Ο Michael Mizrachi είναι χωρίς αμφιβολία ένας ‘θρύλος’ του πόκερ. Το loose-aggressive στιλ του έχει ενθουσιάσει τους φίλους του πόκερ και τους συναδέλφους του, ενώ η προσέγγιση του στο παιχνίδι είναι μοναδική.
Ο Remko Rinkema του Pokernews μίλησε με τον ‘Grinder’ κυρίως για το κομμάτι της στρατηγικής και τι καθιστά το στιλ παιχνιδιού του τόσο διαφορετικό.
«Μην παίξετε σαν εμένα,» ήταν η πρώτη του κουβέντα όταν ρωτήθηκε αν οι αρχάριοι παίκτες πρέπει να προσβλέπουν στο στιλ του στην προσπάθεια τους να βελτιωθούν.
Το θέμα της επιλογής των αρχικών hands ταλανίζει πάντα τους παίκτες και ο ‘Grinder’ τονίζει πως οι νέοι παίκτες μπλέκουν σε… μπελάδες παίζοντας με τόσο ευρεία γκάμα από hands.
«Υπάρχουν αρκετά hands που δεν γνωρίζετε τι να κάνετε μ’ αυτά — να συμπληρώσεις για παράδειγμα top pair στο flop και να έχεις την δυνατότητα να το ξεφορτωθείς. Γνωρίζω πως να ξεφορτωθώ αυτά τα hands σε συγκεκριμένες καταστάσεις. Γενικότερα είναι δύσκολο να παίξεις hands όπως 6-4, 5-3 και 7-5. Για τους άπειρους παίκτες θα τους 
συμβούλευα να παίξουν hands που είναι ευκολότερα να παιχθούν όπως άσους, ρηγάδες, Α-Κ και Α-Q. Τα συγκεκριμένα hands είναι συνήθως ευκολότερα να παιχθούν, ενώ με το στιλ μου πρόκειται να έχετε σχέδιο παιχνιδιού για δύο οποιαδήποτε φύλλα.»
Είναι ξεκάθαρο πως το στιλ του Mizrachi δεν είναι για… καρδιακούς καθώς μπορεί να οδηγήσει είτε σε πρώιμους αποκλεισμούς, είτε σε τεράστια chip leads. Με $14.800.000 σε κέρδη από live τουρνουά, συνολικά 156 live cashes, 80 final tables και 26 τίτλους (μεταξύ αυτών δύο τίτλους σε WPT και τρία WSOP bracelets) κάτι… παραπάνω θα γνωρίζει. Τι ιδιαιτερότητες έχει τελικά το στιλ του όμως;
«Δεν έχω πραγματικά ένα συγκεκριμένο hand range και γι’ αυτό δεν μπορεί κανένας να με βάλει σε κάποιο hand. Οι αντίπαλοι μου πάντοτε υποθέτουν πως μπλοφάρω κι όταν έχω κάτι καλό πάντα πληρώνομαι. Χρησιμοποιώ πολύ τα overbets και πληρώνομαι εξίσου μ’ αυτά.»
Ο Mizrachi εξηγεί στην συνέχεια πως χρησιμοποιεί τα μαθηματικά, αλλά περιστασιακά, και με διαφορετικό τρόπο απ’ ότι θα υποθέσει κανείς.
«Χρησιμοποιώ τα μαθηματικά μερικές φορές στα τουρνουά, αλλά σπάνια. Κάποιες φορές τζογάρω το 25% του stack μου, άλλο ένα 25% για flips και αν πέσω στο μισό, το υπόλοιπο 50% το παίζω ξανά solid. Η φαντασία μου με βοηθάει να δημιουργώ νέα παιξίματα και να κάνω πράγματα που άλλοι δεν έχουν δει ποτέ στο παρελθόν. Αυτό μπερδεύει αρκετά τους παίκτες,» αναφέρει χαμογελώντας.
