Άρθρα για τους επίδοξους επαγγελματίες παίκτες του πόκερ έχουν γραφτεί πολλά, τα τελευταία χρόνια. Η «άνετη ζωή» που φαίνεται να απολαμβάνουν πετυχημένοι παίκτες του πόκερ κάνει ολοένα και περισσότερους νέους να θέλουν να ακολουθήσουν την καριέρα ενός επαγγελματία παίκτη.

Ο παίκτης του πόκερ και αρθρογράφος του Bluff Europe Andy Moseley αναφέρθηκε, με πρόσφατο άρθρο του, στο πώς ο ίδιος προσαρμόζει τις συνήθειες και τον τρόπο σκέψης του στο επάγγελμα που ο ίδιος έχει επιλέξει – αυτό του παίκτη πόκερ. Ο Moseley αναφέρεται στη σωστή διαχείριση του bankroll, στα ρίσκα που πρέπει να παίρνει ο κάθε επαγγελματίας, αλλά και στο πώς πρέπει να εκμεταλλεύεται τις ευκαιρίες που του παρουσιάζονται στο τραπέζι ή και μακριά από αυτό.

«Νομίζω πως ένα από τα δυσκολότερα στοιχεία της επιβίωσης κάποιου στον κόσμο του πόκερ, ένα στοιχείο που ελάχιστα καλύπτεται από τη δημοσιογραφία και τα βιβλία του πόκερ, είναι το πώς πρέπει να λειτουργείς ως επαγγελματίας παίκτης του πόκερ. Ακόμα και κάποιοι κορυφαίοι επαγγελματίες είναι εντελώς άχρηστοι στο να διαχειρίζονται το πόκερ ως επάγγελμα – είναι μια ικανότητα ενδεχομένως δυσκολότερη στο να την αποκτήσεις ακόμα και από το να μάθεις το ίδιο το παιχνίδι.

Το πρώτο απαραίτητο στοιχείο που πρέπει να διακρίνει έναν επαγγελματία παίκτη είναι η σωστή διαχείριση του χρηματικού του κεφαλαίου. Το θέμα αυτό έχει αντιμετωπισθεί επαρκώς, αλλά είναι και το πιο σημαντικό. Συνήθως, σε επίδοξους επαγγελματίες, δίνονται συμβουλές σχετικές με τον αριθμό των buy-ins για συγκεκριμένα stakes κλπ, αλλά θα συνιστούσα να είστε πιο ευέλικτοι στην προσέγγισή σας. Το πιο σημαντικό στοιχείο, όταν προσπαθείτε επαρκώς να διαχειριστείτε το ρίσκο του επαγγέλματος, είναι να κατανοήσετε πως σε συγκεκριμένα σημεία πρέπει να είστε πιο επιθετικός από ότι σε άλλα. Θα σας πρότεινα, όταν βρίσκεστε σε κάποιο πολύ καλό cash game ή κάποιο εύκολο MTT, να είστε διατεθειμένοι να ρισκάρετε μέχρι και το 10% του bankroll σας στην εν λόγω session. Όταν κάνετε grinding σε φυσιολογικά παιχνίδια, θα σας έλεγα πως θα πρέπει να ρισκάρετε μόλις το 1.5% – 2%.

Παίκτες συνηθίζουν να «ρισκάρουν» σε υψηλότερα stakes, όπου τα παιχνίδια συνήθως είναι δυσκολότερα εξ ορισμού. Αυτό που σας προτείνω, αν σκοπεύετε να κάνετε κάτι τέτοιο, είναι να πουλήσετε μέρος της συμμετοχής σας σε φίλους, ώστε να μειώσετε την έκθεσή σας στα συγκεκριμένα stakes, μειώνοντας σταδιακά το ποσοστό συμμετοχής που πουλάτε όσο νιώθετε πιο «άνετα» στα συγκεκριμένα stakes. Δεν χρειάζεται να εκτεθείτε σε μεγαλύτερο ρίσκο, όσο συμμετέχετε σε δυσκολότερα παιχνίδια. Αν θεωρείτε, εξάλλου, πως έχετε καλές πιθανότητες, θα εξασφαλίσετε χρήματα και για τους φίλους σας.

