Του Γκάρι Γουάίζ

58 βραχιόλια. Τόσα θα δοθούν στο φετινό WSOP. Περισσότερα απ’ όσα δόθηκαν συνολικά στα WSOPs από το 1970 ως το 1977!! Ασφαλώς οι αριθμοί προσέλευσης έχουν αυξηθεί και… τρομακτικά θα έλεγα, αλλά αυτό δεν αλλάζει το γεγονός πως κάτι που θεωρούνταν ιδιαίτερο… κάτι το εξαιρετικό… θεωρείται πλέον ακόμη ένα ‘στολίδι’ που κοσμεί τον καρπό του χεριού σας.

Τα μπρασελέ είναι σίγουρα δυσκολότερο πλέον να κατακτηθούν με τόσο μεγάλα fields που έχουν δημιουργηθεί, αλλά η δυσκολία και η σπανιότητα είναι δύο διαφορετικά πράγματα. Αφότου ξεκίνησε το WSOP να μοιράζει βραχιόλια το 1976, η κατάκτηση κάποιου εξ’ αυτών σήμαινε ότι αποτελείς μέλος της παγκόσμιας ελίτ παικτών πόκερ. Με τόσα πολλά μπρασελέ πλέον να προσφέρονται μπορεί να θεωρηθεί κάποιος από τους νικητές το ίδιο; Ακόμη κι αν αισθάνεται ότι είναι, δεν μπορεί ν’ αρνηθεί την πραγματικότητα στην οποία ο ορισμός του κατόχου μπρασελέ αποκτά ολοένα και πιο ευρύτερη έννοια.

Αν μάλιστα πραγματοποιήσετε την ετήσια καταμέτρηση θα διαπιστώσετε πως εκτός των 58, δόθηκαν επτά επιπλέον στο 2011 WSOP Europe στις Κάννες! Και φυσικά ακόμη ένα για την κατάκτηση του WSOP Circuit world championship. Το 2012, το προσφάτως ανακοινωθέν “One Drop Million dollar tournament’ θα προσφέρει επίσης ένα ειδικό πλατινένιο βραχιόλι που μπορεί επίσης να προσμετρηθεί στο σύνολο των μπρασελέ που δίνονται στον χώρο του πόκερ ανοίγοντας τον.. ασκό του Αιόλου και για άλλα παρόμοια μπρασελέ.

Πέστε το όπως θέλετε, αλλά μου φαίνεται δύσκολο ν’ αποκαλέσω το $1 million tourney ως «open event» λόγω της ‘φύσης’ του (αγνοώντας ακόμη και τον περιορισμό στους 48 παίκτες που ήδη έχει επιβληθεί). Το circuit championship δεν είναι ανοιχτό επίσης. Το ίδιο ισχύει και για το ladies event, αλλά και για το seniors event. Θέλω να πω δηλαδή, πότε πραγματικά θ’ αρχίσει να καθίσταται σαφής ο ορισμός ενός ανοιχτού event;

Θα πρέπει ως βιομηχανία λοιπόν να διαφυλάξουμε ως ‘κόρη οφθαλμού’ τα μπρασελέ, έτσι ώστε να μην χάσουν τον σεβασμό που κατέχουν στην παγκόσμια σφαίρα του πόκερ και να καταστούν πραγματικά αξιοσέβαστα σύμβολα με διαχρονική αξία. Το Caesars λειτουργεί φυσικά ως επιχείρηση που αποσκοπεί σε κερδοφορία κι έχει την ανάγκη να εκμεταλλευτεί αυτό το σύμβολο, καθιστώντας το ως σημείο αναφοράς για όσο το δυνατόν περισσότερα events. Δεν μπορείς να τους κατηγορήσεις γι’ αυτό. Μπορείς να… θρηνείς για το αποτέλεσμα ωστόσο.

Η πραγματικότητα λοιπόν είναι πως κανένας δεν επιθυμεί να έρχεται σε κάποιο πάρτι φορώντας τα ίδια ρούχα με οποιονδήποτε άλλο. Όσο περισσότερα μπρασελέ δίνονται και περισσότεροι άνθρωποι τα κατέχουν τόσο θα υποτιμάται και η αξία τους. Μια εξέλιξη που δεν βοηθάει κανένα. Ήρθε η ώρα νομίζω για το WSOP να ξεχωρίσει την ήρα απ’ το στάρι. Να δίνονται βραχιόλια μόνο στα πραγματικά ανοιχτά events και μόνο στο Λας Βέγκας. Οι νικητές οποιωνδήποτε άλλων events ας παραμείνουν με την επιβράβευση αποκλειστικά… ζεστών μετρητών.