Η μαζική προσέλευση επαγγελματιών στο φεστιβάλ της Πράγας έδωσε την δυνατότητα στα μέσα που βρέθηκαν εκεί ν’ αποσπάσουν μερικές ενδιαφέρουσες συνεντεύξεις παικτών κι ένας εξ’ αυτών ήταν και ο Ivan Demidov.

Ολοένα και περισσότεροι Ρώσοι παίκτες έρχονται στην Πράγα για το φεστιβάλ. Γιατί το EPT Prague είναι τόσο δημοφιλές στην χώρα σου; Δεν χρειάζονται βίζα μήπως;

Όχι δεν χρειαζόμαστε βίζα και γενικότερα η Πράγα είναι δημοφιλής προορισμός για τους Ρώσους.

Αρκετοί διαθέτουν ακίνητα στην Τσεχία, ενώ είναι εύκολο να μεταβείς από την Μόσχα και είναι σχετικά φθηνά.

Για την ρώσικη κοινότητα το www.gypsy.ru είναι η δημοφιλέστερη ιστοσελίδα για πόκερ κι είσαι από τους δημιουργούς.

Η σελίδα υπάρχει εδώ και 5 χρόνια. Μετά την 2^η θέση στο WSOP Main Event μαζευτήκαμε 5, 6 παίκτες κι αποφασίσαμε να το ξεκινήσουμε.

Ένας από τους χρηματοδότες ήταν ο Sergej Rybachenko  – το παρατσούκλι του οποίου είναι «gypsy» – κι έτσι βγήκε το όνομα. Δουλεύουν 10 άνθρωποι στην ιστοσελίδα κι ήμουν κι εγώ από τους χρηματοδότες. Δεν χρειάστηκαν συνολικά περισσότερα από $30.000 στην αρχή.

Η Ρωσία διαθέτει πλέον μια πλειάδα παικτών που κυριαρχούν στα high–stakes με σπεσιαλίστες όπως οι Alexander Kostritsyn, ‘Trueteller’ και ‘forhayley’.

Ασφαλώς, κι είμαστε περήφανοι γι’ αυτό. Ειδικά ο‘Trueteller’ έχει τεράστια απήχηση.

Νομίζω πως είναι ο κορυφαίος παίκτης στον κόσμο στα shortstack CAP games, αν και τα παιχνίδια έχουν εξαφανιστεί λίγο λόγω της κυριαρχίας του.

Παίζει περισσότερο πλέον 8-Game και Limit games. Είναι πολύ ταλαντούχος και πιστεύω θα τα πάει εξαιρετικά κι εκεί λίαν συντόμως.

Γνωρίζεις ποιος είναι;

Όχι, αν και θα ήθελα να τον γνωρίσω προσωπικά. Πέρα από κάποιες συζητήσεις στο Skype δεν έχουμε άλλη επικοινωνία.

Αρκετοί παίκτες ισχυρίζονται στις μέρες μας ότι είναι δύσκολο να βγάλεις τα προς το ζην παίζοντας πόκερ. Θα συνιστούσες σε κάποιο νέο παίκτη ν’ ακολουθήσει επαγγελματική καριέρα;

Δεν είμαι εγώ αυτός που θ’ αποφασίσω για λογαριασμό τους. Το μόνο πράγμα που μπορούμε να κάνουμε ως πρεσβευτές του πόκερ είναι να τους πούμε την αλήθεια για την κατάσταση που επικρατεί.

Γενικότερα πάντως δεν θα το συνιστούσα σε κανένα απ’ την άποψη πως αν έχεις ένα πτυχίο πανεπιστημίου μπορείς ν’ ασχοληθείς με κάτι διαφορετικό.

Τώρα αν για παράδειγμα είσαι ένας φοιτητής από μια μικρή πόλη της Ρωσίας μπορείς να ‘χτίσεις’ ένα αξιοπρεπές bankroll και να ξεκινήσεις μια μικρή επιχείρηση μ’ αυτό. Δεν χρειάζεσαι άλλωστε πολλά χρήματα για να δημιουργήσεις κάτι δικό σου σε μικρή πόλη στην Ρωσία. Κι ίσως ν’ αποτελέσει την ευκαιρία για να ξεκινήσεις μια καλύτερη ζωή κάπου αλλού.