Ο γενικός τρόπος με τον οποίο διαχειρίζομαι το bankroll μου είναι με το να είμαι εξαιρετικά επιθετικός όταν πρέπει, προστατεύοντας κατόπιν τα χρήματά μου όταν τα παιχνίδια δεν είναι και τόσο καλά. Το τελευταίο πράγμα που θα έπρεπε να κάνετε είναι να αποτρέψετε τον εαυτό σας από το να συμμετάσχει σε ένα εξαιρετικό παιχνίδι, μόνο και μόνο επειδή ήσασταν εξαιρετικά επιθετικός σε κάποιο άσχημο παιχνίδι. Παρακολουθείτε τα τραπέζια στα οποία κερδίζετε και γιατί τα καταφέρνετε, έχοντας  παράλληλα ένα καλό δίκτυο παικτών στους οποίους μπορείτε να βασιστείτε για να αγοράσουν ποσοστό της συμμετοχής σας, όταν είναι απαραίτητο. Κατόπιν, χρησιμοποιείστε όλα αυτά τα εργαλεία όντας επιλεκτικά επιθετικός με τα χρήματά σας.

Για τον επίδοξο επαγγελματία ή τον παίκτη που παίζει για να διασκεδάσει : συχνά ακούω παίκτες να με ρωτάνε τρόπους για να διαχειριστούν το bankroll τους, αφού συνεχώς χάνουν όλα τους τα χρήματα σε μια στιγμή εκνευρισμού. Η γενική συμβουλή είναι «Μην παίρνετε μεγάλα ρίσκα και μην εκνευρίζεστε». Αυτό, όμως, δεν είναι λύση. Αυτό που μπορεί να σας βοηθήσει είναι να μην έχετε όλο σας το bankroll  σε ένα μέρος. Αν μπορείτε, κρατάτε μικρά ποσοστά των χρημάτων σας σε διάφορα καζίνο ή μέρη όπου παίζετε. Έτσι, δε θα μπορέσετε να εκδηλώσετε την «ανευθυνότητά» σας, αποτρέποντας τον εαυτό σας από το να χάσει όλα του τα χρήματα σε ένα βράδυ.

Όταν ξεκινάτε, θα σας έλεγα πως μπορείτε να είστε πιο επιθετικοί από έναν επαγγελματία – ενδεχομένως να ρισκάρετε χρήματα τα οποία, αν τελικά τα χάσετε, να μπορέσετε να τα βγάλετε με άλλα μέσα. Αν και είναι καλό να αποκτάτε από νωρίς καλές συνήθεις, νομίζω πως, αρχικά, η ανταμοιβή της δημιουργίας ενός καλού bankroll υπερτερεί του ρίσκου του να χάσετε το μισό, μικρό σας αρχικά bankroll γρήγορα.

Μια από τις μεγαλύτερες αδυναμίες όλων των επαγγελματιών είναι τα έξοδά τους και η διαχείριση των χρημάτων τους. Το πλεονέκτημα του να είσαι πετυχημένος επαγγελματίας του πόκερ είναι πως έχεις πολλά μετρητά. Αυτό δε σημαίνει πως μπορείς να τα ξοδεύεις λες και είσαι παίκτης της Premier League. Το bankroll σου είναι το βασικότερο στοιχείο της δουλειάς σου και, λόγω της διακύμανσης που διακρίνει τη φύση του εισοδήματός σου, κάποιες φορές έχεις λανθασμένη εντύπωση του πόσα μπορείς να ξοδέψεις. Παίκτες με μέτρια bankrolls ξοδεύουν χρήματα γρηγορότερα από αυτούς που κερδίζουν 300k-400k ετησίως. Αν σας αρέσει να ξοδεύετε χρήματα και δεν ενδιαφέρεστε να αυξήσετε το bankroll σας τότε, σύμφωνοι,  ξοδέψτε τα. Πρέπει να αντιληφθείτε όμως πως αυτό ακριβώς κάνετε – τα ξοδεύετε.

