Μέχρι πρότινος το PokerStars δεν είχε απαντήσει σε ορισμένα ‘καυτά’ ερωτήματα που απασχολούσαν την παγκόσμια κοινότητα και είχε αρκεστεί σε μία λιτή ανακοίνωση στην οποία επιβεβαίωνε το συμβάν, και διαβεβαίωνε ότι οι επίμαχοι λογαριασμοί είχαν κλειδωθεί και ότι μετά από την σχετική έρευνα όσοι παίκτες διαπιστωμένα είχαν χάσει χρήματα από την συγκερκιμένη σπείρα, θα λάμβαναν την αντίστοιχη αποζημίωσή τους.
Ωστόσο όταν το συγκεκριμένο ρεπορτάζ δημοσιεύθηκε εκπρόσωπος του PokerStars απάντησε άμεσα στις καταγγελίες μέσω e-mail.
Στην αρχική ιστορία είχε αναλυθεί το θέμα εις βάθος σε thread του γνωστού δημοφιλούς φόρουμ Two Plus Two. Ένας παίκτης ονόματι “Jane0123” ισχυρίστηκε ότι ο λογαριασμός του είχε κλείσει λόγω collusion μαζί με μια ομάδα κινέζων παικτών τον Ιανουάριο. Το thread προχώρησε σε λεπτομέρειες για το πώς μέσα μια περίοδο 2 μηνών το καλοκαίρι το PokerStars χειρίστηκε την υπόθεση και πως συγκεκριμένοι παίκτες δυσαρεστήθηκαν από τον χειρισμό της όλης κατάστασης.
Το απόγευμα της Τετάρτης ένα μέλος της ομάδας ασφαλείας του Stars με το όνομα “Τζάκσον” απάντησε σε έξι ερωτήσεις που τέθηκαν σε σχέση με την πολύκροτη υπόθεση. Κι ενώ ο εκπρόσωπος της ιστοσελίδας δεν απάντησε για το πόσο καιρό η συμμορία ήταν σε λειτουργία, ο Τζάκσον ανέφερε ότι το PokerStars ανακάλυψε αρχικά την δράση της συμμορίας μετά τις πρώτες αναφορές τον Ιανουάριο στο Two Plus Two (μια συμπληρωματική έκδοση της υπόθεσης ξεκίνησε τον Ιούλιο). “Το PokerStars αποκάλυψε τις παράνομες δραστηριότητες στις αρχές του Φεβρουαρίου του 2010,” ισχυρίζεται ο Τζάκσον στο e-mail. “Ενώ διεξαγόταν η έρευνα εκείνη την περίοδο τα accounts που σχετίζονταν με την συγκεκριμένη υπόθεση έκλεισαν.”
Στο thread του Two Plus Two αναφέρεται ότι η συμπαιγνία των κινέζων παικτών λάμβανε χώρα στα υψηλότερα επίπεδα του DoN sit and gos, αλλά το PokerStars επισημαίνει ότι βρήκαν στοιχεία που δείχνουν ότι η εξαπάτηση γινόταν σε ακόμη μεγαλύτερη κλίμακα. “Οι κακοποιοί ήταν ενεργοί σε πολλά stakes, όπως στα $10 και $20 DoNs,” ανέφερε ο εκπρόσωπος του PokerStars. “Η πλειονότητα ωστόσο της συμπαιγνίας έλαβε χώρα στα επίπεδα των $50 και $100” (τα μεγαλύτερα DoNs στο PokerStars).
Αυτό που ήταν σημαντικό σε όσους ενεπλάκησαν στην υπόθεση – ήταν το πόσοι παίκτες ήταν μέλη της συμμορίας, πόσα χρήματα κατάφεραν να αποκομίσουν και ποια ήταν η αποζημίωση στους παίκτες που επλήγησαν – με τον εκπρόσωπο του PokerStars να απαντάει όσο το δυνατόν πιο λεπτομερώς. Όσον αφορά τον αριθμό των παικτών που ενεπλάκησαν στην υπόθεση, το PokerStars αναφέρει, “Έκλεισαν συνολικά 38 accounts στο PokerStars για την συγκεκριμένη υπόθεση.” Ο συγκεκριμένος αριθμός είναι χαμηλότερος από αυτόν που αναφέρθηκε στο Two Plus Two (46) ενώ δεν δόθηκε στην δημοσιότητα καμία πληροφορία για την ταυτότητα των παικτών.
Το θέμα της αποζημίωσης φαίνεται πάντως πως ταιριάζει με τα γραφόμενα στο 2+2. Ο Τζάκσον ισχυρίζεται πως, “Τα καθαρά κέρδη από των κακοποιών ανήλθαν στα $494,000 και παρ’ όλα αυτά το PokerStars πλήρωσε συνολικά $2,100,000 ως αποζημίωση στους παίκτες που επλήγησαν.” Αν και δεν είναι ακριβώς ίδιοι είναι πολύ κοντά στους αριθμούς που αναφέρθηκαν και στο γνωστό φόρουμ. Παρ’ όλα αυτά δεν γίνεται λόγος για το πόσοι χρήστες έλαβαν αποζημίωση και το ποσό που εισέπραξε ο καθένας τους.
Το ζωτικής σημασίας θέμα του τομέα ασφαλείας είναι κάτι που το PokerStars έχει συναισθανθεί σε μεγάλο βαθμό. “Συμφωνούμε πως υπάρχει χώρος για περαιτέρω βελτίωση στην προστασία των παικτών από τέτοιου είδους καταστάσεις και συζητώντας με τα στελέχη της εταιρίας για την συγκεκριμένη υπόθεση επεξεργαζόμαστε σημαντικές τεχνικές ώστε να βελτιώσουμε το επίπεδο ασφαλείας,” ισχυρίζεται ο Τζάκσον στο e-mail. “Έχουμε κάποιες σημαντικές ιδέες για το πώς μπορούμε να βελτιώσουμε την αποφυγή τέτοιων μεθόδων, ενώ είναι φυσικά πάντοτε καλοδεχούμενες οι παρατηρήσεις και οι συμβουλές των παικτών στην ιστοσελίδα.”
Με στόχο να καταπολεμήσει τις όποιες πιθανότητες προκύψουν για περαιτέρω προβλήματα στα παιχνίδια “το PokerStars καθιέρωσε ένα νέο χαρακτηριστικό ώστε να αποτρέπει παίκτες από συγκεκριμένες χώρες να παίζουν στα ίδια Double or Nothing events μαζί,” αναφέρει ο Τζάκσον.
“Ο συγκεκριμένος περιορισμός διασφαλίζει το γεγονός ότι μόνο ένας από κάθε χώρα (οι χώρες που υπόκεινται στον περιορισμό δεν έγιναν γνωστές) θα έχει την δυνατότητα να παίξει στα συγκεκριμένα events.” Και ολοκληρώνει λέγοντας, “Συνεχίζουμε να επιβλέπουμε τα παιχνίδια για πιθανή συμπαιγνία και αισθανόμαστε πως η ασφάλεια των παικτών είναι σε ικανοποιητικό επίπεδο, αλλιώς δεν θα προσφέραμε αυτά τα παιχνίδια. Η έρευνα για τον εντοπισμό των επίμαχων accounts και η αποζημίωση των παικτών έχει ολοκληρωθεί.”