O Αμερικανός Γκάβιν Γκρίφιν είναι άλλο ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα νεαρού παίκτη που γνωρίζει ήδη την καταξίωση στον κόσμο του πόκερ πριν καν πατήσει τα 30 του. Κάτοχος βραχιολιού του WSOP, νικητής του φετινού EPT Championship στο Μόντε Κάρλο, πρώτος σε κέρδη στην ιστορία του EPT, πολυάριθμα cashes σε τουρνουά πόκερ κάθε χρόνο… χρειάζεται να πούμε περισσότερα;

O Αμερικανός Γκάβιν Γκρίφιν είναι άλλο ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα νεαρού παίκτη που γνωρίζει ήδη την καταξίωση στον κόσμο του πόκερ πριν καν πατήσει τα 30 του. Κάτοχος βραχιολιού του WSOP, νικητής του φετινού EPT Championship στο Μόντε Κάρλο, πρώτος σε κέρδη στην ιστορία του EPT, πολυάριθμα cashes σε τουρνουά πόκερ κάθε χρόνο… χρειάζεται να πούμε περισσότερα;

Ο ταλαντούχος 26χρονος παίκτης, σε ένα διάλειμμα από τα τραπέζια του πόκερ δέχτηκε να απαντήσει στις ερωτήσεις του Pokerland σχετικά με τη ζωή του, τα ενδιαφέροντά του και το πόκερ.

Πώς ενδιαφέρθηκες για το πόκερ;

Ήμουν σπίτι μου για τις καλοκαιρινές διακοπές μου, μετά το πρώτο έτος στο κολλέγιο. Δύο φίλοι μου πρότειναν να πάω από το σπίτι του ενός για να παίξουμε ένα παιχνίδι…και κόλλησα. Παίζαμε τρείς φορές την εβδομάδα περίπου για όλο το υπόλοιπο καλοκαίρι, και όταν επέστρεψα στο κολλέγιο διάβαζα όλων των ειδών τα βιβλία σχετικά με το πόκερ. Άρχισα να παίζω στο ίντερνετ και σε ιδιωτικές λέσχες στο Τέξας (όπου και πήγα σχολείο). Τελικά έπιασα δουλεία ως poker ντήλερ και παράλληλα έπαιζα ημι – επαγγελματικά.

Πόσο καιρό έπαιζες πόκερ, πριν αποφασίσεις να το ακολουθήσεις ως επάγγελμα;

Όχι πολύ αργότερα αφότου έγινα ντήλερ, σταμάτησα αυτή τη δουλειά για να παίξω επαγγελματικά. Αυτό έγινε περίπου δύο χρόνια αφού άρχισα να παίζω πόκερ.

Πόσο χρόνο σου παίρνει να καταλάβεις ποιος είναι καλός παίκτης και ποιος όχι, σε ένα τραπέζι πόκερ;

Συνήθως, καταλαβαίνω αν ένας παίκτης είναι καλός μετά τα πρώτα πέντε χέρια που παίζει. Μπορείς να καταλάβεις το πόσο επιθετικός είναι ο καθένας, τι είδους αποφάσεις παίρνουν κλπ.

Σχετικά με τις μπλόφες και το «διάβασμα» των αντιπάλων σου, πιστεύεις ότι είναι μία έμφυτη ικανότητά σου ή την έμαθες στην πορεία;

Πιστεύω πως πάντα ήμουν καλός στο να «διαβάζω» τα φύλλα των άλλων, κάτι που οδηγεί στο να είμαι καλός στις μπλόφες. Εφόσον κατορθώσεις σαν παίκτης να μαντεύεις, σε ικανοποιητικό βαθμό, τι έχει περίπου ο αντίπαλός σου και αν θα πάει πάσο ή όχι με ένα σου στοίχημα, θα μπορείς και να τους κερδίζεις σαφώς ευκολότερα.

Ποιοι πιστεύεις προσωπικά ότι είναι οι καλύτεροι παίκτες πόκερ στον κόσμο, ή αυτοί που σέβεσαι περισσότερο;

Σέβομαι τους παίκτες που διασκεδάζουν παίζοντας και δεν το θεωρούν «απαραίτητο» να μειώνουν τους αντιπάλους τους. Επίσης με εντυπωσιάζουν παίκτες που δέχονται ένα bad beat σαν να μην συνέβη τίποτα! Σέβομαι παίκτες όπως ο Ντανιελ Νεγκρεάνιου, ο Άλλεν Κάνινγχαμ, ο Τζόρνταν Μόργαν, ο Τζο Σέμποκ και ο Πάτρικ Αντόνιους.

Παίζεις τουρνουά ή cash games ; Ποια προτιμάς;

Παίζω και τα δύο, δεν θα έλεγα ότι προτιμώ κάποιο. Εξαρτάται από το πώς νιώθω εκείνη τη στιγμή. Είναι μέρες που πραγματικά θέλω να παίξω σε τουρνουά , όπως και μέρες που προτιμώ τα cash games. Eξαρτάται από τη διάθεσή μου.

