Όλοι μας γνωρίζουμε πόσο δύσκολο είναι να φτάσεις στην κορυφή ενός multi-table τουρνουά πόκερ. Ο βαθμός δυσκολίας, προφανώς, αυξάνει εκτός των άλλων και με τον αριθμό των συμμετοχών. Γιαυτό και το επίτευγμα του Reed “badbeatme” Hensel είναι σίγουρα αξιοζήλευτο!

Ο Hensel αναδείχθηκε νικητής στα τέλη του περασμένου μήνα στο Sunday Storm του Pokerstars, ενός τουρνουά με buy-in $11 και 34.600 συμμετέχοντες! Το συνολικό prize pool ανήλθε στα $346.000 με τον τελικό νικητή να χαρίζει $30.000.

“Ένιωσα πολύ όμορφα” είπε στο Pocketfives ο Hensel, όταν ρωτήθηκε για την αντίδρασή του μετά την επιτυχία του. “Δεν προσέγγισα το τουρνουά με κάποιον συγκεκριμένο τρόπο… Προφανώς απλά εγγράφομαι κάθε βδομάδα και δεν έχω μεγάλες προσδοκίες, αφού χρειάζεται πολύ τύχη για να ξεπεράσεις 35.000 αίκτες. Επιπλέον, ξεκινά και σε άσχημη ώρα καθώς πολλά μεγάλα τουρνουά εξελίσσονται την ίδια στιγμή. Επομένως, τις πρώτες ώρες δε μπορώ να συγκεντρωθώ ιδιαίτερα σ’ αυτό”.

Το Sunday Storm διήρκησε 10 ώρες. Όπως θυμάται ο Hensel, “Είναι λίγο σουρεάλ, δε θυμάμαι και πολλά πράγματα. Άρχισα να καταλαβαίνω τι γίνεται όταν μείναμε περίπου 30 παίκτες και κέρδισα ένα μεγάλο 3-πλο all-in στο river, κάνοντας nut flush απέναντι σε άλλο flush και τα trips ενός τρίτου παίκτη. Έφτασα στα χρηματικά έπαθλα με λίγες, σχετικά, μάρκες και κέρδισα κάποια preflop all-ins. Από τη στιγμή που έμεναν 500 παίκτες μέχρι και το pot αυτό δεν πίστευα πως είχα πιθανότητες να κερδίσω. Επιπλέον, είχα φτάσει ‘βαθιά’ στο Big $109 και η προσοχή μου ήταν στραμμένη εκεί, αφού το επίπεδο παιχνιδιού είναι πολύ υψηλό.”

Ο Hensel πλησιάζει τα $1.7 εκατομμύρια σε online κέρδη, επομένως η συγκεκριμένη του επιτυχία δεν ήταν η πρώτη. Το 2007 είχε κερδίσει $45.000 σε τουρνουά της UB ενώ έφτασε σε ένα τελικό τραπέζι του Full Tilt πριν 2 χρόνια για $46.000. Ξεκίνησε στο πόκερ παρακολουθώντας το “Rounders” στην τηλεόραση και τον Chris Moneymaker να κατακτά την κορυφή του 2003 Main Event.

Σημαντική βοήθεια του παρείχαν οι φίλοι του, που διεξήγαγαν παιχνίδια στα σπίτια τους. Όπως θυμάται ο ίδιος “Γενικά κέρδιζα, όταν παίζαμε σε σπίτια. Τότε γράφτηκα και στο Pokerstars και συνέχισα εκεί.”

Ο Hensel φοίτησε στο πανεπιστήμιο του Kansas και έπαιζε σε τουρνουά τρεις με πέντε βραδιές την εβδομάδα. “Όταν μου απέμενε 1.5 χρονος σπουδών, κέρδιζα αρκετά χρήματα και περνούσα καλά, ήθελα λοιπόν να δοκιμάσω πιο σοβαρά το πόκερ. Είμαι περήφανος που παρέμεινα στις σπουδές μου και πήρα το πτυχίο μου, α και σίγουρα οι βαθμοί μου επηρεάστηκαν από τις ώρες που αφιέρωνα στο τραπέζι.”

Αν όμως η ενασχόλησή του με το πόκερ δεν είχε εξελιχθεί όπως ο ίδιος θα ήθελε; Με τι θα ασχολούταν; Χάρη στο πτυχίο διοίκησης επιχειρήσεων που κατέχει, ο Hensel λέει πως θα ασχολούταν στον συγκεκριμένο κλάδο.

Προκειμένου να συνεχίσει να παίζει πόκερ online μετά τη Black Friday, ο Hensel μετέβη στην Playa del Carmen, στο Μεξικό. Εκεί ζει τα τελευταία δύο χρόνια. “Μένω εδώ επί δύο χρόνια και, μετά τη Black Friday, έχω ταξιδέψει στις Η.Π.Α. 12 φορές. Είμαι σε μια ηλικία (28) στην οποία όλοι οι φίλοι που είχα στην πόλη μου παντρεύονται και έχω να παραβρεθώ σε αρκετούς γάμους!”