Πολλοί παίκτες παραμένουν στα ίδια stakes (π.χ. 1/2 ή 2/5) και παραπονιούνται πως είναι άτυχοι ενώ στην πραγματικότητα τα πάνε περίφημα στα παιχνίδια τους αλλά ξοδεύουν αλλού 80.000 ετησίως. Γενικά, θα σας έλεγα πως αν θεωρείτε ότι είστε σχετικά καλός παίκτης, μην επιτρέπετε στα λοιπά σας έξοδα να σας περιορίζουν στα ίδια stakes, αφού η ανταμοιβή του να συμμετάσχετε σε υψηλότερα stakes είναι σημαντικότερη – με λίγα λόγια, αποτρέπετε από τον εαυτό σας να κερδίσει περισσότερα χρήματα.

Αφιερώνοντας τα πρώτα σας χρόνια ως ενήλικας στο πόκερ, ρισκάρετε να αντιμετωπίσετε δυσκολίες κατά την ένταξή σας στον «πραγματικό» κόσμο. Οι περισσότεροι εργοδότες δε θα δουν με καλό μάτι ένα βιογραφικό στο οποίο θα μνημονεύετε την πρώιμη ενασχόλησή σας με το πόκερ!

Παρολαυτά, υπάρχουν κάποια μεγάλα πλεονεκτήματα του να είστε παίκτης του πόκερ, τα οποία μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ως αντιστάθμισμα των μειονεκτημάτων. Καταρχήν, όπως είπαμε, θα έχετε πολλά περισσότερα μετρητά σε σχέση με τους περισσότερους συνομήλικούς σας. Χρησιμοποιήστε αυτό το πλεονέκτημα ως δικαιολογία για να αναμειχθείτε σε όσες περισσότερες δραστηριότητες μπορείτε : μικρές επενδύσεις σε νεοσύστατες εταιρείες ή εμπλοκή με το χρηματιστήριο θα σας οδηγήσουν σε γνώσεις και ικανότητες στις οποίες οι γύρω σας δε μπορούν να έχουν πρόσβαση.

Επίσης, μπορείτε να δικτυωθείτε. Αν κατορθώστε να μπείτε σε κάποια από τα παιχνίδια των υψηλών stakes, θα είστε σε θέση να γνωρίσετε κάποιους πολύ πετυχημένους ανθρώπους. Δημιουργήστε σχέσεις μαζί τους, σεβαστείτε τους και ακούστε τα όσα έχουν να σας πουν. Αν αποφασίσετε να κινηθείτε στο χώρο των επιχειρήσεων, ενδέχεται να σας παρέχουν πολύτιμες πληροφορίες.

Τέλος, θα έλεγα πως το πιο σημαντικό στοιχείο ενός πετυχημένου παίκτη είναι να έχει ισορροπημένο τρόπο σκέψης αλλά και επιθετικό. Τελικά, πρέπει να είστε όσο πιο επιθετικός γίνεται στις κατάλληλες στιγμές χωρίς να παίρνετε ρίσκα τα οποία μπορούν να επηρεάσουν τον τρόπο ζωής σας, την αυτοπεποίθησή σας ή να καταστρέψουν το bankroll σας σε τέτοιο βαθμό, ώστε να μειωθούν οι μελλοντικές σας προσδοκίες. Μην ξοδεύετε χρήματα σαν αστέρας της ροκ, καταγράφετε το πού κερδίζετε, παίζετε σε παιχνίδια στα οποία έχετε πλεονέκτημα και εκμεταλλευτείτε το ότι θα έχετε άπειρο ελεύθερο χρόνο αλλά και γνωριμίες με κάποιους εξαιρετικά ενδιαφέροντες ανθρώπους!»