Στο πόκερ, η υπόθεση της διαχείρισης χρημάτων, αποτελεί  ένα πολυσυζητημένο θέμα για το οποίο έχουν ακουστεί πάρα πολλά κι έχουν γραφτεί ακόμη περισσότερα. Πόσα  χρήματα απαιτούνται για να παίξει κάποιος σε παιχνίδια με διάφορα όρια, θα πρέπει να θέτουμε ένα όριο ήττας πέραν του οποίου να εγκαταλείπουμε όταν χάνουμε ή αντίστοιχα όταν κερδίζουμε ένα προκαθορισμένο ποσό; Αυτά είναι ορισμένα από τα βασικά ερωτήματα στα οποία καλείται να δώσει τη σωστή απάντηση η διαχείριση των χρημάτων.  Ένα λιγότερο συζητημένο θέμα, αλλά κατά τη γνώμη μου  εξίσου σημαντικό, είναι το θέμα της διαχείρισης του χρόνου στο πόκερ.

Οι περισσότεροι από εμάς που παίζουμε τακτικά μπορούμε να πούμε με σιγουριά ότι το πόκερ είναι μια εξαιρετικά εντατική δραστηριότητα. Για να παίξει το παιχνίδι σωστά κάποιος, πρέπει να είναι απόλυτα συγκεντρωμένος, και να έχει την ικανότητα να μπορεί να προσαρμόζεται στις αλλαγές των καταστάσεων. Σ’ αυτές τις καταστάσεις συμπεριλαμβάνεται  ο ιδανικός χρόνος παιξίματος, ο οποίος διαφέρει από παίκτη σε παίκτη και από παιχνίδι σε παιχνίδι.

Προσωπικά έχω διαπιστώσει ότι το να παίζω συνεχόμενα γύρω στις 4 ώρες είναι το ιδανικότερο χρονικό διάστημα για μένα. Μετά από αυτό το διάστημα έχω παρατηρήσει ότι βαριέμαι και αρχίζω να παίζω υπερβολικά πολλά χέρια. Αλλά αν βρεθώ να χάνω στο τέλος των 4 ωρών μπορεί να αντιδράσω εντελώς αντίθετα, καθώς πεισμώνω και αποφασίζω να φύγω νικητής, άσχετα με το πόσο χρόνο θα μου πάρει. Για την ώρα, παίζω λίγο καλύτερα όταν χάνω παρά όταν κερδίζω κι αυτό βέβαια με κάνει να φαίνομαι μία «ανώμαλη» περίπτωση σε σχέση με ότι συμβαίνει στους περισσότερους παίκτες.

Οι περισσότεροι από εμάς έχει τύχει να καθίσουμε να παίξουμε πόκερ γνωρίζοντας ότι μία ορισμένη χρονική στιγμή πρέπει να εγκαταλείψουμε το παιχνίδι, γιατί έχουμε κάποιες συγκεκριμένες υποχρεώσεις. Σχεδόν κάθε παίκτης γνωρίζει πόσο δύσκολο είναι το να παίζεις πόκερ γνωρίζοντας ότι έχεις κάποιο επαγγελματικό ραντεβού που δεν σηκώνει αναβολή ή μία προθεσμία ή τέλος πάντων κάποιου είδους οικογενειακή ή φιλική υποχρέωση. Πολλές φορές έχω καταλάβει ότι η δουλειά μου επηρέασε τα αποτελέσματά μου στο πόκερ, καθώς ήταν σχεδόν αδύνατον να συγκεντρωθώ στο παιχνίδι…

Η ερώτηση για τους επαγγελματίες και τους ημι-επαγγελματίες του παιχνιδιού είναι η εξής: Πώς μπορεί κάποιος να αφοσιωθεί στο πόκερ χωρίς να ζημιώνει άλλες δραστηριότητες τις ζωής του; Για τους ερασιτέχνες που αγαπούν το παιχνίδι αλλά παίζουν μόνο για την ψυχαγωγία τους η ερώτηση είναι: πως μπορεί κάποιος να ρυθμίσει το πρόγραμμά του ώστε να βρίσκει ελεύθερο χρόνο να παίζει και λίγο πόκερ; Το ίντερνετ, με τη δυνατότητα που παρέχει να παίζει κάποιος ταυτόχρονα πολλά παιχνίδια πόκερ, μπορεί να δίνει τη λύση  σε ένα βαρύ πρόγραμμα που δεν αφήνει και πολλά περιθώρια για ελεύθερο χρόνο. Αυτό ισχύει οπωσδήποτε για τους επιτυχημένους παίκτες του online πόκερ, αλλά προσωπικά δυσκολεύομαι να εγκαταλείψω το παιχνίδι όταν παίζω online, γεγονός που ανατρέπει πολλές φορές το πρόγραμμά μου.

