Ο παίκτης που συγκεντρώνει τα περισσότερα βλέμματα δε θα μπορούσε να είναι άλλος από τον chip leader. «Θέλω να φτάσω στο τελικό τραπέζι, να γυρίσω στο σπίτι μου, και να φέρω όποιον γνωρίζω εδώ πίσω με λεωφορείο για να είναι μαζί μου», είχε πει ο Jesse Sylvia, πριν λίγες μέρες.

Το αν θα πραγματοποιήσει την υπόσχεσή του, το γνωρίζει ο ίδιος! Εμείς μπορούμε να γνωρίζουμε όμως, μεταξύ άλλων, πως το εν λόγω cash του Sylvia είναι μόλις το δεύτερό του, όσον αφορά το World Series of Poker! Μόλις πριν ένα χρόνο, στο περσινό WSOP, ο Sylvia είχε σημειώσει ένα και μοναδικό min-cash, για $2.954 , στο $1.500 6-max NL Hold’em event.

Ο Sylvia κατάγεται από τη Μασσαχουσέτη. Παίζει πόκερ full time, σε cash games, αφιερώνοντας 40 έως 60 ώρες εβδομαδιαίως στο αγαπημένο του παιχνίδι.

Όπως λέει ο ίδιος, ξεκίνησε να παίζει πόκερ στην τελευταία του χρονιά στο γυμνάσιο, με φίλους του, σε διάφορα σπίτια. Στο πρώτο έτος σπουδών του αποφάσισε να πραγματοποιήσει την πρώτη του κατάθεση online και αγάπησε ευθύς αμέσως το παιχνίδι, παρά τις δυσκολίες που αντιμετώπισε αρχικά.

Έχοντας χάσει μια σειρά από καταθέσεις των $50, ο Sylvia αποφάσισε να κάνει ό,τι μπορεί προκειμένου να βελτιωθεί στο παιχνίδι του. Έτσι, αφιέρωσε πολύ χρόνο διαβάζοντας βιβλία σχετικά με το πόκερ. «Είναι γελοίο, κάνεις το ίδιο λάθος 10 φορές… Μέχρι που ξαφνικά κάτι σου κάνει το click, κάτι διαβάζεις σε ένα βιβλίο, και σκέφτεσαι “Αυτό που κάνω είναι λάθος!” » λέει σε συνέντευξή του, την οποία μπορείτε να παρακολουθήσετε στο τέλος αυτού του άρθρου.

Η προσπάθειά του απέφερε καρπούς : το παιχνίδι του βελτιώθηκε, οι καταθέσεις που έκανε μειώθηκαν – για την ακρίβεια, μετατράπηκαν σταδιακά σε αναλήψεις. Με τα χρήματα που έβγαζε από το online πόκερ,  o Sylvia άρχισε να κάνει ταξίδια. Ένα από αυτά τον έφερε στο Las Vegas, σε αναζήτηση live cash games – ειδικά μετά την «Μαύρη Παρασκευή» και την αποχώρησή του από το online πόκερ.

Έκτοτε ο Sylvia διαμένει στην «Μέκκα του τζόγου». Στα 26 του χρόνια, ο Sylvia φαντάζει ως ένα από τα μεγάλα φαβορί για τη νίκη, τον ερχόμενο Οκτώβριο. «Θα παίξω κάποια τουρνουά ως τότε, να διασκεδάσω, να καταλάβω κάποια πράγματα επιπλέον…» είπε, αναφερόμενος στο πώς θα κυλίσουν οι επόμενοι τρεις μήνες του.