Γνωρίζω πάνω κάτω τους αριθμούς στην ρώσικη αγορά του πόκερ και μπορώ να σας διαβεβαιώσω ότι αυξάνεται ταχύτατα. Έχει σχέση φυσικά με το γεγονός πως πριν την 2^η θέση μου στο WSOP main event το 2008 δεν υπήρχαμε στην αγορά.

Θεωρείσαι για την χώρα σου ότι ο Chris Moneymaker για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ασχολείσαι καθόλου με θέματα πολιτικής και νομιμοποίησης του πόκερ;

Όχι ιδιαίτερα. Το μόνο που μπορώ να πω είναι πως περιμένω να νομιμοποιηθεί το πόκερ ξανά το 2015. Υπάρχει ένα μεγάλο κίνημα υποστήριξης της νομιμοποίησης του πόκερ στην Ρωσία κι οι πολιτικοί δείχνουν να κινούνται προς αυτή την κατεύθυνση.

Αυτή την περίοδο βέβαια για την κυβέρνηση προέχουν σημαντικότερα θέματα κι ίσως καθυστερήσει.

Ποιο μέρος θεωρείς θα ήταν το ιδανικό για την δημιουργία καζίνο στην χώρα σου; 

Υποθέτω το Σότσι. Κι η Κριμαία θα ήταν μια καλή επιλογή, αλλά νομίζω πως μια εταιρία όπως το PokerStars δεν θα ήθελε προφανώς να συνδέσει το όνομα της με όλα όσα γίνονται εκεί.

Πριν απαγορέψουν το πόκερ η κυβέρνηση είχε σκοπό να εγκαθιδρύσει τέσσερις ζώνες με νόμιμα καζίνο. Απέτυχε παταγωδώς..

Πλέον υπάρχει μια μόνο ζώνη στο Κράσνονταρ που είναι στην… μέση του πουθενά κι είναι δύσκολο να μεταβείς .

Θα πρέπει λοιπόν η κυβέρνηση να κάνει κάτι ώστε να αποκομίσει κι η ίδια κέρδη από αυτούς που θέλουν να παίξουν.

Πόσο σημαντικό ρόλο παίζει το πόκερ στην ζωή σου;

Εξακολουθεί να κατέχει πρωταγωνιστικό ρόλο. Παρακολουθώ τα νέα της αγοράς, μελετώ, βελτιώνω το παιχνίδι μου και κυρίως παίζω live.

Σε live επίπεδο που αγωνίζεσαι εφ’ όσον δεν είναι αυτό δυνατό στην Ρωσία;

Πηγαίνω στα κατεχόμενα της Κύπρου και σε μερικά τουρνουά του EPT και του WSOP.

Όντας πατέρας ενός παιδιού πόσο δύσκολο είναι να συνδυάζεις τόσα ταξίδια και οικογενειακή ζωή;

Ο γιος μου είναι σχεδόν 5 ετών κι έτσι δεν είναι τα ίδιο πλέον όπως όταν ήταν βρέφος.

Η σύζυγος μου εξάλλου ήταν επίσης επαγγελματίας στο πόκερ και κατανοεί τον τρόπο ζωής ενός παίκτη πόκερ.

Αρκετοί παίκτες τέλος αφήνουν την Μόσχα γιατί θεωρούν πως είναι θορυβώδης πόλη και ακριβή.

Αγόρασα πρόσφατα ένα σπίτι στην Ρίγα της Λετονίας. Το σχεδίαζα αρκετό καιρό τώρα, αλλά πήρα την τελική μου απόφαση πριν 2 εβδομάδες. Μου πήρε να φανταστείτε σχεδόν 4 ώρες για να φτάσω στο αεροδρόμιο που είναι μόλις 50 χιλιόμετρα έξω από την Μόσχα! Πραγματικά κουράστηκα με το θέμα της κίνησης.