Δεν υπάρχει τρόπος να τα βάλεις με τον χρόνο, κι έτσι σκέφτηκα κάποιους άλλους τρόπους για να τον νικήσω. Παρακάτω θα σας εξηγήσω τι εννοώ.

Όταν σχεδιάζω να παίξω μια παρτίδα, προσπαθώ να μην προγραμματίζω τίποτε για την επόμενη μέρα. Μ’ αυτόν τον τρόπο, αν αποφασίσω π.χ στην μέση της παρτίδας ότι πρέπει να καθίσω μέχρι αργά το βράδυ, θα μπορώ να το κάνω γιατί θα είμαι ξέγνοιαστος από κάθε σκοτούρα, και έτσι θα καθίσω μέχρι όση ώρα θέλω εγώ.

Έκανα μια καθαρή εξήγηση με τον εαυτό μου. Να βάζω την οικογένεια και τους φίλους μου πάνω απ’ όλα. Ακόμη και πάνω από το πόκερ. Αυτό μπορεί να ακούγεται λογικό, αλλά υπάρχουν πάρα πολλοί παίκτες που απορροφούνται από το παιχνίδι και θυσιάζουν οικογένεια και φίλους στο βωμό του παιχνιδιού. Προσπάθησα να δώσω στην ζωή μου μια άλλη αξία, δίνοντας περισσότερη σημασία στα συναισθήματα, παρά σ’ ένα απλό παιχνίδι, γιατί στο τέλος της ημέρας, το δέσιμο στους ανθρώπους είναι αυτό που μετράει πιο πολύ  απ’ ότι ένα παιχνίδι.

Πόσο ανούσιο πραγματικά θα ήταν το να παίζεις και να κερδίζεις, χωρίς να έχεις κάποιον να μοιράζεσαι την επιτυχία σου; Ξέρω ότι τα αποτελέσματα μου είναι  καλύτερα όταν είμαι σχετικά χαρούμενος και σε άλλους τομείς της ζωής, και αυτό σημαίνει ότι έχω καταφέρει να  ασχολούμαι και με άλλα ενδιαφέροντα.

Θα βοηθούσε αν ο σύντροφος κάποιου επίσης παίζει πόκερ, και καταλαβαίνει το παιχνίδι. Μην νομίζετε ότι είμαι φανατικός. Βρήκα τον ιδανικό χρόνο για να παίζω, δηλαδή 20-30 ώρες περίπου την εβδομάδα. Έτσι μου μένει χρόνος να ασχοληθώ και με άλλες δραστηριότητες χωρίς να βαρεθώ, κάτι που είναι αληθινό ρίσκο για έναν τακτικό παίκτη. Υπήρχε ένα διάστημα που πίστευα ότι ποτέ δεν θα μπορούσα να βαρεθώ παίζοντας πόκερ, όμως μπορεί να συμβεί και αυτό.

Το να έχεις ένα ευέλικτο πρόγραμμα, βοηθάει πολύ. Αν και η τακτική να "χτυπάς και να φεύγεις" μπορεί αρκετές φορές να αποδειχθεί επικερδής, ωστόσο δεν πετυχαίνει πάντοτε να φέρνεις τα αποτελέσματα που θέλεις παίζοντας μία ώρα εδώ και μία ώρα εκεί. Τι συμβαίνει στην περίπτωση που έχεις σχεδιάσει να παίξεις μόνο μία ώρα, βρεις ένα καλό παιχνίδι και αρχίζεις να χάνεις; Πρέπει να φύγεις – γιατί έτσι το σχεδίασες –  και άρα θα χάσεις την ευκαιρία να πάρεις κάποια καλά χρήματα από ένα εύκολο τραπέζι.

Ένα πρόβλημα που δημιουργεί το να αφιερώνεις αρκετό χρόνο στο παιχνίδι, είναι ότι όταν εσύ έχεις ελεύθερο χρόνο και θέλεις να δεις κάποιο φίλο ή να ασχοληθείς με την οικογένειά σου μπορεί εκείνοι να έχουν κανονίσει ήδη  κάτι άλλο. Δεν είναι η ιδανικότερη περίπτωση, αλλά θα βοηθούσε αν οι περισσότεροι από τους φίλους σου είναι κι εκείνοι παίκτες του πόκερ όπως κι’ εσύ.

Το πιο σημαντικό πράγμα είναι να μπορείς να συνδυάσεις και να ιεραρχείς τις προτεραιότητές σου. Αν η κύρια προτεραιότητά σου είναι η δουλειά, εύλογο θα είναι να αφιερώνεις τον περισσότερο χρόνο σου σ’ αυτή. Αλλά αν το να παίζεις πόκερ είναι για σένα η πιο σημαντική υπόθεση, θα χρειαστεί να κάνεις τις απαραίτητες θυσίες για χάρη αυτού του σκοπού. Είναι ένα καθαρά προσωπικό ερώτημα, και μία ατομική επιλογή – αυτό που είναι καλό για μένα μπορεί να μην είναι καλό για σας.