Συνέντευξη από έναν από τους πλέον πολυταξιδεμένους παίκτες πόκερ απέσπασε ο Barry Carter.
Ο Andy Hills μίλησε μεταξύ άλλων για τα θετικά και τα αρνητικά της αλλαγής από online σε live MTTs και τις παραμέτρους του live πόκερ όπως τα ταξίδια.
Τερμάτισες στην 2η θέση του Hendon Mob πέρυσι όσον αφορά τις εισπράξεις σε διαφορετικές χώρες. Πόσα ήταν τα ταξίδια σου;
Σημείωσα cash σε 13 διαφορετικές χώρες, ενώ πήγα σε 16 συνολικά το 2018. Γενικότερα στην καριέρα μου πάντως μετράω εισπράξεις σε 22 διαφορετικές χώρες!
Ποιο είναι το κίνητρο που σε κάνει να συνεχίζεις να ταξιδεύεις;
Ήμουν αρχικά online παίκτης για οχτώ χρόνια και τα τελευταία δύο ουσιαστικά ασχολούμαι κυρίως με το live. Άλλοτε είμαι εσωστρεφής και άλλοτε εξωστρεφής. Μπορώ κάλλιστα να μείνω για εβδομάδες σπίτι για online grinding ή να ταξιδεύω συνεχώς. Ήμουν σε τόσες χώρες τα τελευταία δύο χρόνια που νεαρότερος ούτε ήξερα να ονοματίσω.
Είμαι αρκετά καλός για να βιοπορίζομαι από το παιχνίδι. Δεν μπορείς να παίζεις επαγγελματικά πόκερ αποκλειστικά στο Ηνωμένο Βασίλειο. Όταν λοιπόν δεν υπάρχει κάποιο μεγάλο event στην Αγγλία αναζητώ τουρνουά σε άλλες χώρες. Έτσι ξεκίνησα στο live πόκερ και άρχισα να ταξιδεύω. Δεν έχω παράπονο από τα ταξίδια μου. Ακόμη κι αν δεν πηγαίνει καλά ένα φεστιβάλ μπορείς να δεις ένα καινούριο μέρος.
Έπειτα υπάρχουν και οι πίνακες του Hendon Mob. Υπάρχει μόνο μία μη αυθαίρετη μέτρηση στο πόκερ κι αυτό λέγεται καθαρό κέρδος, αλλά καταλαβαίνω τον λόγο που οι παίκτες ‘κυνηγούν’ βαθμολογίες όπως το PocketFives leaderboard και τα online Triple Crowns. Δεν ξέρω αν οι πίνακες του Hendon Mob αποτελούν κίνητρο για τους παίκτες, αλλά το βρίσκω διασκεδαστικό. Είναι σαν να παίζεις σ’ ένα παιχνίδι υπολογιστών και να θες να πετύχεις το υψηλότερο σκορ.
Όλοι οι παίκτες που εξακολουθούν να είναι παθιασμένοι παίκτες πόκερ μετά από χρόνια αναφέρουν πως υπάρχουν και πράγματα εκτός των χρημάτων που τους δίνουν το κίνητρο να συνεχίσουν, όπως οι βαθμολογίες, κάποιος φιλανθρωπικός σκοπός ή κάτι άλλο.
Ο απώτερος στόχος μου δεν είναι να βγάλω τα περισσότερα δυνατά χρήματα. Η επιλογή παιχνιδιών καθ’ όλη την διάρκεια της καριέρας μου δεν προσανατολίζεται στην μεγιστοποίηση του εισοδήματος μου. Θέλω να συνεχίσω ν’ αγαπώ το παιχνίδι, την στιγμή που θα σταματήσω να το αγαπώ δεν θα έχω και κίνητρο να παίζω, να μελετώ ή να συζητώ για παρτίδες.
Με ρίσκο να… παρεξηγηθώ το κίνητρο μου δεν είναι τα χρήματα, απλά συμβαίνει στο πόκερ τα χρήματα που κερδίζεις να συσχετίζονται με το πόσο επιτυχημένος είσαι. Υπάρχουν περισσότερα πράγματα στην ζωή, απλά χρειάζεται ν’ αποκομίσω αρκετά χρήματα από το πόκερ για να ανταπεξέρχομαι και να διατηρώ ένα υγιές bankroll.