Τι γνώμη έχεις για τα βιβλία για το πόκερ; Διάβαζες κάποιο στην αρχή της καριέρας σου;

Έχω διαβάσει πολλά βιβλία .Πιστεύω πως μπορεί να αποδειχθούν ιδιαίτερα χρήσιμα αν τα διαβάζει κάποιος με κριτική σκέψη. Πολύς κόσμος διαβάζει ένα βιβλίο και το εφαρμόζει λέξη προς λέξη χωρίς να το σκέφτονται. Να διαβάζετε ένα βιβλίο και μετά να σκέπτεστε τι είναι σωστό από αυτά που διαβάσατε αλλά και τι από αυτά θα σας βοηθήσει.

Έχεις κάνει κάποιες μπλόφες που ξεχώρισαν και για τις οποίες είσαι περήφανος;

Έχω κάνει πολλές μπλόφες , αρκετά ενδιαφέρουσες… μάλλον αρκετά πολλές για να μπορώ να θυμηθώ κάποιαν συγκεκριμένα…

Μέχρι στιγμής, ποια είναι η πιο αξιομνημόνευτη στιγμή της καριέρας σου;

Σίγουρα η νίκη μου στο EPT Championship στο Μόντε Κάρλο. Ήταν η επιβεβαίωση μου, η επιβράβευση για την σκληρή δουλεία που έχω κάνει αλλά και για τις άσχημες στιγμές που είχα παίζοντας πόκερ όλο αυτό τον καιρό.

Παίζεις στο internet; Ποια η άποψη σου για το θέμα αυτό;

Εκνευρίζομαι όταν παίζω στο ίντερνετ. Ελέγχω την ψυχραιμία μου πολύ λιγότερο (σ.σ. η ακριβής έκφραση του Γκάβιν ήταν “I have a lot less tilt control”) και τελικώς αποσπώμαι βλέποντας τηλεόραση, σερφάροντας στο ίντερνετ ή από οτιδήποτε άλλο γίνεται στο σπίτι μου. Προτιμώ να παίζω live.

Τι πιστεύεις ότι θα γίνει στον κόσμο του πόκερ στο μέλλον;

Eλπίζω το πόκερ να συνεχίσει να αναπτύσσεται . Θα ήθελα επίσης να βελτιωθεί η Αμερικανική νομοθεσία σχετικά με το πόκερ στο ίντερνετ.

Έχεις παίξει σε πολλά τουρνουά, έχεις φτάσει σε αρκετά final tables. Θα ήθελες να κατονομάσεις δύο-τρεις από τους καλύτερους παίκτες που έχεις αντιμετωπίσει ως τώρα;

Ένας από τους δυσκολότερους είναι σίγουρα ο Άλεν Κάνινγχαμ. Δεν ξέρω τι γίνεται με τον παίκτη αυτό, αλλά μου φαίνεται ότι ποτέ δεν κρατά φύλλο που χάνει στο showdown! Επίσης, δεν θα έλεγα ότι χαίρομαι όταν πετυχαίνω τον Peter Feldman στο τραπέζι μου. Είχε μία από τις καλύτερες εμφανίσεις στη θέση bubble σε ένα τουρνουά στο Σαν Ντιέγκο , στις αρχές του έτους.

Ποιες είναι οι φιλοδοξίες σου για το μέλλον σχετικά με την καριέρα σου;

Ο μοναδικός μου στόχος στο πόκερ είναι να συνεχίζω να στηρίζω οικονομικά τον εαυτό μου με αυτό. Θα ήθελα να κερδίσω ένα WPT Event, αλλά όσο κερδίζω χρήματα παίζοντας θα είμαι χαρούμενος!

Tι σου αρέσει να κάνεις όταν δεν παίζεις πόκερ;

Βγαίνω με την κοπέλα μου, την Κρίστεν και τα κατοικίδιά μας. Κυρίως είμαι «σπιτόγατος». Μου αρέσει να μένω σπίτι και να βλέπω ταινίες ή τηλεόραση.

Ποια πιστεύεις ότι είναι τα πιο σημαντικά στοιχεία που κάνουν έναν παίκτη του πόκερ πετυχημένο;

Η υπομονή, η ικανότητα του να είσαι συνεχώς προσεκτικός και η έλλειψη φόβου στο παιχνίδι.

Κάποια συμβουλή για κάποιον που σκέφτεται να ανάγει το πόκερ σε πρωταρχικό του χόμπι ή επάγγελμα;

Το πιο σημαντικό πράγμα είναι πάντα να το διασκεδάζεις, παίζοντας πόκερ. Όταν πλέον το πόκερ παύει να είναι διασκέδαση, καλό είναι να το αφήνεις – μόνιμα ή για κάποιο μικρό χρονικό διάστημα.

Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για τον Γκάβιν Γκρίφιν, μπορείτε να επισκεφθείτε την ιστοσελίδα του στο www.gavingriffin.net