Ο σκοπός του πόκερ είναι να κερδίσεις χρήματα και όχι να φτιάξεις το καλύτερο χέρι. Πολύ συχνά οι αρχάριοι παίκτες μου κάνουν αυτήν την ερώτηση: "Ποια είναι τα καλά φύλλα στο πόκερ;" κι εγώ τους απαντώ, "Εξαρτάται." Ένα φλος ρουαγιάλ δεν μπορεί να χάσει, όμως αν όλοι οι αντίπαλοι πάνε πάσο κι εσείς κερδίσετε μόνο τα blinds και τα antes, τότε σίγουρα δεν μπορούμε να πούμε ότι αυτό είναι και το καλύτερο χέρι της βραδιάς..

Ένα καρρέ από Ρηγάδες είναι ένα απίστευτο χέρι, όμως αν κάποιος αντίπαλος έχει 4 Άσους, μπορεί να εξελιχθεί σε εφιάλτη. Πάντως, όταν βρίσκεστε στη μέση κάποιου χεριού, είναι πιθανό να γνωρίζετε αν το καρρέ των Ρηγάδων είναι το καλύτερο δυνατό φύλλο εκείνη τη στιγμή στο τραπέζι.

To καλύτερο δυνατό φύλλο πόκερ στο τραπέζι οι Αμερικάνοι το ονομάζουν "the nuts". Όταν έχετε ένα τέτοιο φύλλο στα χέρια σας, τότε μπορείτε να ανεβάζετε το στοίχημα όσο περισσότερο μπορείτε, εκτός από τις δύο παρακάτω περιπτώσεις:

1) Εάν κάποιος αντίπαλος έχει το ίδιο χέρι με το δικό σας, όμως έχει καλύτερη ευκαιρία να το βελτιώσει από ότι εσείς. Για παράδειγμα, υποθέστε ότι παίζετε Texas Hold’em, και κρατάτε KQ , ενώ το φλοπ είναι AJ10 .

Φυσικά και θα ανέβαζα πολλές φορές το στοίχημα αν κρατούσα τέτοιο φύλλο: Έχω το καλύτερο δυνατό χέρι αυτή τη στιγμή. Όμως μετά από το τέταρτο re-raise, θα έκανα απλά call, ακόμη κι αν υπήρχε η περίπτωση ένας αντίπαλος να στοιχημάτιζε υπερβολικά ένα όχι τόσο ισχυρό φύλλο, όπως για παράδειγμα οι 3 Βαλέδες. Αυτό γιατί, αν κάποιος άλλος κρατάει KQ  (ή ακόμη χειρότερα, KQ), τότε τα πράγματα είναι πολύ δύσκολα, γιατί και οι δύο κρατάμε το καλύτερο φύλλο όμως μόνο ο αντίπαλός μου έχει την ευκαιρία να βελτιώσει το χέρι του σε φλος.

2) Αν βρίσκεστε σε κάποιον από τους πρώτους γύρους στοιχημάτων και θέλετε να κρύψετε τη δύναμη του φύλλου σας, δεν ανεβάζετε πάρα πολύ το στοίχημα, έτσι ώστε να κρατήσετε περισσότερους αντίπαλους για τους επόμενους γύρους και άρα μεγαλύτερο ποτ.

Ίσως σε πολλούς από εσάς να ακούγεται σαν αυτονόητο μάθημα – όταν έχεις το καλύτερο δυνατό φύλλο να ποντάρεις όσο μπορείς περισσότερα – όμως έχω δει προσωπικά πολλές περιπτώσεις παικτών να χάνουν χρήματα επειδή δεν εφάρμοσαν αυτήν την απλή αρχή. Ο λόγος είναι ότι θεωρούν έπειτα από συνεχή ανεβάσματα ότι ο αντίπαλός τους έχει κι αυτός το ίδιο ισχυρό φύλλο και σταματούν να ποντάρουν περισσότερα υποθέτοντας ότι το ποτ τελικά θα μοιραστεί ανάμεσά τους.

Όταν παίζετε εναντίον αντιπάλων που δε γνωρίζετε, και οι οποίοι ίσως είναι ικανοί να κάνουν κάποια λάθη, τότε σας συμβουλεύω να ανεβάζετε όσο μπορείτε το στοίχημα, μέχρι να μείνετε από μάρκες! Ο αντίπαλός σας ίσως να έχει μπερδευτεί και να μην έχει συνειδητοποιήσει ποιο είναι το καλύτερο δυνατό χέρι, ή ακόμη μπορεί να είναι σε φοβερή ένταση, θυμωμένος, τσαντισμένος κλπ.

Έχω δει παίκτες που βρίσκονται σε τέτοια κατάσταση να κάνουν απίστευτα λάθη. Για παράδειγμα θυμάμαι μία περίπτωση στην οποία έπαιζα 20-40 Hold‘em, ένα παιχνίδι δηλαδή αρκετά μεγάλο στο οποίο πιστεύεις ότι όλοι οι παίκτες είναι αρκετά έμπειροι, και το φλοπ ήταν A-8-9 διαφορετικού χρώματος.

Εγώ είχα πάει πάσο, αλλά δύο άλλοι αντίπαλοι ανέβαζαν διαδοχικά το στοίχημα, μέχρι που τελικά ο ένας ποντάρισε τα ρέστα του. Στην αρχή θεώρησα ότι ο ένας κρατούσε ένα ζευγάρι Άσους, και ο άλλος ένα ζευγάρι 9ρια. Ξέρετε τι αποδείχθηκε τελικά; Ότι ο μεν ένας παίκτης είχε τους Άσους, ο δε άλλος κρατούσε απλά Α-8! Είχε ποντάρει όλες του τις μάρκες όχι κρατώντας το δεύτερο καλύτερο χέρι, αλλά μόλις το πέμπτο (έχανε από A-A, 9-9, 8-8, και A-9)!

Είναι πολύ σπάνιο να κρατάτε το καλύτερο δυνατό χέρι στο πόκερ. Όταν όμως βρεθείτε σε αυτή τη θέση να έχετε το θάρρος και την αποφασιστικότητα να παίξετε όσο πιο δυνατά μπορείτε.