Όλα αυτά τα ταξίδια έχουν διευρύνει τους ορίζοντες σου; Σ’ έχουν αλλάξει καθόλου σαν άνθρωπο;
Όχι δεν νομίζω πως μ’ έχουν αλλάξει. Μπορώ να καταλάβω πως θα επηρέαζαν ένα παιδί που μόλις αποφοίτησε από το σχολείο και ξεκίνησε τα ταξίδια, αλλά είμαι πλέον 40 ετών. Όπως προανέφερα είμαι άλλοτε εσωστρεφής και άλλοτε εξωστρεφής. Ταξιδεύω αρκετά μόνος μου και το απολαμβάνω. Μου αρέσει όμως και η κοινωνική πτυχή του πόκερ, να ταξιδεύω με τη κοπέλα μου και να γνωρίζω νέους ανθρώπους στα τραπέζια.
Δεν μπορώ να ισχυριστώ όμως πως τα ταξίδια μ’ έκαναν διαφορετικό άνθρωπο. Ίσως να φαίνονται αποθαρρυντικά τα ταξίδια για κάποιους που δεν γνωρίζουν την γλώσσα της χώρας που επισκέπτονται ή το πως λειτουργεί η τοπική συγκοινωνία, αλλά το διαδίκτυο έχει διευκολύνει τα πράγματα στις μέρες μας με σελίδες όπως το SkyScanner και το Trip Advisor.
Τα ταξιδιωτικά έξοδα όσον αφορά το live poker αποδεικνύονται μια ξεχωριστή πρόκληση αφού αποτελούν ουσιαστικά επιπλέον rake.
Παίζω εδώ και πολλά χρόνια online, συνεπώς γνωρίζω πολύ καλά τι εστί ROI. Κανείς δεν γνωρίζει το πραγματικό του ROI στο live poker, κανείς δεν έχει παίξει αρκετά τουρνουά σ’ ένα συγκεκριμένο stake level.
Είναι ευκολότερο όμως για τους online παίκτες να εκτιμήσουν το ROI τους στο live poker, γιατί μπορούν να συγκρίνουν τα λάθη που κάνουν οι παίκτες σ’ ένα συγκεκριμένο τουρνουά με τα λάθη που κάνουν σ’ ένα συγκεκριμένο online. Υπάρχουν live παιχνίδια για παράδειγμα που συγκρίνω μ’ ένα $20 online παιχνίδι κι έχω αρκετές πληροφορίες και δεδομένα για να υπολογίσω το ROI μου στα συγκεκριμένα παιχνίδια.
Ως πρώην online παίκτης ανησυχείς μήπως το live poker επηρεάσει αρνητικά τις επιδόσεις σου, δεδομένου ότι δεν θα έχεις το ίδιο volume με τους online συναδέλφους σου;
Είναι σίγουρα ένα θέμα. Δεν είμαι τόσο ενεργός πλέον όσον αφορά το online πόκερ. Ήταν περίοδος που κέρδιζα χρήματα ακόμη κι αν δεν ήμουν τόσο καλός παίκτης, με τα σημερινά δεδομένα θα με θεωρούσα fish. Το παιχνίδι όμως άλλαξε πολύ από τότε.
Θεωρώ ότι το online πόκερ μπορεί να καταστεί κερδοφόρο, ακόμη και τώρα, αλλά απαιτεί δουλειά. Έχω ένα πολύ καλό συνεργάτη, τον Allan Peers, που με κρατά ενήμερο για τις όποιες αλλαγές στο online πόκερ.
Δεν χρειάζεται να παίζω αποκλειστικά live πόκερ όλη την ώρα, αυτό μπορεί ν’ αλλάζει. Εξακολουθώ να λατρεύω το online poker. Στο live πόκερ χρειάζεσαι μεγάλο bankroll κι είναι κάτι που θα επανεκτιμώ κατά καιρούς.