Το βιβλίο "ανορθόδοξης" στρατηγικής, Treat Your Poker Like A Business, του αμερικάνου παίκτη κυκλοφόρησε το 2009 και εξηγεί το πώς ο καθένας μπορεί να αποκομίσει τα προς το ζην παίζοντας πόκερ, με συμβουλές σε ποικίλα θέματα από την αποφυγή του tilt μέχρι την δημιουργία μιας επιτυχημένης καριέρας πόκερ παράλληλα με την οικογένεια. Στα παρακάτω αποσπάσματα του βιβλίου, αποκαλύπτει μερικές άγνωστες πτυχές της ζωής του ως online επαγγελματίας του πόκερ.

‘Σφιχτό’ παιχνίδι

Ένα ‘σφιχτό’ στιλ παιχνιδιού είναι ευεργετικό online. Πολλοί παίκτες έχουν γίνει τόσο επιθετικοί, που δεν μπορούν να προσαρμοστούν αντιμετωπίζοντας ‘σφιχτούς’ παίκτες. Είναι πάντοτε πιο ελκυστικό να αγωνίζεσαι με χαλαρό και επιθετικό στιλ – αυτός είναι ο cool τρόπος να παίζεις – αλλά πρέπει να αποκομίσεις όσο το δυνατόν περισσότερα χρήματα και αυτό είναι που όλοι προσδοκούμε. Παρατήρησα πολλούς παίκτες που ξεκινούν καλά, έπειτα γίνονται αλαζονικοί και νομίζουν πως μια σπουδαία ζωή μόλις άρχισε, αλλά κάποιες φορές ακολουθεί το downswing και χάνουν το μεγαλύτερο ποσοστό από αυτό που έχουν κερδίσει. Μόνο όταν κοιτούν κάποιους παίκτες με ‘σφιχτό’ στιλ που εξακολουθούν να βγάζουν χρήματα καταλαβαίνουν πως αυτό δεν αποτελεί τελικά κι έναν τόσο άσχημο τρόπο παιχνιδιού.

Υπάρχει ασφαλώς λιγότερο variance όταν παίζεις πιο ‘σφιχτά’. Δεν είχα ποτέ ένα χαμένο μήνα σε ολόκληρη την καριέρα μου! Οι άνθρωποι προσεγγίζουν το πόκερ με λάθος τρόπο – θα πρέπει να προσπαθείς να αποκομίζεις τα μέγιστα δυνατά κέρδη. Όταν πας να αγοράσεις ένα σπίτι ή να πληρώσεις τους λογαριασμούς νιώθεις ικανοποίηση που έχεις την δυνατότητα να ανταπεξέλθεις οικονομικά μόνος σου. Γι’ αυτό λοιπόν θέλω να παίζω κάπως πιο "ασφαλής" και να είμαι σίγουρος πως τα χρήματα θα έρχονται σε σταθερή βάση.

Μαραθωνοδρόμος

Αγωνίζομαι σε 12 τραπέζια πλέον αλλά είχα συνηθίσει στα 16, 17 ή και 18 ταυτόχρονα! Είναι σίγουρα δύσκολο να υπερισχύσεις στα παιχνίδια αγωνιζόμενος ταυτόχρονα σε τόσα πολλά τραπέζια. Επηρεάζει αναμφίβολα τις αποφάσεις μου αλλά ευτυχώς διαθέτω μια καλή προεπιλεγμένη στρατηγική για κάθε κατάσταση. Αγωνίζομαι 40 με 50 ώρες την εβδομάδα περίπου.

Πιστεύω πως οι περισσότερες επιχειρήσεις, ακόμη κι αν επιτύχουν, χρειάζονται περίπου πέντε χρόνια για να γίνουν επικερδείς. Θέλω να συνειδητοποιήσουν ακόμη περισσότεροι άνθρωποι πως το πόκερ είναι σαν να ξεκινάς μια δικιά σου επιχείρηση και δεν πρέπει να αποζητάς άμεσα ένα μεγάλο κέρδος αλλά να σκέφτεσαι, ‘Ξεκινώ μια κανονική δουλειά εδώ και χρειάζεται να είμαι υπομονετικός και να πραγματοποιώ σταθερά βήματα ώστε να δημιουργηθεί μια υγιής επιχείρηση που θα μακροημερεύσει.’ Πρέπει να προχωράς με αργά αλλά σταθερά βήματα και να ‘ σαι σίγουρος πως λαμβάνεις τις σωστές αποφάσεις για να προοδεύσει και το παιχνίδι σου.

