Τα τελευταία χρόνια η ανάπτυξη του πόκερ και η ενασχόληση περισσότερων παικτών μ’ αυτό έχει ως αποτέλεσμα την εμφάνιση αρκετών εκπαιδευτικών sites αλλά και παικτών που εκτελούν χρέη «δασκάλου».

Στο παρόν άρθρο, το οποίο δημοσιεύεται στο PocketFives, ο Michael Gagliano (μέλος και εκπαιδευτής του Pocketfives) αναφέρεται στις δύο αυτές δυνατότητες που έχουν οι σημερινοί παίκτες που θέλουν να βελτιώσουν το παιχνίδι τους, εστιάζοντας τόσο στα πλεονεκτήματα όσο και στα μειονεκτήματά τους.

«Ως ενεργό μέλος της κοινότητας του Pocketfives, βλέπω συγκεκριμένες ερωτήσεις να επαναλαμβάνονται. Αυτή που «προηγείται» με διαφορά είναι η «Πώς μπορώ να βελτιωθώ και να ανεβάσω το παιχνίδι μου στο επόμενο επίπεδο;»

Καταρχήν ο κάθε παίκτης που θέλει να βελτιωθεί πρέπει συνεχώς να μελετά το παιχνίδι του: να ανατρέχει σεhand histories, να συμμετέχει σε forums, να συζητά με τους φίλους του κλπ. Ο χρόνος που θα αφιερώσετε για να μελετήσετε μπορεί να κάνει θαύματα στο παιχνίδι σας. Υπάρχουν επίσης δύο δρόμοι που μπορείτε να ακολουθήσετε προκειμένου να βελτιωθείτε: η εγγραφή σε εκπαιδευτικά sites και το προσωπικό coaching.

Τα εκπαιδευτικά sites είναι πολύτιμα εργαλεία. Για ένα (συνήθως μικρό) αντίτιμο μηνιαίως, τα μέλη εξασφαλίζουν πρόσβαση σε ένα μεγάλο αρχείο εκπαιδευτικών video και, ανάλογα με το site, σε ένα ξεχωριστό forum που προορίζεται για τα εγγεγραμμένα μέλη, στο οποίο συμμετέχουν και οι επαγγελματίες του site. Πολλά videosπροσφέρουν σημαντικά βοηθήματα στους θεατές τους. Πέρα από το να παρακολουθήσετε τον τρόπο σκέψης του επαγγελματία παίκτη, έχετε το μπόνους το να βλέπετε τα φύλλα τους και το πώς προσεγγίζουν τις διάφορες καταστάσεις.

Πολλοί εκπαιδευτές έχουν βελτιωθεί σ’ αυτό που κάνουν και δεν περιορίζονται μόνο στα videos με βάση την handhistory : δημιουργούν και video με τη μορφή μαθημάτων μέσα σε αίθουσα, όπου αναλύουν διάφορους τρόπους παιχνιδιού. Υπάρχουν επίσης και άλλα, διάφορα είδη video που μπορούν να βοηθήσουν τον παίκτη. Αν ο ενδιαφερόμενος αφιερώσει χρόνο για να παρακολουθήσει και να αναλύσει τα video, πολύ γρήγορα θα αποσβέσουν τη μηνιαία συνδρομή.

Τα εκπαιδευτικά sites, όμως, έχουν και μειονεκτήματα. Το πρώτο είναι πως οι παίκτες περιορίζονται στο υλικό που δημοσιεύει το site. Αν θέλετε να εργαστείτε πάνω σε ένα συγκεκριμένο τομέα του παιχνιδιού σας, πρέπει να βρείτε κάποιο video που ταιριάζει καλύτερα σ’ αυτό που αναζητάτε. Πολλά sites είναι καλά στο να δημοσιεύουν videosδιαφόρων ειδών, αλλά και πάλι απαιτείται χρόνος ώστε να ψάξετε στα αρχεία και να ανακαλύψετε  ακριβώς αυτό που ψάχνετε. Τον ίδιο χρόνο θα μπορούσατε να τον χρησιμοποιήσετε μελετώντας!

Ένα δεύτερο πρόβλημα που συναντώ είναι πως προκειμένου ένας παίκτης να βελτιωθεί χάρη σε ένα εκπαιδευτικό site, πρέπει να μελετήσει πολύ όντας μακριά από το τραπέζι και το ίδιο το site. Οι παίκτες πρέπει να αντιμετωπίσουν αντικειμενικά το παιχνίδι τους, εντοπίζοντας τα λάθη που κάνουν τα οποία αναφέρθηκαν στα videoκαι εργαζόμενοι μόνοι τους προκειμένου να τα διορθώσουν.

Πολλές φορές οι παίκτες επηρεάζονται από το παιχνίδι τους, δυσκολευόμενοι να αντιληφθούν τη διαφορά μεταξύ μιας marginal αλλά αποδεκτής κίνησης και μιας σοβαρής αδυναμίας στον τρόπο παιχνιδιού τους. Άλλες φορές ισχυρίζονται πως «Είδα τον τάδε επαγγελματία να παίζει έτσι και επομένως θα το κάνω και εγώ» μη κατανοώντας ή μην ακούγοντας καν την εξήγηση που έδωσε ο επαγγελματίας για την κίνησή του αυτή.

