Ως τον «καλύτερο παίκτη του κόσμου στα cash games του πόκερ» χαρακτήρισε τον Phil Ivey ο Bertrand «ElkY»Grospellier. Παράλληλα, πρόσθεσε πως ο Chris Moorman είναι ο «πιο εντυπωσιακός παίκτης των τουρνουά πόκερ» που έχει συναντήσει.
Ο Γάλλος επαγγελματίας, με $10 και πλέον εκατομμύρια σε κέρδη από τουρνουά πόκερ, βρίσκεται αυτή την περίοδο στο Λονδίνο για το European Poker Tour. Μιλώντας στο PokerListings αναφέρθηκε στις ελπίδες του να κερδίσει ακόμα ένα bracelet στο επερχόμενο WSOP APAC, στην ισορροπία που διατηρεί ανάμεσα στο πόκερ και τη ζωή του αλλά και άλλα θέματα. Ας δούμε τα όσα είπε :
Πόσο δύσκολο είναι να παραμένεις στην κορυφή νοητικά, σωματικά και τεχνικά;
Εξαρτάται από πολλά πράγματα. Εξαρτάται, για παράδειγμα, από το πόσα τουρνουά παίζεις. Είναι πολύ δυσκολότερο όταν περνάς ένα αρνητικό σερί. Αυτό ακριβώς μου συνέβη πρόσφατα. Τα πήγα καλά στο San Joseαλλά πιο πριν δεν είχα κανένα καλό αποτέλεσμα από την περίοδο των τουρνουά στην Πράγα. Είναι μια δύσκολη κατάσταση, την οποία διαχειρίζεσαι ευκολότερα με την εμπειρία.
Νομίζω, επίσης, πως σώμα και πνεύμα είναι άρρηκτα συνδεδεμένα μεταξύ τους. Συνήθως, αν νιώθεις καλά σωματικά, έχεις μια ανάλογη πνευματική ευεξία που σε διευκολύνει να αντιμετωπίσεις τις τυχόν δυσκολίες. Σου επιτρέπει, επίσης, να συγκεντρωθείς περισσότερο και για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Για μένα, είναι επίσης βασικό το να ξέρεις πότε να σταματάς και να κάνεις ένα διάλειμμα. Το πόκερ είναι το υπ” αριθμόν ένα πάθος μου, το λατρεύω, αλλά κάποιες φορές είναι πολύ σημαντικό να κάνεις ένα διάλειμμα και να χαλαρώνεις.
Ας μιλήσουμε για το WSOP 2013. Στοχεύεις σε ένα δεύτερο bracelet με λιγότερη πίεση, αυτή τη φορά;
Ναι, είναι προτεραιότητά μου να κερδίσω ένα δεύτερο bracelet. Ανυπομονώ να βρεθώ στο Vegas, ήδη! Η πίεση μπορεί να είναι λιγότερη αλλά εξακολουθεί να υφίσταται γιατί, πραγματικά, θέλω το bracelet. Θα βρεθώ επίσης στην Αυστραλία για το WSOP APAC. Θα προσπαθήσω να κερδίσω και εκεί ένα bracelet.
Η πίεση προέρχεται από εμένα τον ίδιο κατά κύριο λόγο. Επιπρόσθετα, τα WSOP είναι πάντοτε ξεχωριστά – νομίζω πως κάθε παίκτης του πόκερ νιώθει έτσι. Είναι η μοναδική περίοδος στη χρονιά στην οποία αφιερώνω 1.5 – 2 μήνες παραμένοντας στο ίδιο μέρος, παίζοντας κάθε μέρα, δίχως να ανησυχώ για οτιδήποτε άλλο.
Μου αρέσουν πολύ τα ταξίδια αλλά τα περισσότερα τουρνουά διαρκούν το πολύ μια εβδομάδα οπότε και αναγκάζεσαι να φύγεις. Στη διάρκεια του WSOP είμαστε, πρακτικά, εγκατεστημένοι στο Vegas. Νιώθω σαν το σπίτι μου.
Φαίνεσαι. «αχόρταγος» για επιτυχίες. Αυτό είναι που σε κάνει τόσο καλό παίκτη;
Απλά μου αρέσει να κερδίζω. Αντιμετωπίζω το κάθε τουρνουά ως μια ευκαιρία να αποδείξω πως εξακολουθώ να βρίσκομαι στην κορυφή.
Αποτελεί φιλοδοξία σου να θεωρείσαι ο καλύτερος παίκτης παγκοσμίως;
Σίγουρα θα ήταν ωραίο αυτό, αλλά εξαρτάται για τι πράγμα μιλάμε. Στα τουρνουά, οι διαφορές μεταξύ των κορυφαίων παικτών είναι ελάχιστες. Αν όμως συμπεριλάβεις όλα τα παιχνίδια, νομίζω πως παίκτες όπως ο Ivey ή οJason Mercier είναι από τους καλύτερους «all-around» παίκτες, σε αντίθεση με μένα.
