Ο καθένας γνωρίζει ότι το πόκερ απαιτεί ένα συνδυασμό ικανοτήτων, ενστίκτου και τύχης. Το πώς ιεραρχείτε αυτά τα τρία είναι αποκλειστικά δικό σας θέμα. Όμως το σημείο κλειδί για να παίζετε συνεχόμενα καλό πόκερ είναι να έχετε το μυαλό σας συγκεντρωμένο στο παιχνίδι. Αλλά πως ακριβώς μπορείτε να το επιτύχετε αυτό;

Ο καθένας γνωρίζει ότι το πόκερ απαιτεί ένα συνδυασμό ικανοτήτων, ενστίκτου και τύχης. Το πώς ιεραρχείτε αυτά τα τρία είναι αποκλειστικά δικό σας θέμα. Όμως το σημείο κλειδί για να παίζετε συνεχόμενα καλό πόκερ είναι να έχετε το μυαλό σας συγκεντρωμένο στο παιχνίδι. Αλλά πως ακριβώς μπορείτε να το επιτύχετε αυτό;

Αν για παράδειγμα παίζετε σε ένα τουρνουά πόκερ και κάποιο bad beat σας εκνευρίσει, ποιες είναι οι πιθανότητες που έχετε να φθάσετε στο τελικό τραπέζι; Τα νεύρα, η έλλειψη αυτοσυγκέντρωσης και η έλλειψη αυτοπεποίθησης είναι οι τρεις κορυφαίοι λόγοι που οι παίκτες αποκλείονται πριν καταφέρουν να φθάσουν στις θέσεις με χρήματα.

Ένα από τα πρώτα πράγματα που μαθαίνουν οι επιτυχημένοι παίκτες είναι να ελέγχουν τα συναισθήματά τους και να μην τα αφήνουν σε καμία περίπτωση να επηρεάζουν την απόδοσή τους στο παιχνίδι. Το μυαλό είναι ένας πολύπλοκος και ευαίσθητος μηχανισμός: μπορεί να δουλέψει για σας όμως μπορεί να δουλέψει κι εναντίον σας. Το καλό είναι ότι μπορείτε να εκπαιδεύσετε το μυαλό σας να αντιδρά με διαφορετικό τρόπο στις διάφορες καταστάσεις.

Αν και το υποσυνείδητο μέρος του εγκεφάλου είναι εκείνο που ελέγχει ορισμένα αντανακλαστικά κι αντιδράσεις του σώματος – όπως για παράδειγμα την αναπνοή, το ανοιγόκλειμα των ματιών, το τρέμουλο των χεριών κτλ -  μπορείτε να εκπαιδεύσετε το μυαλό σας ώστε να αντιδρά με τελείως διαφορετικό τρόπο.

Δεν θα ήταν σπουδαίο να μπορούσατε να παραμένατε χαλαροί και να διατηρείτε την αυτοσυγκέντρωσή σας καθ’όλη τη διάρκεια ενός παιχνιδιού πόκερ, ανεξάρτητα από οτιδήποτε μπορεί να συμβεί; Ε, λοιπόν ο εγκέφαλός σας μπορεί να προγραμματιστεί να κάνει αυτό ακριβώς το πράγμα.

Υπάρχουν συγκεκριμένες τεχνικές όπως για παράδειγμα ο NLP (νευρο-γλωσσικός προγραμματισμός) και η υπνοθεραπεία που είναι ικανές να εξαλείψουν τελείως υποσυνείδητες κινήσεις, να σας διατηρούν απόλυτα συγκεντρωμένους ακόμη κι αν είστε κουρασμένοι, να σας επιτρέπουν να ξεπερνάτε αμέσως κάποιο bad beat, ή να συγκρατείτε τον πανικό σας όταν έχετε μείνει με ελάχιστες μάρκες. Οι επαγγελματίες αθλητές χρησιμοποιούν όλες αυτές τις τεχνικές εδώ και χρόνια. Με αυτόν ακριβώς τον τρόπο παραμένουν απόλυτα συγκεντρωμένοι όταν τους παρακολουθούν 50,000 φανατικοί οπαδοί, οι κάμερες, οι δημοσιογράφοι κι εκατομμύρια τηλεθεατές. Όλα είναι θέμα εκπαίδευσης.