Τέλος, το μεγαλύτερο μειονέκτημα των εκπαιδευτικών videos δεν έχει να κάνει με το ίδιο το site αλλά με τα μέλη του. Συχνά, κάποιοι παίκτες δεν εκμεταλλεύονται σωστά τον χρόνο που αφιερώνουν στη μελέτη τους. Παρακολουθούν videos όσο παράλληλα παίζουν σε 12 τραπέζια ή ενώ τους παίρνει ο ύπνος. Αν θέλετε να βελτιωθείτε, αφιερώστε χρόνο για να μελετήσετε – και μόνο για αυτό. Επικεντρωθείτε στα video και θα εκπλαγείτε με το πόσα μπορείτε να μάθετε.

Αυτό με οδηγεί στον άλλο συνηθισμένο τρόπο βελτίωσης του παιχνιδιού μας : το ιδιωτικό coaching. Το coaching (σ.σ. κοινώς, ιδιαίτερα μαθήματα) είναι σχεδόν πάντα ακριβότερο από τα εκπαιδευτικά sites, αλλά συχνά τα οφέλη του είναι αντάξια του κόστους. Τα συνηθισμένα μαθήματα περιλαμβάνουν έναν εκπαιδευτή  και έναν μαθητή που συναντώνται κατ’ ιδίαν ή μέσω Skype, εξετάζοντας και αναλύοντας poker hands. Στα περισσότερα μαθήματα εξετάζεται η hand history, αναλύεται το παιχνίδι του μαθητή και εντοπίζονται / διορθώνονται αδυναμίες του.

Κάποιοι εκπαιδευτές αφιερώνουν ολόκληρα μαθήματα σε συγκεκριμένα ζητήματα, παρέχοντας hands ή δικά τους hand histories. Το μεγαλύτερο όφελος, με διαφορά, του coaching είναι πως έχεις τον εκπαιδευτή δίπλα σου. Οι παίκτες / μαθητές δε χρειάζονται έτσι να αναλύουν μόνοι τους το παιχνίδι τους. Έχουν τον εκπαιδευτή για να τους επισημαίνει τα λάθη τους. Δεν υπάρχει πλέον αβεβαιότητα για το τι κάνεις σωστά ή λάθος – ο εκπαιδευτής θα σου πει ακριβώς ποιες είναι οι αδυναμίες σου, τι πρέπει να διορθώσεις και θα σου δώσει ένα πλάνο βελτίωσης  του παιχνιδιού σου.

Το γεγονός αυτό αποτελεί ένα τεράστιο πλεονέκτημα του coaching, που από μόνο του αξίζει την αμοιβή του εκπαιδευτή. Χάρη στην παρουσία του, δεν υπάρχει λόγος να αναζητάτε μέσα σε σελίδες επί σελίδων το video που ψάχνετε. Ο εκπαιδευτής θα «κόψει και θα ράψει» στα μέτρα σας το μάθημά σας, ώστε να βελτιώσει τον τομέα αυτό στον οποίο υστερείτε.

Επιπρόσθετα, κάποιες φορές, όταν συζητάτε για κάποια συγκεκριμένη αδυναμία ή στρατηγική, θα έχετε ερωτήσεις για τον τρόπο παιχνιδιού ή το πώς να προσεγγίσετε μια ελαφρώς διαφορετική κατάσταση. Με τον εκπαιδευτή ο μαθητής μπορεί να έχει άμεσες απαντήσεις και αναλύσεις στις ερωτήσεις του, αποκτώντας έτσι αμέσως τις γνώσεις που χρειάζεται ώστε να κατανοήσει πλήρως αυτά που θέλει.

Μειονεκτήματα, όμως, έχει και το coaching. Όταν κάποιος μαθητής βρει κάποιον coach, συνήθως αυτός είναι ένας επαγγελματίας τον οποίο ο μαθητής παρακολουθεί ή θαυμάζει.  Αυτό το γεγονός, κάποιες φορές, οδηγεί τον μαθητή στο να συζητά με τον εκπαιδευτή του για… κουτσομπολιά από τον κόσμο του πόκερ, πρόσφατα ταξίδια του εκπαιδευτή κλπ. Όσο απολαυστικές και αν είναι αυτές οι συζητήσεις, δεν αξίζει να πληρώνετε χρήματα για να ξοδεύετε έτσι τον πολύτιμο χρόνο σας.

Φροντίστε να βρείτε κάποιον εκπαιδευτή που είναι καλός στο να παραμένει συγκεντρωμένος στο μάθημά του, αφιερώνοντας ίσως λίγα λεπτά πριν ή μετά το μάθημα για χαλαρή κουβεντούλα. Κάποιοι εκπαιδευτές, επίσης, είναι πολύ ακριβοί. Να θυμάστε πως ένας καλός παίκτης δεν είναι απαραίτητα και καλός εκπαιδευτής.

Συνήθως, οι μαθητές επιλέγουν εκπαιδευτές που χρεώνουν δυσθεόρατα ποσά ανά ώρα, επειδή πιστεύουν πως θα μάθουν περισσότερα. Στην πραγματικότητα, θα μπορούσαν να μάθουν τα ίδια πράγματα από κάποιον που χρεώνει ακόμα και το ¼ του ίδιου ποσού! Πολλοί οι οποίοι χρεώνουν μεγάλα ποσά θα μπορούσαν να φανούν ιδιαίτερα χρήσιμοι σε ένα μικρό ποσοστό παικτών οι οποίοι είναι ήδη πολύ καλοί στο παιχνίδι τους.»