O Jordan Morgan έκανε τα πρώτα του βήματα στο πόκερ παίζοντας σε σπίτια φίλων στην Οκλαχόμα. Σύντομα μετέβη στη σκηνή των τουρνουά, έχοντας σημειώσει μέχρι σήμερα 19 cashes στο WSOP αλλά και μια πρώτη θέση σε ένα WSOP Circuit Event. Τα κέρδη του από τα τουρνουά ξεπερνούν το $1 εκατομμύριο.

Πρόσφατα, ο Morgan μίλησε στο περιοδικό CardPlayer για τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίζεται το κεφάλαιό του, για τους στόχους του ως επαγγελματίας παίκτης του πόκερ αλλά και για την έντονη δυσαρέσκειά του για τον χαρακτηρισμό του παιχνιδιού ως «παράνομο» στις Η.Π.Α. .

Μίλησέ μας για τις πρώτες σου εμπειρίες στο πόκερ. Πώς ξεκίνησες στο παιχνίδι;

Έπαιζα πόκερ αρκετά ως παιδί με φίλους και την οικογένειά μου. Η ταινία «Rounders» μας έφερε σε επαφή με το Hold” em και τον επαγγελματικό τρόπο ζωής, κάτι που πάντα με συνάρπαζε. Ξεκίνησα να παίζω σοβαρά στο κολλέγιο, όταν με προσκάλεσαν σε ένα σπίτι για να παίξουμε $1-$2. Έτσι ανακάλυψα τη σκηνή του πόκερ στην Οκλαχόμα. Υπήρχε ένα παιχνίδι κάθε βράδυ και σύντομα άρχισα να απουσιάζω από τα μαθήματά μου, προκειμένου να παίζω περισσότερο.

Μίλησέ μας λίγο για την αρχή της καριέρας σου και τυχόν δυσκολίες που συνάντησες. Η μετάβαση από το ερασιτεχνικό στο επαγγελματικό επίπεδο ήταν μεγάλο άλμα για σένα ή σου ήλθε φυσιολογικά;

Ήταν μια πολύ φυσιολογική εξέλιξη. Ξεκίνησα να βγάζω χρήματα σχεδόν αμέσως. Όταν ξεκίνησα να παίζω online αρκετά μου προσφέρθηκε η ευκαιρία να ταξιδεύω σε διάφορα μέρη για να λάβω μέρος σε τουρνουά, με τη βοήθεια και ενός backer. Σκέφτηκα πως η ευκαιρία αυτή ήταν πολύ καλή για να την αγνοήσω. Για κάποιο καιρό, είμαι σίγουρος πως σε πολλά τουρνουά ήμουν ο μόνος 21-χρονος που λάμβανε μέρος. Ήταν μια περίοδος πολύ. σουρεαλιστική για μένα, να κάθομαι μαζί με τον DoyleBrunson και άλλους που είχα δει στην τηλεόραση.

Το 2006 ήταν μια εξαιρετική χρονιά για σένα, όσον αφορά τα αποτελέσματά σου σε τουρνουά. Πώς τα αποτελέσματα αυτά επηρέασαν τον τρόπο με τον οποίο αντιμετώπισες, έκτοτε, το πόκερ;

Είχα δύο στόχους ερχόμενος στον κόσμο του πόκερ : να στηρίξω τον εαυτό μου οικονομικά και να βγω στην τηλεόραση. Για κάποιο λόγο, μεγαλώνοντας στην Οκλαχόμα είχα πάντα το όνειρο να γίνω διάσημος κάποια στιγμή!

Δε νομίζω, πάντως, πως έθεσα αρκετά υψηλούς στόχους. Όταν τα κατάφερα έχασα το κίνητρό μου. Υποθέτω πως ήθελα να κερδίσω σε κάποιο live τουρνουά, αλλά και αυτό δεν άργησε. Σε εκείνο το σημείο ήμουν αρκετά ικανοποιημένος με τα όσα είχα καταφέρει και συνέχισα σε χαλαρούς ρυθμούς μέχρι τη Black Friday.

