Η 26χρονη Sarah Tolagson έχει ήδη προσελκύσει τα φλας των φωτογράφων στο Λας Βέγκας και φιλοδοξεί να τραβήξει την προσοχή τους και για τα επιτεύγματα της στον χώρο του πόκερ.
Μεγάλωσε παίζοντας videogames όπως Halo, World of Warcraft και Call of Duty. Το πόκερ ήταν απλά το επόμενο βήμα.
“Άρχισα ν’ ασχολούμαι με το πόκερ όταν ξεκίνησε να μεταφέρεται στις τηλεοπτικές οθόνες και επισκέφθηκα το καζίνο ανήλικη ακόμη!”
Μετά από πέντε περίπου χρόνια άρχισε να παίρνει το παιχνίδι στα σοβαρά.
“Ήμουν εντελώς αρχάρια (‘donkey’ για την ακρίβεια) όταν ξεκινούσα,” θυμάται γελώντας.
“Πάντοτε μου άρεσε ωστόσο η ανταγωνιστική φύση του παιχνιδιού. Είναι επίσης πολύ δημιουργικό, υπάρχουν πάρα πολλοί τρόποι να παίξεις ένα hand.”
Η ίδια ομολογεί πως άρχισε να βελτιώνεται μόλις γνώρισε τον σύντροφο της.
“Είμαστε διαφορετικές προσωπικότητες. Εγώ δεν ήμουν και τόσο grinder πριν τον γνωρίσω και μου εξήγησε πως στο πόκερ παίζει μεγάλο ρόλο το volume.”
Παίζοντας πλέον με το screename ‘Saramar’ έχει συγκεντρώσει σχεδόν $300.000 σε κέρδη καριέρας!
Λίγο πριν τη Black Friday ταξίδεψε με τον σύντροφο της στο Μεξικό και το ταξίδι αυτό της άφησε ανάμικτα συναισθήματα. Της άρεσε το ταξίδι, αλλά θεώρησε ότι ήταν λίγο επικίνδυνα. Το θετικό ήταν πως μπορούσε να είχε πρόσβαση στο online πόκερ οποιαδήποτε στιγμή το ήθελε.
Στο φετινό WSOP μετράει ήδη δύο εισπράξεις, συμπεριλαμβανομένης μιας 15ης θέσης σ’ ένα $1.000 Turbo Event.
“Λατρεύω εξίσου και το live πόκερ. Θα πρέπει βέβαια ν’ αγωνιστείς διαφορετικά, ενώ και το σετ δεξιοτήτων που χρειάζεσαι εδώ είναι επίσης διαφορετικό. Υπάρχουν πολλοί καλοί online παίκτες που παίζουν και σε 10 τραπέζια ταυτόχρονα, αλλά στο live μεγάλο ρόλο παίζει το ‘διάβασμα’ των αντιπάλων. Μπορεί για παράδειγμα να δεις κάποιον να βαριανασαίνει και να επιλέξεις ανάλογα αυτό που θα κάνεις.”
Η συζήτηση κι η ανάλυση των hands όπως είναι φυσικό βοήθησε σημαντικά την Tolagson.
“Νομίζω πως είναι ζωτικής σημασίας να έχεις κάποιον δίπλα σου και να είναι ειλικρινής μαζί σου. Να μπορείς να του πεις πως έπαιξες χάλια και να σ’ ενθαρρύνει.”
Η Sarah Tolagson κατάφερε να περάσει στην Day 2 του $1.111 buy-in Little One for One Drop, ενώ μετά το WSOP θα μεταβεί στον Καναδά όπου θα συνεχίσει να παίζει online πόκερ.