H πιο καθοριστική στιγμή στο Holdem είναι αναμφισβήτητα το φλοπ. Σε αντίθεση με το Seven-Card Stud όπου τα πρόσθετα φύλλα μοιράζονται ένα-ένα μετά από κάθε γύρο στοιχημάτων, στο Holdem όταν αντικρύσετε το φλοπ έχετε δει τα πέντε έβδομα του φύλλου σας! Αυτό σημαίνει το 71% του φύλλου σας, και μάλιστα το κόστος είναι ένας μόλις γύρος στοιχημάτων.

Το αποτελέσμα αυτής της κατάστασης είναι απόλυτα ξεκάθαρο: αν το φλοπ δεν "στρώνει" το φύλλο σας, παρατήστε το. Μην κυνηγάτε το φύλλο σας διά της βίας, περιμένοντας σώνει και καλά κάποιο άλλο χαρτί που θα κάνει το θαύμα – είναι ένας σίγουρος τρόπος να χάσετε χρήματα.

Μετά από το φλοπ η σχέση ανάμεσα στα στοιχήματα και τα φύλλα που πρόκειται να έρθουν αντιστρέφεται τελείως. Τώρα ετοιμάζεστε να δαπανήσετε το 83% του πιθανού κόστους ενός χεριού για το υπόλοιπο 29% των φύλλων…

Στην Αμερική την πατρίδα του πόκερ και φυσικά του Texas Holdem, λένε ξεκάθαρα για το φλοπ: "fit or fold" (ή στρώνει ή πήγαινε πάσο). Αυτήν ακριβώς την απόφαση καλείστε να πάρετε όταν παίζετε το φλοπ. Το "στρώσιμο" τώρα του φύλλου μπορεί να πάρει μία από τις παρακάτω μορφές:

1. Το φλοπ βελτιώνει το χέρι σας.
2. Προσφέρει τη δυνατότητα να σχηματίσετε ένα πολύ γερό φύλλο (αναζητώντας φυσικά μόνο μία κάρτα), το οποίο αν τελικά το πετύχετε θα σας ξεπληρώσει με το παραπάνω.
3. Κρατάτε ένα μεγάλο ζευγάρι πριν από το φλοπ.

Αν δεν βελτιώσετε το φύλλο σας, ή δεν παρουσιάζεται η ευκαιρία να σχηματίσετε ένα πολύ γερό χέρι το οποίο θα σας αποφέρει μεγάλα κέρδη, μην το σκέφτεστε καθόλου – πηγαίνετε πάσο αμέσως!

Αν τώρα βρίσκεστε στο φλοπ και σας λείπει μόνο ένα φύλλο για να σχηματίσετε μία κέντα ή ένα φλος, θα πρέπει να αποφασίσετε το αν θα πρέπει να συνεχίσετε ή όχι. Ας δούμε μαζί πως πρέπει να πάρετε αυτήν την απόφαση.

Η γενική ιδέα είναι ότι αν επιθυμείτε να συνεχίσετε, θα πρέπει να έχετε αρκετούς αντιπάλους ώστε το μέγεθος του ποτ να αντισταθμίζει τι μαθηματικές πιθανότητες να πετύχετε το χέρι σας, οι οποίες ασφαλώς δεν είναι μεγάλες. Πόσοι αντίπαλοι απαιτούνται; Συνήθως τρεις ή περισσότεροι είναι αρκετοί.

Και αυτός βέβαια ο γενικός κανόνας έχει τις εξαιρέσεις του. Για παράδειγμα αν έχετε ΑQ, τότε πιθανότατα είστε σε πλεονεκτική θέση έναντι όλων των αντιπάλων, ανεξάρτητα από το αν θα καταφέρετε να σχηματίσετε το πιθανό φλος ή όχι. Άρα λοιπόν και η γενική ισχύς του φύλλου σας είναι ένας παράγοντας που θα πρέπει να εξετάζετε με προσοχή, προτού πάρετε την απόφαση να κυνηγήσετε ένα φλος ή ένα στρέητ.

Γενικά να θυμάστε ότι όσο περισσότεροι συμμετέχουν στο ποτ και όσο τα στοιχήματα παραμένουν χαμηλά, τόσο ευνοϊκότερες είναι οι προϋποθέσεις για να συνεχίσετε να συμμετέχετε στο παιχνίδι. Αντίθετα, αν οι αντίπαλοι είναι μόνο ένας ή δύο και τα στοιχήματα είναι μεγάλα, τότε καλύτερα να πάτε πάσο.