Όταν κέρδισα τη φήμη που ήθελα, καθώς με αναγνώριζαν σε εστιατόρια που επισκεπτόμουν κλπ, κατάλαβα πως ξαφνικά μου είχε φύγει η επιθυμία να κερδίσω επιπλέον φήμη και πως δεν μου άρεσε καθόλου το ότι τραβούσα την προσοχή! Άρχισα λοιπόν να επικεντρώνομαι περισσότερο στο τι τρόπο ζωής θέλω να ακολουθήσω, κάτι που άλλαξε κατά πολύ τις προτεραιότητες και το πλάνο της ζωής μου.

Πόσο συχνά πλέον παίζεις cash games; Τα προτιμάς από τα τουρνουά;

Παίζω σε κάποια cash games αλλά όχι πολύ. Τα live cash games δεν κάνουν για μένα. Δεν αντέχω καθόλου αυτή την εχθρότητα που υποβόσκει σχεδόν πάντα, ούτε μπορώ να περάσω πάνω από μια βδομάδα σε ένα καζίνο. Online, προτιμώ τα cash games από τα τουρνουά αλλά μια που πρέπει να ταξιδέψω στο εξωτερικό για να παίξω για σοβαρά χρήματα online, παραμένω στα τουρνουά μια που μου δίνουν καλύτερες πιθανότητες για να βγάλω ένα σοβαρό χρηματικό ποσό σε σύντομο χρονικό διάστημα.

Η χρηματική σταθερότητα στα cash games είναι αυτή που με προσελκύει περισσότερο, αλλά πραγματικά λατρεύω τον ανταγωνισμό στα τουρνουά.

Πώς θα περιέγραφες το στυλ παιχνιδιού σου στα τουρνουά; Έχει αλλάξει καθόλου από την αρχή της καριέρας σου;

Θα έλεγα πως είναι «προσαρμοστικό». Προσπαθώ να μη βάζω «αυτόματο πιλότο» στο παιχνίδι μου και να προσαρμόζομαι στους αντιπάλους μου, στο τραπέζι. Το στυλ μου έχει αλλάξει ως προς το γεγονός ότι στα πρώτα μου χρόνια πίστευα πως ήμουν ο καλύτερος όλων και η αυτοπεποίθησή μου ήταν στα ύψη. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να παίζω πολύ ανεύθυνα. Έκτοτε έχω ωριμάσει όμως και έχω παίξει με πολύ καλύτερους παίκτες – ακολούθησα λοιπόν μια πιο συντηρητική οδό και έμαθα από τους άλλους.

Τι πιστεύεις σχετικά με το ζήτημα του online poker και τη Black Friday αλλά και τις προτεινόμενες λύσεις; Θα επηρεαστεί η ζωή σου αν το online πόκερ επιστρέψει;

Δεν ξέρω από πού να αρχίσω. Καταλαβαίνω γιατί συνέβη χάρη στον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί η κυβέρνησή μας, αλλά με εξοργίζει.  Σιχαίνομαι τις αποτυχίες της κυβέρνησης και τον τρόπο με τον οποίο συντάσσονται οι νόμοι και οι πολιτικές της στην Ουάσινγκτον. Σκέφτονται ελάχιστα το τι είναι δίκαιο, σωστό ή καλό για όλο τον πληθυσμό . Συχνά, αυτό που καθορίζει τις τύχες εκατομμυρίων είναι το πώς επηρεάζονται οι πολιτικοί οικονομικά αλλά και πολιτικά. Πολλοί νόμοι υπογράφονται – ή όχι – ανάλογα με το ποιος χρωστάει χάρη σε ποιον στην Ουάσινγκτον, δίχως να λαμβάνεται υπόψη η ίδια η ανάγκη του νόμου.

Η ζωή μου θα επηρεαζόταν σημαντικά αν το online πόκερ ήταν και πάλι διαθέσιμο. Προς το παρόν, παίζω part-time αφού δε θέλω να περνάω τη ζωή μου σε ένα καζίνο ή κάποια άλλη χώρα. Δυστυχώς, φαίνεται πως δύσκολα το online πόκερ θα διατεθεί και πάλι σε όλες τις Η.Π.Α. σύντομα .

Μίλησέ μας για τις διαφορές μεταξύ του online και του live πόκερ. Πιστεύεις πως πλεονεκτείς σε κάποια από τις δύο μορφές ;

Σίγουρα είμαι καλύτερος στο live πόκερ αλλά προτιμώ το online. Είμαι αρκετά εσωστρεφής, πάντα έπαιζα παιχνίδια στον υπολογιστή και γι αυτό το online μου έρχεται πιο «φυσικά» για να βγάζω τα προς το ζην.

