Μια από τις πλέον γνωστές ιστοσελίδες του χώρου πραγματοποίησε ένα μίνι-αφιέρωμα στον Βασίλη Μάντη. Ο λόγος για το Pocketfives που αριθμεί 674 εγγεγραμμένα μέλη από την Ελλάδα τα οποία δημοσιεύουν καθημερινά τις σπουδαιότερες επιδόσεις τους στον χώρο του πόκερ.

Αφορμή αποτέλεσε η πρόσφατα κατάκτηση του Sunday Brawl στο Full Tilt Poker (14/9) απ’ τον ‘jellyfish223’ για $33.251! Το καλύτερο ‘δώρο’ ωστόσο για τον Έλληνα παίκτη ήταν η γέννηση του γιου του πριν από 3 εβδομάδες!

‘Ήταν το δεύτερο μεγαλύτερο cash της καριέρας μου (προηγήθηκε ένα FTOPS final table το 2013) κι είμαι πραγματικά ευτυχισμένος. Ήμουν τυχερός στους 45 παίκτες όταν έριξα 2 suck outs, αλλά στο τελικό τραπέζι έπαιξα πολύ καλά.’

Αν και regular στο Sunday Brawl δεν είχε καταφέρει ποτέ μέχρι πρότινος να φτάσει στο final table του τουρνουά.

Όσο για το τι σκοπεύει να κάνει με τα χρήματα αυτά δήλωσε: ‘Δεν έπαιζα πολύ τους τελευταίους μήνες και πιθανότατα τα χρήματα αυτά να πάνε σε έξοδα του σπιτιού. Ο γιος μου ήρθε πριν 3 εβδομάδες στον κόσμο! Είναι εκπληκτική εμπειρία να γίνεσαι γονιός. Η… αϋπνία είναι βέβαια ένα μικρό πρόβλημα, αλλά δεν το αλλάζω με τίποτα.’

Ο Μάντης αριθμεί περίπου $700.000 σε online έπαθλα αγωνιζόμενος μ’ επιτυχία σε πολλές διαφορετικές πλατφόρμες.

Παίζει πόκερ part-time, ενώ παράλληλα προσπαθεί να δημιουργήσει την δική του επιχείρηση. Πως βλέπουν όμως οι Έλληνες το παιχνίδι: ‘Δεν είναι τόσο δημοφιλές ακόμη. Οι περισσότεροι το αντιμετωπίζουν ως τζόγο. Η συνήθης αντίδραση όταν μιλάω σε πολλούς για το πόκερ είναι: ‘Υπάρχουν άνθρωποι που ζουν από αυτό;’

Όσο για το πως μυήθηκε τέλος στον κόσμο του πόκερ; ‘Μου άρεσαν πάντοτε τα παιχνίδια στρατηγικής και ο τζόγος γενικότερα και το πόκερ τα συνδυάζει και τα δύο. Είδα κάποια επεισόδια του World Poker Tour στην τηλεόραση και είπα να δοκιμάσω.’