«Με βάση το σχέδιο που έχουμε καταρτίσει, περιμένουμε τα νούμερα να είναι πολύ υψηλά», είπε ο αντιπρόεδρος Τάι Στιούαρτ, προσθέτοντας : «Μια γενναία πρόβλεψη που μπορώ να κάνω, είναι πως οι συμμετοχές θα θέσουν, φέτος, νέο ρεκόρ!»
Η αισιοδοξία είναι ως ένα μεγάλο βαθμό δικαιολογημένη, αν σκεφτεί κανείς πως ο προς διάθεση χώρος στο Rio Convention Centre, για το WSOP, θα αυξηθεί φέτος κατά 25%. 377, συνολικά, τραπέζια, αναμένεται να φιλοξενήσουν τόσο cash games όσο και τα 57 προγραμματισμένα τουρνουά, δίνοντας τη δυνατότητα σε σχεδόν 3.400 παίκτες να παίζουν πόκερ ταυτόχρονα στον εν λόγω χώρο!
Ήδη, ο αριθμός των προεγγεγραμμένων παικτών για τα events είναι μεγαλύτερος από κάθε άλλη χρονιά, αυτή την εποχή. «Αρκετές χιλιάδες παικτών έχουν ήδη προ-εγγραφεί για όλα τα τουρνουά. Μέχρι στιγμής, τα πιο δημοφιλή events είναι το Seniors’ event, το event των $1.000 και το Main Event», είπε ο tournament director του WSOP, Τζακ Εφφέλ.
Κατανοώντας την απαίτηση του κόσμου για «φθηνά» τουρνουά, οι υπεύθυνοι προγραμματίζουν, στα πλαίσια του WSOP, ακόμα ένα τουρνουά των $1.000 στο εναρκτήριο σαββατοκύριακο του θεσμού για φέτος , συνεχίζοντας με τη διεξαγωγή παραπλήσιων events κάθε σαββατοκύριακο των 6 εβδομάδων του WSOP και ένα ακριβώς πριν την έναρξη του Main Event.
Ο Τζακ Εφέλ πιστεύει πως αυτά τα φθηνά events θα συγκεντρώσουν μεγάλο αριθμό συμμετοχών : «Πάρα πολλοί παίκτες θα πάρουν μέρος, με αποτέλεσμα και τα χρηματικά έπαθλα να είναι ιδιαίτερα υψηλά.»
Ένα από τα highlights του φετινού WSOP θα είναι και το Tournament of Champions. Όπως είναι γνωστό, η πλειοψηφία των συμμετεχόντων σε αυτό το event θα καθορισθεί μετά από διαδικτυακή ψηφοφορία , η οποία είναι ήδη σε εξέλιξη. Περισσότεροι από 300.000 φίλοι του πόκερ έχουν ψηφίσει ως τώρα για το ποιους παίκτες θέλουν να δουν στα τραπέζια του συγκεκριμένου τουρνουά, με πρώτο σε ψήφους τον Φιλ Άιβυ. Το τελικό τραπέζι αυτού του event θα πραγματοποιηθεί στις 4 Ιουλίου και θα μαγνητοσκοπηθεί ώστε να μεταδοθεί αργότερα από το ESPN.
O Εφέλ αισιοδοξεί, επίσης, και για την επιτυχία του νέου 6-handed event, με buy – in $25.000, που θα ξεκινήσει στις 30 Ιουνίου. «Νιώθουμε πως θα έχει πολλές συμμετοχές. Το 6-handed poker κερδίζει σε δημοτικότητα κάθε μέρα. Είναι η δεύτερη πιο δημοφιλής παραλλαγή του Texas Hold’em και πιστεύουμε πως θα συγκεντρώσει το ενδιαφέρον πολλών παικτών»
Προφανώς το μεγάλο γεγονός του WSOP θα είναι, όπως κάθε χρόνο , το Main Event. Έχοντας ως buy-in $10.000 θα ξεκινήσει στις 5 Ιουλίου, θα διακοπεί προσωρινά στις 17 του ίδιου μήνα και θα ολοκληρωθεί, με το final table, τον Νοέμβριο, όπως και τις δύο προηγούμενες χρονιές.
Πέρσι, το WSOP συγκέντρωσε 60.875 παίκτες από 115 διαφορετικές χώρες , προσφέροντας συνολικά σχεδόν 175 εκατομμύρια δολάρια ως χρηματικά έπαθλα. Μένει να δούμε αν οι προβλέψεις των διοργανωτών, για ακόμα υψηλότερους αριθμούς, επιβεβαιωθούν.