Αυτό αποτελεί κίνητρο για μένα, ώστε να γίνω ο καλύτερος σε κάθε είδος πόκερ. Προσπαθώ να παίζω πολλάmixed-games, τα οποία όμως είναι δυσεύρετα στην Ευρώπη. Υπάρχει ένα 8-game εδώ (σ.σ. Λονδίνο) αυτή την εβδομάδα, θα έχει ενδιαφέρον!
Κατά τη γνώμη σου ποιος είναι ο καλύτερος online παίκτης στα cash games και στα τουρνουά;
Νομίζω πως ο Ivey εξακολουθεί να είναι ο καλύτερος στα cash games, με μεγάλη διαφορά. Για τα τουρνουά, είναι λίγο δυσκολότερο να επιλέξεις κάποιον, αφού υπάρχουν πολλοί καλοί παίκτες. Θα έλεγα πως ο Chris Moormanείναι ο πιο εντυπωσιακός παίκτης.
Εσύ και ο Eugene Katchalov κάνετε αρκετή παρέα τα τελευταία χρόνια. Είναι σημαντικό, θεωρείς, να έχεις έναν φίλο μαζί σου στη διάρκεια των τουρνουά;
Βοηθάει πολύ. Έχουμε τον ίδιο γυμναστή και γυμναζόμαστε μαζί, περνάμε αρκετό χρονο παρέα. Και τα προγράμματά μας, ακόμη, μοιάζουν αρκετά. Αν και τα πάω καλά με όλους στην ομάδα του Pokerstars, το πόκερ είναι αρκετά μοναχικό παιχνίδι… γιαυτό και είναι σημαντικό να έχεις έναν φίλο μαζί σου.
Ο Eugene είναι, επίσης, άριστος παίκτης. Είναι εξίσου σημαντικό να έχεις ανθρώπους με τους οποίους μπορείς να συζητήσεις για θέματα στρατηγικής. Αυτό είναι ακόμη ένα πολύ καλό στοιχείο της Team Pokerstars.
Για παράδειγμα, στη διάρκεια της πρόσφατης «Full Tilt Challenge» η Vanessa Selbst μου έδωσε κάποιες συμβουλές, αν και ποτέ δεν είχε παίξει ενάντια στον Viktor Blom. Eίναι εκπληκτικό το να μπορείς να ανταλλάσσεις απόψεις με τους καλύτερους παίκτες του κόσμου.
Κικ-μπόξινγκ, μπάντζι-τζάμπινγκ. Τι έχει σειρά για σένα;
Δεν ξέρω ακόμη. Σκεφτόμαστε να κάνουμε τρίαθλο εγώ, ο Eugene και ο Andre Akkari. Δεν είναι επίσημο ακόμη, αλλά λογικά θα συμβεί. Θα βάλουμε κάποια στοιχήματα για το τρίαθλο, ίσως και για το Tough Madder (σ.σ. Ένα αγώνισμα αντοχής στο οποίο οι συμμετέχοντες διανύουν απόσταση 10-12 μιλίων μέσα από λασπώδεις, εξαιρετικά δύσβατες εκτάσεις). Θα ήθελα, ακόμη, να πέσω από ψηλά με αλεξίπτωτο.
Αναπολείς καθόλου το παρελθόν σου στο Starcraft; “Η προσπαθείς πάντοτε να κοιτάς μπροστά, στο μέλλον;
Προτιμώ να προχωρώ προς τα μπρος, αλλά κάποιες φορές θυμάμαι τα παλιά – ειδικά όταν συναντώ φίλους από την περίοδό μου στο Starcraft. Σε αυτές τις στιγμές θυμάμαι πόσο μακριά έχω φτάσει, κάτι που με κάνει να νιώθω πολύ όμορφα.
Ποια νομίζεις πως θα είναι η μορφή του πόκερ τα επόμενα 10 χρόνια; Νομίζεις πως θα εξακολουθείς να παίζεις;
Ναι, έτσι νομίζω. Ίσως όχι τόσο πολύ όσο τώρα, αλλά δε νομίζω πως θα σταματήσω. Προς το παρόν, λατρεύω τη ζωή μου, το πόκερ και με θεωρώ πολύ τυχερό που μπορώ να βγάζω τα προς το ζην παίζοντας πόκερ. Ποτέ δε ξέρεις, όμως, τι μπορεί να συμβεί σε 3 ή σε 5 χρόνια. Ίσως μια μέρα να ξυπνήσω αγαπώντας κάτι πολύ περισσότερο από το πόκερ.
Αυτό που μου αρέσει στο πόκερ, όμως, είναι πως ανά πάσα στιγμή μπορείς να κάνεις ένα διάλειμμα, να ασχοληθείς με κάτι άλλο, και κατόπιν να επιστρέψεις. Νομίζω πως τελικά το πόκερ θα νομιμοποιηθεί παντού, ώστε κάθε άνθρωπος να μπορεί να παίζει – με αποτέλεσμα, φυσικά, να ανοίξουν νέες αγορές. Δεν ξέρω πότε θα γίνει αυτό, αλλά σίγουρα το πόκερ θα πάρει παγκόσμιες διαστάσεις.