Η ύπνωση υπάρχει εδώ και αιώνες, ενώ ο NLP – ο οποίος εστιάζει στον τρόπο που χρησιμοποιούμε τη γλώσσα για επηρεάσουμε κάποιο αποτέλεσμα – είναι πολύ πιο σύγχρονος και επιφέρει εξαιρετικά αποτελέσματα σε συνδυασμό με την ύπνωση. Η ύπνωση πότε έρχεται στη μόδα και πότε πάλι ξαναφεύγει, όμως δεν υπάρχει καμία αποδοτικότερη τεχνική που να μπορεί να βοηθήσει στο να διατηρείς την ηρεμία σου σε καταστάσεις αφόρητης πίεσης.

Ο ΝLP – που τώρα τελευταία άρχισε να εφαρμόζεται και στην Ελλάδα στην εκπαίδευση των στελεχών επιχειρήσεων, μάνατζερς κλπ – είναι ένα απίθανο εργαλείο το οποίο μπορεί να βοηθήσει στον τρόπο που διαχειριζόμαστε τις πληροφορίες χρησιμοποιώντας τη γλώσσα. Όταν επανειλημμένα χρησιμοποιούμε τις ίδιες γλωσσικές εκφράσεις, το μυαλό μαθαίνει να αντιδρά με συγκεκριμένο τρόπο στις εκφράσεις αυτές και οδηγεί το σώμα να κάνει τις ανάλογες κινήσεις. Αλλάζοντας αυτές τις εκφράσεις, μπορείτε να μεταβάλλετε και τις αντιδράσεις του σώματός σας!

Πρόκειται για μία πραγματικά απίθανη ιδέα. Το μυαλό δεν μπορεί να αναγνωρίσει το αρνητικό – για το λόγο αυτό δεν μπορείτε απλά να σταματήσετε να σκέφτεστε για συγκεκριμένα πράγματα δίνοντας κάποια εντολή. Όταν σκέφτεσαι «Μην νευριάζεις!» το μυαλό δεν αναγνωρίζει τη λέξη «Μην» και απλά εστιάζει στο «Νευριάζεις». Για να αναδομήσετε το μυαλό σας και να το εκπαιδεύσετε να σκέφτεται διαφορετικά στο πόκερ, θα πρέπει να απαγγέλλετε φράσεις όπως “Ελέγχω απόλυτα τα συναισθήματά μου.” Όσο περισσότερο το σκέφτεστε και το λέτε, τόσο περισσότερο εκπαιδεύετε το μυαλό σας να το εφαρμόσει.

Ακόμη και το καθημερινό σας λεξιλόγιο σε γενικές συζητήσεις μπορεί να κάνει τη διαφορά ενδυναμώνοντας την αντίληψη του μυαλού σας για την πραγματικότητα.

Υπάρχουν κι άλλες σπουδαίες τεχνικές οι οποίες μπορούν να χρησιμοποιηθούν από τους παίκτες του πόκερ. Η νοερή απεικόνιση (visualization) είναι ένα πολύ ισχυρό εργαλείο. Όταν απεικονίζεστε νοερά μία κατάσταση ο εγκέφαλός σας δεν μπορεί να ξεχωρίσει το αληθινό από το φανταστικό. Υποθέτει ότι μπορείτε να κάνετε πράξη αυτά που βρίσκονται στη φαντασία σας και στέλνει σήματα στο σώμα τα οποία μπορούν να σας βοηθήσουν να επιτύχετε τον επιθυμητό στόχο.

Η επαναλαμβανόμενη νοερή απεικόνιση είναι πάρα πολύ σημαντική. Με την πρακτική εξάσκηση, η απόδοσή σας στην πραγματικότητα θα αρχίσει να συμβαδίζει με αυτό που απεικονίζετε νοερά στο μυαλό σας. Έτσι αν φαντάζεστε τον εαυτό σας ήρεμο στο τραπέζι του πόκερ, το σώμα σας θα αρχίσει να ανταποκρίνεται με αυτό τον τρόπο.

Να θυμάστε ότι η ικανότητά σας στη διαχείριση των συναισθημάτων είναι πολύ σημαντικός παράγοντας για την επιτυχία σας στα τραπέζια, και όταν τελικά την αποκτήσετε θα συμπληρώσει με εξαιρετικό τρόπο τις υπόλοιπες ικανότητές σας στο πόκερ.