Πολλοί από τους παίκτες που μεσουρανούσαν στα μέσα της προηγούμενης δεκαετίας – στη χρυσή εποχή του πόκερ – έχουν εξαφανιστεί από το προσκήνιο, όχι όμως κι ο Patrik Antonius.

O Φιλανδός επαγγελματίας εξακολουθεί να συμμετέχει σε τηλεοπτικά cash games και high roller τουρνουά, κερδίζοντας την περσινή χρονιά και τον πρώτο του τίτλο στο Triton. Πρεσβευτής της WSOP Thrill Team εδώ και λίγο καιρό μίλησε στον Connor Richards για πολλά και διάφορα θέματα.

“Το WSOP είναι ένα μεγάλο brand με σημαντική επιρροή στη βιομηχανία. Είναι ωραίο που έχουν αυτή την εφαρμογή και νέοι παίκτες μπορούν να απολαύσουν το παιχνίδι, είτε δωρεάν, είτε με χρήματα.”

Αν και δηλώνει κατά κύριο λόγο παίκτης των cash games, έχει καταφέρει να κερδίσει $14.379.845 από live τουρνουά εδώ και 20 χρόνια! Στα highlights ο τίτλος στο 2005 EPT Baden Main Event για $343.365, η δεύτερη θέση στο 2012 Aussie Millions $250k Challenge για $1.3m και τον περασμένο Αύγουστο η πρωτιά στο $25k High Roller του Triton Merit για $825.000!

“Ο τίτλος στο Triton ήταν κάτι που έψαχνα, είναι πάντοτε ανακουφιστικό να φεύγει ένας τέτοιος…βραχνάς. Ο πρώτος τίτλος είναι πάντα ιστορικός, αλλά θα κυνηγήσω προφανώς και άλλους. Οποιοσδήποτε κερδίζει ένα τουρνουά γνωρίζει το ιδιαίτερο συναίσθημα.”

Κατά τη διάρκεια του 3-handed ένα hero call με bottom pair ήταν αυτό που ανάγκασε τον σχολιαστή Henry Kilbane να το αποκαλέσει ως το πιο “άρρωστο” hand του τουρνουά.

“Μέχρι το river το “χέρι” εξελίχθηκε φυσιολογικά. Δεν μπορώ να πάω πάσο στο turn (όταν πιάνω flush draw) προφανώς. Απλά ακολούθησα το read μου στο river. Αν έχω read ότι ο αντίπαλος μου δεν μπλοφάρει πάω πάσο. Αυτή τη φορά λοιπόν είχα εξαιρετικό “διάβασμα” του αντιπάλου κι έπρεπε να είμαι σωστός και με το ICM. Καμιά φορά δεν είναι τόσο τρελά τα πράγματα, ήταν απλά ένα hand. Σίγουρα είναι ωραίο να δικαιώνεσαι.”

Πολλοί φίλοι του πόκερ θυμούνται τον Antonius από τις εμφανίσεις του στο εμβληματικό High Stakes Poker όταν αντιμετώπιζε παίκτες όπως οι Sammy Farha, Jamie Gold και Barry Greenstein.

“Νομίζω ότι το σόου εκείνο με ξεπέρασε, υπό την έννοια ότι ήταν τηλεοπτικό, με έκανε πολύ δημοφιλή και οι περισσότεροι με γνωρίζουν από εκεί παρά από τα τουρνουά. Παίχθηκαν πολλά μεγάλα pots με ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Ήμουν πάντοτε άνετος με τον φακό και απολάμβανα τα streams και ειδικά τα cash games, ήταν πολύ διασκεδαστικά.”

Δέκα και πλέον χρόνια μετά επανεμφανίστηκε στην ένατη σεζόν, αυτή τη φορά με Jean-Robert Bellande, Tom Dwan, Daniel Negreanu και άλλους.

“Δέχομαι αρκετές προσκλήσεις συνεχώς, όλα εξαρτώνται από τη σύνθεση του τραπεζιού και τις ημερομηνίες. Είχα πρόσκληση και για ένα σόου στο PokerGO Studio, αλλά δεν μπόρεσα να πάω για να βρεθώ στο EPT του Μόντε Κάρλο. Πάντοτε αναζητώ λίγη δράση στα high-stakes games, τα προτιμώ σε σχέση με τα τουρνουά.”

Τα τηλεοπτικά παιχνίδια έχουν μια μίξη από αρχάριους παίκτες, διασημότητες, επαγγελματίες και εσχάτως ανθρώπους των social media. Τι καθιστά τον Antonius τόσο προσφιλή σε αυτά τα παιχνίδια και τον καλούν συνεχώς;

“Πραγματικά δεν γνωρίζω, δεν μπορώ να σου πω τι τους αρέσει, θα πρέπει να ρωτήσεις τον κόσμο. Προσωπικά τα λατρεύω και θεωρώ ότι είμαι ευχάριστος όταν είμαι σε καλό mood, κάτι που συμβαίνει τελευταία.

Γενικότερα μου αρέσει να συνομιλώ για διάφορα πράγματα, απλά δεν συζητάω πολύ όταν παίζω. Όταν δεν εμπλέκομαι σε κάποιο hand μπορώ να μιλήσω, όταν παίζω κάποιο “χέρι” θέλω να είμαι συγκεντρωμένος σ” αυτό.

Θέλω να μιλήσει το… παιχνίδι μου. Γενικότερα δίνω αρκετή δράση, έχω συμμετέχει σε πολλά μεγάλα pots και πολλά ενδιαφέροντα plays. Θέλω να το διατηρήσω έτσι, το πόκερ πρέπει να είναι στο επίκεντρο, πρέπει να παρακολουθούμε ένα σόου όπου παίζουν πόκερ και όχι απλά να μιλούν. Ας επικεντρωθούμε και πάλι στο πόκερ, νομίζω ότι είναι ο σωστός τρόπος. Οι σχολιαστές στις μέρες είναι πραγματικά καλοί και βελτιώνονται, αν και ο Gabe Kaplan ήταν το κάτι άλλο.”

Τι έχει τέλος στα σχέδια του για το άμεσο μέλλον;

“Προς το παρόν είμαι στο Μονακό για το EPT Monte Carlo, θ” ακολουθήσει το Triton Poker στο Merit και από εκεί θα ταξιδέψω κατ” ευθείαν για Λας Βέγκας. Θα παίξω σίγουρα το main event και φυσικά αρκετά cash games.”