Ένα από τα στοιχεία που καθιστά τον Mizrachi δύσκολο αντίπαλο για οποιονδήποτε είναι η ικανότητα του να συγκεντρώνει γρήγορα πολλές μάρκες στα τουρνουά και στην συνέχεια να πιέζει τους παίκτες.
Κάποια από τα μεγαλύτερα chip leads που έχουν υπάρξει στα τουρνουά τα τελευταία 10 χρόνια ανήκουν στον Mizrachi, κι έτσι δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη που φιγουράρει στην 15η θέση στην λίστα των κερδισμένων παικτών όλων των εποχών!
«Αναζητώ το ρίσκο, αυτό κάνω. Γνωρίζω ότι χρειάζομαι μεγάλο stack για να παίξω με το στιλ μου. Πραγματοποιώ επίσης αρκετές προσαρμογές. Μπορώ να παίξω πολύ γρήγορα και πολύ αργά όταν το επιθυμώ. Μπορώ να κάνω οτιδήποτε επιλέξω. Το στιλ μου είναι μοναδικό και μ’ αρέσει να βλέπω αρκετά flops — περισσότερα απ’ το να μπω preflop.»
Περά από την… δεδομένη αυτοπεποίθηση του ο Mizrachi γνωρίζει καλά πως το πόκερ έχει δυσκολέψει αφάνταστα τα τελευταία χρόνια. Ένα coin flip στις μέρες μας αξίζει πολύ περισσότερο απ’ ότι στο παρελθόν όπου ήταν πιθανότατα ο χειρότερος τρόπος να βάλεις τα χρήματα σου.
«Αν πρέπει θα εμπλακώ σε flip. Το να παίξεις ένα flip στις μέρες είναι εξαιρετικά καλό, καθώς είναι πολύ δύσκολο να παίξεις παρτίδα ως τεράστιο φαβορί απέναντι σε καλούς παίκτες. Πρόκειται να είσαι μεγάλο φαβορί τις περισσότερες φορές μόνο απέναντι σε αρχάριους παίκτες.»
Όταν κλήθηκε να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για το στιλ του, ο Mizrachi εξηγεί πως είναι δύσκολο για κάποιον να κατανοήσει αμέσως το νόημα πίσω από τις κινήσεις που πραγματοποιεί.
«Έχω 20 χρόνια εμπειρίας, συνεπώς θα πρέπει να κάτσετε πολλά χρόνια μαζί μου και να μου κάνετε πολλές ερωτήσεις για τα hands που παίζω. Τις περισσότερες φορές θα σκέφτεσαι “Μα τι στο καλό έχει στο μυαλό του;'»
Όταν έρχεται η συζήτηση τέλος στα live reads και tells ο Mizrachi ισχυρίζεται πως δεν κατέχουν τόσο σημαντικό κομμάτι στην προσέγγιση του στο παιχνίδι. Είναι ωστόσο σχετικά εύκολο για τον ίδιο να εντοπίσει τους πιο αδύναμους αντιπάλους.
«Μπορείς να διακρίνεις κατ’ ευθείαν στο τραπέζι ποιος είναι καλός παίκτης και ποιος όχι. Από τον τρόπο που κάθονται στο τραπέζι, απ’ τον τρόπο που τοποθετούν τις μάρκες τους, τον τρόπο που ενεργούν στην παρτίδα, τον τρόπο που παίζουν. Γνωρίζω ποιος είναι επιθετικός και ποιος όχι. Έχω δει όλα αυτά τα χρόνια τα πάντα, ακόμη και παίκτες να παίζουν με το δικό μου στιλ, αλλά με χειρότερο τρόπο. Αυτοί οι τύποι απλά τζογάρουν και προσπαθώ να βρεθώ μαζί τους σε καλύτερα spots. Όταν θα βάλω τα χρήματα μου μαζί τους συνήθως έχω τις πιθανότητες με το μέρος μου.»
Αν θα έδινε τέλος μια συμβουλή με μια μόνο φράση θα ήταν αυτή:
«Εν τέλει αυτό που θα μπορούσα να σας συμβουλέψω είναι να παραμείνετε επιθετικοί!»