Βίντεο-θεραπεία

Ο καλύτερος τρόπος να βελτιωθείς είναι να εντρυφήσεις πραγματικά στο πόκερ. Δεν θεωρώ λάθος επίσης να εγγραφεί κάποιος σε μια εκπαιδευτική ιστοσελίδα – οι περισσότερες είναι σε αρκετά καλό επίπεδο. Πολλοί άνθρωποι κάνουν το λάθος να παρακολουθούν ένα βίντεο χωρίς να κρατούν σημειώσεις. Δεν είμαστε πλέον στο σχολείο και χρειάζεται να αποκομίσουμε χρήματα. Αρκετοί είναι εκείνοι που παρακολουθούν απλώς κάποιο βίντεο και σκέφτονται ‘αυτό μοιάζει με καλό παιχνίδι’ αλλά θα πρέπει να παρακολουθήσουν το ίδιο βίντεο ξανά και ξανά αν χρειαστεί. Μην επιχειρείτε επίσης να εφαρμόσετε όλα όσα μάθατε στην αμέσως επόμενη session – σταδιακά ενσωματώστε όσα στοιχεία κρίνετε απαραίτητα.

Το δεύτερο στοιχείο στο οποίο οι παίκτες υστερούν είναι πως δεν εκμεταλλεύονται αυτό που βρίσκεται μπροστά τους. Έχετε την δυνατότητα να ρωτήσετε μερικούς από τους κορυφαίους παίκτες του πλανήτη στα διάφορα φόρουμ για το πώς πρέπει να κινηθείτε σε μια συγκεκριμένη περίσταση – γιατί δεν αξιοποιείτε αυτή την ευκαιρία; Αν είχα την ευκαιρία θα ρωτούσα για παράδειγμα μερικές συμβουλές από τον Τάϊγκερ Γουντς σε σχέση με το γκολφ.

Επαγγελματίας

Θα πρέπει να συνειδητοποιήσει κανείς πότε είναι η κατάλληλη στιγμή για να γίνει επαγγελματίας. Αν κερδίσεις $40k σε κάποιο τουρνουά μην παραιτηθείς από την δουλειά σου την αμέσως επόμενη ημέρα – αυτό είναι ένα λάθος που πραγματοποιούν πολλοί παίκτες και αναζητούν έπειτα εργασία. Θα ήθελα να δω κάποιον να έχει τουλάχιστον 100,000 hands σε μια βάση δεδομένων του Hold’em Manager που να αναφέρει ότι αποκόμισε ικανοποιητικό BB/100 κέρδη σε παιχνίδι με χαμηλότερα stakes. Το χαμηλότερο επίπεδο που μπορείς να αποκομίσεις τα προς το ζην είναι πιθανόν το $0.25/$0.50.

Έχω θέσει προσωπικά πολύ αυστηρά όρια στο bankroll μου. Από το να κερδίσω δύο σπίτια προτιμώ να είμαι σίγουρος πως δεν πρόκειται να χάσω σε αυτό που κατοικώ! Βασική μου αρχή είναι να έχω 100 buy-ins για τα stakes που παίζω – έτσι ποτέ δεν πρόκειται να χρεοκοπήσεις. Δεν νομίζω να υπάρχει κάτι χειρότερο από το να ασχολείσαι μ’ ένα επάγγελμα όπως το πόκερ και να χρεοκοπήσεις. Είναι πολύ άσχημο για την καριέρα σου – προτιμώ να βλέπω τους ανθρώπους να παίζουν με ασφαλέστερους τρόπους όπως προανέφερα.

Κάποιοι παίκτες τέλος δεν μπορούν να εναρμονιστούν με τα δεδομένα του νέου τρόπου ζωής. Νομίζω πως οποιοσδήποτε μπορεί να το κάνει αλλά μερικοί άνθρωποι δεν καταφέρνουν να εναρμονιστούν με την ιδέα ότι είναι πλέον οι ίδιοι αφεντικά του εαυτού τους, πρέπει να συμμετέχουν σε παιχνίδια κάθε μέρα και να διαχειρίζονται κατάλληλα το bankroll τους. Η πραγματικότητα είναι πως πρόκειται να παίξεις ένα σημαντικό αριθμό hands κάθε χρόνο και ανάλογα με το variance που θα έχεις θα αποκομίσεις κι ένα συγκεκριμένο ποσό χρημάτων ανά hand, συνεπώς είναι μια μακροπρόθεσμη κατάσταση που οι άνθρωποι που ασχολούνται επαγγελματικά θα πρέπει να συνειδητοποιήσουν.

Πιστεύω πως πλέον το πόκερ έχει εξελιχθεί σ’ έναν εξαιρετικά ανταγωνιστικό χώρο. Ήταν σαφώς ευκολότερα τα πράγματα μέχρι και πριν 2 χρόνια. Η μεγαλύτερη αλλαγή στα παιχνίδια έχει επέλθει τους τελευταίους 12 μήνες. Οι πιο αδύναμοι παίκτες είναι καλύτεροι απ’ ότι ήταν πέντε χρόνια πριν ενώ υπάρχουν ακόμη περισσότεροι επαγγελματίες πλέον…