Στιγμές πριν την έναρξη του φετινού Main Event, ο tournament director του WSOP Τζακ Εφέλ έδωσε το μικρόφωνο στον Γκρεγκ Ρέημερ, παγκόσμιο πρωταθλητή του 2004, ο οποίος δείχνοντας στους παίκτες το bracelet του είπε : «Για αυτό παίζετε όλοι σας – για το χρυσό bracelet! Για αυτό ήρθατε εδώ , όλοι σας, σήμερα! Και τώρα, ας παίξουμε πόκερ : Shuffle Up and Deal». Ήταν οι τελευταίες λέξεις που ακούστηκαν στο Rio, πριν το πρώτο hand του φετινού Main Event.

Όπως σε κάθε Main Event από το 2004 και μετά, έτσι και φέτος η Day 1 χωρίζεται σε τέσσερις “flights” – σκέλη. 1.125 παίκτες δήλωσαν συμμετοχή μόνο στη Day 1-A, μεταξύ των οποίων οι πρώην παγκόσμιοι πρωταθλητές Μπόμπυ Μπόλντγουιν, Κρις Μανεϋμέηκερ και Γκρεγκ Ρέημερ.

Άλλοι γνωστοί παίκτες, με WSOP bracelets στην κατοχή τους, που έδωσαν το παρόν στη Day 1-A ήταν οι Μπίλυ Μπάξτερ, Τι-Τζέι Κλουτιέ, Τορ Χάνσεν, Μάικ Μάτουσοου, Έρικ Σαϊντέλ, Μπάρυ Σούλμαν, Ντέηβιντ Σκλάνσκυ και Ντιούι Τόμκο.

Από τη γιορτή αυτή του πόκερ δεν λείπουν, επίσης, ούτε οι διασημότητες από άλλους χώρους όπως π.χ. τον αθλητισμό ή τον κινηματογράφο. Ο κωμικός Ρέη Ρομάνο, ο δις-Ολυμπιονίκης Μάρκους Χέλνερ από τη Σουηδία, ο παίκτης των Ντάλας Μάβερικς Σων Μαριον και ο Νορβηγός, τετράκις Χειμερινός Ολυμπιονίκης Πήτερ Νόρθαγκ ήταν ακόμα κάποιοι παίκτες που βρέθηκαν στη «λαοθάλασσα» της Day 1-A.

Η ιδιότητα του καθενός, φυσικά, παίζει ελάχιστο ρόλο σε αυτό το «ταξίδι» του πόκερ. Είτε λέγεσαι Ρομάνο, είτε Μάτουσοου, είτε Μπράνσον, είτε… Παπαδόπουλος, έχεις δικαίωμα στο όνειρο.

Τουλάχιστο, μέχρι και η τελευταία σου μάρκα να φύγει από τα χέρια σου. Μέχρι τότε μπορείς να φαντάζεσαι, μαζί με χιλιάδες άλλους , τη στιγμή που θα σηκώνεις στα χέρια σου, περήφανος, το bracelet του παγκόσμιου πρωταθλητή. Δυστυχώς , το όνειρο αυτό θα πραγματοποιηθεί και φέτος μόνο για έναν. Το ταξίδι προς την κορυφή άρχισε και προμηνύεται, όπως κάθε χρονιά άλλωστε, άκρως συναρπαστικό!