θα προτιμούσε να συνεχιστεί στην ώρα του το Main Event και να μη διακοπεί για κάποιους μήνες. Αντιλαμβάνεται, όμως, τους λόγους της καθυστέρησης αυτής :
«Βρισκόμουν σε καλή κατάσταση, ήμουν πολύ συγκεντρωμένος. Παρολαυτά θεωρώ πως αυτοί οι τέσσερις μήνες ωφελούν την τηλεοπτική μετάδοση του τουρνουά ενώ θα προσελκύσουν περισσότερους παίκτες στο πόκερ.»
Με την επανέναρξη του Main Event ο McLaughlin θα ξεκινήσει από την τρίτη θέση του chip count και με πολλές ελπίδες για την κατάκτηση του bracelet.
Προκειμένου να προετοιμαστεί για το τελικό τραπέζι έπαιξε σε μια σειρά Sit-and-go αλλά και σε live τουρνουά. Παράλληλα, ασχολήθηκε με το ποδόσφαιρο, το χόκεϋ και τη γυμναστική αφού θεωρεί πως η σωματική του προετοιμασία έχει μεγάλη σημασία.
Αξίζει να σημειώσουμε πως ένα από τα πλεονεκτήματα του McLaughlin είναι η παρουσία, δίπλα του, μιας συντρόφου που καταλαβαίνει καλύτερα από πολλές άλλες γυναίκες αυτό που βιώνει αυτή τη στιγμή ο φίλος της! Ο λόγος για την Laurence Grondin, μια κοπέλα η οποία ήταν τρίτη σε ένα WSOP Event το 2009 για $237.537.
Πέρα από το πόκερ, ο Καναδός παίκτης ασχολείται με κτηματομεσιτικές επιχειρήσεις, συμμετέχει σε χρηματιστηριακές συναλλαγές αλλά και εμπορικές συναλλαγές μέσω μιας επιχείρησης που διατηρεί με εμπόρους στην Κίνα
Ανεξάρτητα από την πορεία του στο τελικό τραπέζι, θα έχει στην εξέδρα μια πολύ δυναμική ομάδα Γάλλων, Καναδών και Ιρλανδών υποστηρικτών: «Σίγουρα θα έχουν έναν κοινό τρόπο ενδυμασίας, τον οποίο όμως κρατάω για έκπληξη!» είπε χαρακτηριστικά.