Για πολλούς αναλυτές το Poker Players Championship του WSOP θεωρείται το τουρνουά που απαιτούνται οι περισσότερες δεξιότητες από κάθε άλλο και όχι άδικα, καθώς περιλαμβάνει ουσιαστικά οχτώ παραλλαγές πόκερ: 2-7 triple draw, limit hold’em, Omaha 8, razz, stud, stud 8, no-limit hold’em και pot-limit Omaha.

Ο Eugene Katchalov παραχώρησε πρόσφατα μια συνέντευξη στο Pokernews δίνοντας τη δική του προσέγγιση στο παιχνίδι.

PN: Ποια παραλλαγή πιστεύεις ότι έχει την μεγαλύτερη επίδραση στην τελική έκβαση του τουρνουά;

Katchalov: Νομίζω πως εξαρτάται από τον παίκτες. Αυτοί που παίζουν μόνο limit δεν συμπαθούνε το no-limit απ’ τη στιγμή που δεν έχουν και μεγάλη εμπειρία σ’ ένα παιχνίδι με μεγάλα πονταρίσματα. Κατά τη γνώμη μου το 2-7 triple draw είναι πιθανότατα το παιχνίδι που αποτελεί το πιο αδύνατο σημείο των περισσότερων, καθώς είναι το λιγότερο γνωστό. Θα βρεις την συγκεκριμένη παραλλαγή μόνο στα υψηλότερα limit cash games ή ως μέρος ενός mixed-game tournament και σπάνια σαν ξεχωριστό event. Συνεπώς είναι δύσκολο για τους περισσότερους να εξελιχθούν και να βελτιωθούν.

Ποια στάδιο του τουρνουά το θεωρείς πιο ζωτικής σημασίας;

Τα τελευταία στάδια ενός τουρνουά για μένα είναι το πιο σημαντικό κομμάτι. Με τα blinds ν’ αυξάνονται στα υψηλότερα επίπεδα και με στόχο να βρεθείς στο final table κάθε σου κίνηση είναι εξαιρετικά κρίσιμη. Στο τέλος επίσης θα βρεθείς αντιμέτωπος με μερικούς από τους πιο ανταγωνιστικούς παίκτες που είναι εξίσου καλοί σε όλες τις παραλλαγές, κάτι που καθιστά δύσκολη την εξουδετέρωση τους.

Θεωρείς καλή την επιθετική τακτική στα παιχνίδια που είσαι έμπειρος;

Ναι νομίζω πως είναι καλή συμβουλή. Θέλεις να κεφαλαιοποιήσεις την ισχύ σου και προσπαθείς ν’ αποφύγεις τα μεγάλα ρίσκα σ’ ένα παιχνίδι που νιώθεις εξοικειωμένος, ειδικά στις παραλλαγές με τα μεγάλα bets. Φυσικά το ιδανικό είναι να εξασκείσαι σε όλες τις παραλλαγές, καθώς τέτοια είναι η φύση του συγκεκριμένου τουρνουά.

Το no–limit hold“em και το PLO είναι τα παιχνίδια που ο παίκτης θα προσπαθήσει να συγκεντρώσει τις περισσότερες μάρκες;

Όλα εξαρτώνται από το ποιο παιχνίδι αισθάνεσαι πιο άνετα. Στα cash games, ένας παίκτης μπορεί να επιλέξει να αποχωρήσει αν δεν του αρέσει το Omaha 8-or-Better, αλλά στα τουρνουά δεν μπορείς να το αποφύγεις. Το Pot-limit Omaha είναι το καλύτερο παιχνίδι για να παίξεις ‘σφιχτά’, καθώς δεν υπάρχουν antes. Αν δεν νιώθεις άνετα λοιπόν απλά επιλέγεις να μην παίζεις και απλά χάνεις τα blinds. Η βελτίωση σου στο PLO είναι προφανώς απαραίτητη καθώς εκεί και στο NLHE λαμβάνουν χώρα τα μεγαλύτερα pots.

Ποια είναι τα πιο παιδαριώδη λάθη που κάνουν οι παίκτες στα eight–game mix tournaments;

Το μεγαλύτερο λάθος σίγουρα είναι που δεν έχουν βαθειά κατανόηση όλων των παραλλαγών. Αν δεν έχεις εμπειρία σε μερικά από τα παιχνίδια τότε θα χάσεις σίγουρα πολλές μάρκες. Θα πρέπει λοιπόν να εξασκείσαι εξίσου σε όλους τους τύπους παιχνιδιών αν θέλεις να συγκεντρώσεις παντού μάρκες και να προχωρήσεις στο τουρνουά. Βλέπεις ανθρώπους να διαβάζουν τους κανόνες μιας παραλλαγής δευτερόλεπτα πριν ξεκινήσει το event! Πρέπει να είστε προετοιμασμένοι κατάλληλα λοιπόν.

Πιστεύεις ότι το εν λόγω τουρνουά είναι αυτό που παρουσιάζει ποιοι πραγματικά είναι οι καλύτεροι all–around παίκτες πόκερ στον κόσμο;

Όχι καθόλου. Είναι σίγουρα μια καλή ένδειξη αλλά παίζουν πολλά πράγματα ρόλο. Με ποιους θα κληρωθείς στο τραπέζι, η τύχη και άλλα. Νομίζω πως ο σπουδαίος παίκτης είναι αυτός που συμμετέχει σε όλα τα παιχνίδια με καλό ποσοστό κέρδους στα ring games κι έπειτα μπορεί να τα συνδυάσει κερδίζοντας όλους τους τύπους τουρνουά. Ελάχιστοι είναι οι παίκτες που τα πάνε εξίσου καλά στα cash games και στα τουρνουά, αλλά αυτοί είναι οι πραγματικά κορυφαίοι στον κόσμο.

Θεωρείς πως το final table θα πρέπει να είναι τηλεοπτικό;

Ναι το πιστεύω. Κατανοώ ότι μερικές παραλλαγές δεν είναι και τόσο ενδιαφέρουσες γιατί πολλοί δεν γνωρίζουν καν τους κανονισμούς, αλλά νομίζω πως οι τηλεθεατές ελκύονται περισσότερο από τους παίκτες που συμμετέχουν και στο εν λόγω τουρνουά συμμετέχουν πάντα επαγγελματίες παγκοσμίου κλάσης.

Το final table τέλος θα πρέπει να επιστρέψει στην εποχή που ήταν αποκλειστικά σε τύπο NLHE ή να παραμένει ως 8-game;

Το έχω σκεφτεί αρκετά και νομίζω πως πρέπει να επιστρέψει στην περίοδο που παιζόταν αποκλειστικά σε NLHE. Έτσι θα προσελκύσει περισσότερο και τον μέσο παίκτη. Οι παίκτες σήμερα επικεντρώνονται κυρίως στο  NLHE και θα νιώσουν πιο άνετα αν ξέρουν πως το τελικό τραπέζι όπου διακυβεύονται τεράστια έπαθλα λαμβάνει χώρα σε μια παραλλαγή που γνωρίζουν.