Το μόνο πράγμα στο παιχνίδι μου  που θα μπορούσα να το χαρακτηρίσω «παγκοσμίου κλάσης» είναι το ένστικτό μου. Πολλές φορές, απλά παρακολουθώντας κάποιον, μπορώ να καταλάβω ακριβώς τι κάνουν αλλά και τι θα κάνουν. Δυστυχώς αυτό δε γίνεται στο online πόκερ. Παρολαυτά, το περιβάλλον των καζίνο με έχει κουράσει, δε μπορώ να αντέξω την εχθρότητα στα live παιχνίδια. Επίσης, λόγω της μείωσης των τουρνουά με τα μεγάλα fields και buy-ins στις ΗΠΑ, δεν έχει νόημα να ταξιδεύω πλέον.

Πόσο σημαντική είναι η διαχείριση του κεφαλαίου για έναν νεαρό παίκτη; Χρησιμοποιείς κάποια συγκεκριμένη στρατηγική;

Ο τρόπος σωστής διαχείρισης κεφαλαίους διαφέρει από άνθρωπο σε άνθρωπο… Γενικότερα θα έλεγα πως είναι το σημαντικότερο στοιχείο ενός πετυχημένου παίκτη. Αν έχεις κάποια κανονική δουλειά ή ένα μεγάλο χρηματικό ποσό στην άκρη και παίζεις σε μικρά stakes, έχοντας τη δυνατότητα να αναπληρώνεις το bankroll σου, δεν έχεις πρόβλημα. Αλλιώς, είναι βασικό να διαχειρίζεσαι το bankrollσου με τέτοιο τρόπο ώστε να περιορίζεις το ρίσκο του να χάσεις τα πάντα, αυξάνοντας παράλληλα τα χρήματά σου.

Νομίζω πως είναι πολύ συνηθισμένο για έναν νέο παίκτη που θέλει να βγάλει χρήματα να πιστεύει πως ο μόνος τρόπος για να τα καταφέρει είναι να παίξει σε ένα παιχνίδι τόσο μεγάλων stakes, ώστε να βγάλει ένα σημαντικό ποσό από μία, μόνο, session. Πραγματικά, όμως, πρέπει να επικεντρωθείτε στο να παίζετε όσο πιο χαμηλά νιώθετε άνετα και όσο περισσότερο μπορείτε. Η αποκόμιση εμπειριών και γνώσεων συμβαδίζει με το σωστό bankroll management, γι αυτό και ένας νέος παίκτης πρέπει να παίζει σε μικρά stakes όσο πιο συχνά μπορεί.

Mίλησέ μας λίγο για τη ζωή σου εκτός του πόκερ. Έχεις κάποια άλλα ενδιαφέροντα ή χόμπυ; Αν ναι, πιστεύεις πως το πόκερ μπορεί κάποια στιγμή να υποσκελιστεί στη ζωή σου, εξαιτίας κάποιου άλλου ενδιαφέροντός σου;

Έχω έναν ευτυχισμένο γάμο και μου αρέσει πολύ να αφιερώνω χρόνο στην οικογένειά μου. Λόγω της εσωστρέφειάς μου, έχω μια ήσυχη ζωή ξοδεύοντας πολύ χρόνο στην οικογένειά μου, σε παιχνίδια και, γενικότερα, χαλαρώνοντας.

Υπάρχουν καλές πιθανότητες να επιστρέψω στα θρανία, για να πάρω ένα πτυχίο τον επόμενο χρόνο. Επομένως, ναι, είναι πιθανό να παραμερίσω το πόκερ για κάτι άλλο. Το τι θα είναι αυτό το «άλλο» δε το έχω καθορίσει ακόμη. Αν μπορούσα να βρω μια καριέρα που θα με χαροποιούσε όπως με χαροποιούσε το πόκερ επί χρόνια, θα την επέλεγα. Εξακολουθώ να αγαπάω το παιχνίδι, αλλά μπορώ να παίζω μόνοpart-time πλέον, δεν έχει νόημα να του αφιερώσω όλη μου τη ζωή όπως έκανα μέχρι τη Black Friday. Εξακολουθώ να αναζητώ την κατάλληλη κατεύθυνση για τη ζωή μου, αλλά προς το παρόν ασχολούμαι μόνο part-time με το πόκερ.