Το πόκερ με μια πρώτη ματιά δείχνει να είναι ένα πολύ απλό παιχνίδι. Ο καθένας φαίνεται ότι μπορεί να παίξει καλό πόκερ – μη γελιέστε όμως, τίποτε δεν απέχει πιο μακριά από την πραγματικότητα. Το να μάθετε τους κανόνες του παιχνιδιού είναι μία απλή δουλειά, όμως το να γίνετε ένας καλός παίκτης απαιτεί πολύ μεγαλύτερη προσπάθεια.

Πάντως οποιοσδήποτε έχει τη θέληση να καταβάλλει την απαιτούμενη προσπάθεια μπορεί να καταφέρει να γίνει ένας αξιόλογος παίκτης του πόκερ. Ο μόνος τρόπος να επιτύχετε πραγματικά στο πόκερ είναι όπως ακριβώς και στη ζωή: αντιμετωπίζοντας το κατάματα, δουλεύοντας περισσότερο από τους άλλους, πιο σκληρά αλλά και πιο έξυπνα από τον ανταγωνισμό.

Πολλές ταινίες γουέστερν, που δείχνουν το πόκερ να παίζεται μέσα στα σαλούν της εποχής, έχουν δημιουργήσει την πεποίθηση ότι το πόκερ προέρχεται από την Αμερική. Όμως τα πράγματα δεν είναι ακριβώς έτσι – οι ρίζες του πόκερ φθάνουν εκατοντάδες χρόνια πριν. Λέγεται ότι οι Πέρσες έπαιζαν ένα παιχνίδι με χαρτιά, που έμοιαζε πολύ με το πόκερ.

Οι Γερμανοί έπαιζαν το 16ο αιώνα ένα παιχνίδι της τράπουλας, που περιείχε την έννοια της μπλόφας και το οποίο ονομαζόταν Pochen. Η Γαλλική εκδοχή του ίδιου παιχνιδιού ονομάστηκε Poque. Οι Γάλλοι έφεραν το παιχνίδι στην άλλη άκρη του Ατλαντικού και ιδιαίτερα στην περιοχή της Νέας Ορλεάνης, όπου και εξαπλώθηκε ραγδαία με τη βοήθεια των ποταμόπλοιων που διέσχιζαν τον Μισισσιπή.

Το Poque γρήγορα μετονομάστηκε σε πόκερ και οι κανόνες του τροποποιήθηκαν στη διάρκεια του Αμερικάνικου εμφυλίου, ώστε να υπάρχει η δυνατότητα στους παίκτες να τραβούν φύλλα για να βελτιώνουν το χέρι τους. Την ίδια περίπου εποχή έκανε την εμφάνισή του και το stud poker, που ακόμη είναι από τις δημοφιλέστερες παραλλαγές του παιχνιδιού.

Σήμερα εκατομμύρια άνθρωποι σε ολόκληρο την υφήλιο παίζουν πόκερ, στο σπίτι τους, σε αίθουσες πόκερ, σε καζίνο, στο ίντερνετ και οι παραλλαγές του παιχνιδιού είναι τουλάχιστον εκατοντάδες. Άλλοι παίζουν πόκερ στο τραπέζι της κουζίνας τους ποντάροντας δεκάρες ενώ οι επαγγελματίες του παιχνιδιού ποντάροντας εκατοντάδες χιλιάδες ευρώ…

Το σίγουρο είναι ότι το πόκερ σήμερα αποτελεί μακράν το δημοφιλέστερο παιχνίδι της τράπουλας σε ολόκληρο τον κόσμο.