Οι νικητές των Main Events κατά τη διάρκεια των επτά σαιζόν του European Poker Tour έλαβαν μέρος σε ένα ξεχωριστό τουρνουά, χθες, στο περιθώριο του European Poker Tour Grand Final της Μαδρίτης. Τα χρηματικά έπαθλα σε αυτό το τουρνουά ήταν εκ των προτέρων καθορισμένα : 4 πακέτα συμμετοχής για την επερχόμενη όγδοη σαιζόν του European Poker Tour, αξίας 10 έως 50 χιλιάδων ευρώ αντίστοιχα.

Μεγάλος νικητής του τουρνουά , το οποίο διήρκησε 13 ώρες, ήταν ο Τζέησον Μερσιέ. Ο πολυνίκης παίκτης , και μέλος της ομάδας Team PokerStars, επικράτησε στο heads-up του Γκάλεν Χωλ ο οποίος πρόσφατα είχε αναδειχθεί νικητής στο Pokerstars Caribbean Adventure. H επιτυχία αυτή του Αμερικανού παίκτη ακολουθεί την πρώτη θέση που ο ίδιος είχε κατακτήσει στο NAPT Bounty Shootout, με τα κέρδη του πλέον να ξεπερνούν τα $5.500.000 σε live poker tournaments.

Η ατμόσφαιρα στο εν λόγω τουρνουά δε θα μπορούσε παρά να είναι εορταστική και… άκρως “χαλαρή” : prop-bets μεταξύ των παικτών, ακόμα και… υποχρεωτικά straddle έδωσαν στο event άρωμα… “home game” ! Ο γρήγορος ρυθμός του παιχνιδιού εξασφάλισε άπλετη δράση στις 13 ώρες που διήρκησε το τουρνουά , μια δράση που ήταν εξασφαλισμένη ούτως ή άλλως χάρη στις σκληρές αναμετρήσεις που υποσχόταν το “σκληρό” field του event.

Οι τελευταίοι οκτώ φιναλίστ, οι παίκτες που βρέθηκαν στο final table δεν χρειαζόντουσαν – προφανώς – ιδιαίτερες συστάσεις. Ο Μπερτράν “Elky” Γκροπελιέ, παίκτης – σήμα κατατεθέν για το Ευρωπαϊκό πόκερ αλλά και την Team Pokerstars, ήταν ο πρώτος που αποχώρησε όταν το Κ-9 που κρατούσε δεν μπόρεσε να ξεπεράσει το Α-9 του Μερσιέ.

Λίγο μετά αποκλείστηκε ο Μπράντον Σάφερ, “εκπρόσωπος” των νικητών της πρώτης σαιζόν του EPT. Ο Σάφερ είδε τα λοζέ επτάρια του να “σπάνε” από το A-Q που κρατούσε ο Γκάλεν Χωλ. Λίγο μετά , τον Σάφερ ακολούθησε στο rail ο Μάικλ Τουρένιεκ, νικητής του EPT της Κοπεγχάγης στην 7η σαιζόν του θεσμού, “θύμα” και αυτός του Τζέισον Μερσιέ ο οποίος με Α-J επιβλήθηκε του Q-T που κρατούσε ο Τουρένιεκ.

Το final table χαρακτηρίσθηκε από την παρουσία δύο γυναικών, που τα περασμένα χρόνια έχουν δώσει τα διαπιστευτήριά τους στο παιχνίδι. Μια εκ των δύο, η Σάντρα Νόγιοξ, αποχώρησε στο “bubble” του τουρνουά – στην πέμπτη θέση . Η δεύτερη εκπρόσωπος του ωραίου φύλου ήταν η Βίκυ Κόρεν η οποία αποκλείστηκε στην τέταρτη θέση, κρατώντας λοζέ 8-αρια. “Δράστης” του αποκλεισμού της ήταν ο Γκάλεν Χωλ ο οποίος έκανε το call στο all-in της Κόρεν με … Κ-2, εκτιμώντας λάθος – όπως είπε – το μέγεθος του stack της αντιπάλου του. Ένας ρήγας στο flop έδωσε προβάδισμα – και το pot στον Χωλ.

Ο Μαξ Λάικοβ ήταν ο παίκτης που αποχώρησε στην τρίτη θέση, αφήνοντας τους Μερσιέ και Χωλ να μονομαχήσουν για τα 50.000 ευρώ της πρώτης θέσης – αλλά και για τον τίτλο του “Πρωταθλητή των Πρωταθλητών”. Η κατάληξη της εν λόγω μονομαχίας , γνωστή : ο Μερσιέ επιβλήθηκε του αντιπάλου του, προσθέτοντας άλλο ένα τρόπαιο στην πλούσια τροπαιοθήκη του.

Ιδού τα έπαθλα ( σε buy-ins για την 8η σαιζόν του EPT ) των τεσσάρων κορυφαίων του τουρνουά :

1. Jason Mercier, Η.Π.Α., Team PokerStars Pro, €50,000
2. Galen Hall, Η.Π.Α., €25,000
3. Max Lykov, Ρωσία, Team PokerStars Pro, €15,000
4. Vicky Coren, Ηνωμένο Βασίλειο, Team PokerStars Pro, €10,000