Kατορθώνοντας να επιβληθεί στο, για πολλούς, δυσκολότερο final table στην ιστορία του θεσμού ο Steve O’Dwyer αναδείχθηκε μεγάλος νικητής του PokerStars and Monte-Carlo Casino EPT Grand Final.

Ο Ιρλανδός ξεπέρασε 530 παίκτες κερδίζοντας το χρηματικό ποσό των $1,224,000! Τα χρηματικά έπαθλα των οκτώ φιναλίστ είχαν ως εξής:

1 Steve O’Dwyer Ιρλανδία $1,224,000
2 Andrew Pantling Καναδάς $842,000
3 Johnny Lodden Νορβηγία $467,000
4 Daniel Negreanu Καναδάς $321,000
5 Jake Cody Μ. Βρετανία $251,000
6 Noah Schwartz Η.Π.Α. $189,000
7 Jason Mercier Η.Π.Α. $137,000
8 Grant Levy Αυστραλία $103,000

Πρώτη αποχώρηση του τελικού τραπεζιού ήταν αυτή του νικητή του APPT Sydney και ANZPT Melbourne, του Αυστραλού Grant Levy, όταν το Α-Κ που κρατούσε δεν ξεπέρασε το του Pantling ο οποίος μάλιστα έκανεflush. Aκολούθησε ο αποκλεισμός του Jason Mercier ο οποίος, αν και διπλασίασε το stack του μετά το διπλασιασμό του Levy, αποχώρησε παίζοντας ρέστα με Q-T και δεχόμενος το call από τον Pantling με A-Q. Τοdominating hand του Καναδού επικράτησε, με τον Mercier να μένει εκτός συνέχειας.

Μετά από μία «ήσυχη» ώρα στο τελικό τραπέζι, έλαβε χώρα ένα hand που σημαδεύτηκε από τον ταυτόχρονο αποκλεισμό των Jake Cody και Noah Schwartz. Στο hand αυτό οι δύο παίκτες τέθηκαν all-in preflop με βαλέδες και K-T, έχοντας όμως απέναντί τους τους Άσους του Daniel Negreanu! Ο «KidPoker» επικράτησε στέλνοντας τους δύο αντιπάλους του στο rail και αφήνοντας εαυτόν και τρεις ακόμη παίκτες στο κυνήγι του τίτλου.

Λίγο αργότερα, όμως, η τύχη γύρισε την πλάτη στον Negreanu, ο οποίος είδε τις ντάμες του να «σπάνε»  από τα εννιάρια του Lodden χάρη σε ένα εννιάρι στο board! Ο «KidPoker» δε μπόρεσε να ανακάμψει και αποχώρησε λίγο αργότερα με λοζέ τεσσάρια, από το A-Q του Lodden. Ο τελευταίος έκανε broadway straight και στέρησε από τονNegreanu τα όνειρα για την κατάκτηση της κορυφής και του «Triple Crown». Αξίζει να αναφερθεί πως, χάρη στο cash αυτό, ο Negreanu ξεπέρασε τους Seidel, Ivey και Hellmuth στη λίστα των παικτών με τα περισσότερα κέρδη από τουρνουά πόκερ, έχοντας μπροστά του πλέον τους δύο φιναλίστ του One Drop Antonio Esfandiari και SamTrickett.

Το παιχνίδι στην 3-handed action είχε ταχύτατο ρυθμό, με τους τρεις παίκτες να ανταλάσσουν τακτικά το chip leadκαι τον Pantling να αρνείται το ενδεχόμενο κάποιου deal. Ο Johnny Lodden ήταν τελικά ο παίκτης που έμεινε μακριά από το heads-up, χάνοντας αρχικά μεγάλο μέρος του stack του όταν με Q-T έκανε call στο 5-bet shove του O’Dwyer ο οποίος κρατούσε δύο εξάρια. Το board δεν ευνόησε τον Νορβηγό ο οποίος, λίγο αργότερα, αποχώρησε με Α-J από το Α-Τ του O’Dwyer χάρη σε ένα δεκάρι στο board.

Έπειτα από νέες, άκαρπες συζητήσεις για deal (λόγω της ευγενικής άρνησης του Pantling) ξεκίνησε το heads-up, με τον O’Dwyer να παίρνει προβάδισμα στο chip count πριν το διάλειμμα για δείπνο. Ο Ιρλανδός διεύρυνε ακόμα περισσότερο το προβάδισμά του μετά το δείπνο και τελικά επικράτησε, όταν με Τ-8 έπαιξε ρέστα σε board που, στο turn, είχε δύο οκτάρια αλλά και τρία μπαστούνια! Ο Pantling κρατούσε και, έχοντας flush, δε δυσκολεύτηκε να κάνει το call αλλά το river ήταν το δίνοντας καρέ στον O’Dwyer και, παράλληλα, τον τίτλο του νικητή!

Για τον O’Dwyer αυτή ήταν η τέταρτη παρουσία σε τελικό τραπέζι του European Poker Tour τους τελευταίους 18 μήνες! Ο Ιρλανδός, πάντως, δε σταματά εδώ αφού θα λάβει μέρος στο $100,000 Super High Roller event, μαζί με άλλα γνωστά ονόματα του πόκερ όπως οι Phil Ivey, Patrik Antonius, Viktor Blom, Daniel Negreanu κ.α. .

Φώτο Neli Stoddart (PokerStarsblog.com)