To Μain Event του WSOP είναι το τουρνουά που θέλει να κερδίσει ο κάθε παίκτης, περισσότερο από κάθε άλλοevent στον πλανήτη. Από τον Daniel Negreanu μέχρι και τον qualifier των $2, ο κάθε παίκτης που κάθεται στο τραπέζι του Rio γνωρίζει πως, μέσα σε λίγες μέρες, μπορεί να θέσει υποψηφιότητα για τη μεγαλύτερη επιτυχία στην καριέρα του γράφοντας, παράλληλα, το όνομά του με χρυσά γράμματα στην ιστορία του θεσμού.
Φυσικά, το να καθίσεις στο τραπέζι είναι το. «εύκολο». Αν για ένα «συνηθισμένο» τουρνουά χρειάζεσαι κάποια δόση τύχης, για το Main Event χρειάζεσαι πολύ περισσότερη, προκειμένου να ξεπεράσεις τους χιλιάδες παικτών. Φτάνοντας μια ανάσα πριν το τελικό τραπέζι, η ένταση κορυφώνεται. Κάποιοι δεν μπορούν να διαχειριστούν το ίδιο καλά την αγωνία – και, κακά τα ψέματα, στα τουρνουά πόκερ μπορείς να βρεθείς από τον παράδεισο στην κόλαση μέσα σε ελάχιστα δευτερόλεπτα.
Ας θυμηθούμε κάποιες τέτοιες χαρακτηριστικές περιπτώσεις :
1. «It’s all over baby»
2007 WSOP Main Event, Scotty Nguyen. 11η θέση για $476.926. Έπαθλο πρώτης θέσης : $8.250.000
Ο Scotty Nguyen ήταν το μεγαλύτερο όνομα του Main Event, όταν οι συμμετέχοντες είχαν φτάσει τους 11. Χαρακτηριστική ήταν η έκφραση του σχολιαστή «Ο Scotty έχει τόσο μεγάλο stack που θα μπορούσε να επιστρέψει στο σπίτι, να ξεκουραστεί και να επιστρέψει ως το ξεκάθαρο φαβορί για να κερδίσει και πάλι τον τίτλο!». Ο «πρίγκηπας» του πόκερ, όμως, έχοντας μεγάλο stack εκείνη τη στιγμή, επέτρεψε στον εγωισμό του να. αναλάβει τον έλεγχο του παιχνιδιού παίζοντας με πολλά marginal hands, θέλοντας να αποδείξει έτσι την αξία του.
Ο Γουέν δεν ανεχόταν να στέκεται κανένας εναντίον του – πόσο μάλλον ένας υπερόπτης Δανός στα αριστερά του, οPhilip Hilm. Ήδη οι δυο τους είχαν «κονταροχτυπηθεί» και νωρίτερα, όταν ο Nguyen είχε A-Q στο SB με τον Hilmνα κρατά 5-άρια. Βλέποντας τον Scotty να ετοιμάζεται για raise, ο Hilm είπε «Πάμε baby, θέλω να διπλασιάσω!». Mε το flop να έρχεται Q-5-6 και τον Hilm να τον κοιτά στα μάτια, ο Nguyen πόνταρε το μισό pot δεχόμενος call. Στοturn, έναν ρήγα, ο Nguyen αποφάσισε να κάνει check-raise all-in στον Hilm. Λίγο αργότερα – δια χειρός Hilm και πάλι – Nguyen αποχωρούσε από το Main Event, προς μεγάλη του απογοήτευση. Δείτε το video :
2. «Τυφλά» all-ins λίγο πριν το bracelet
1984 WSOP Main Event, Jesse Alto. 3η θέση για $132.000. Έπαθλο πρώτης θέσης : $660.000.
Στις μέρες μας, η παρουσία σε περισσότερα του ενός Main Event Final Table είναι ηρωικό επίτευγμα!
Τότε, όμως, με τις συμμετοχές να είναι πολύ λιγότερες, η παρουσία των ίδιων παικτών στα final tables δεν ήταν εξαιρετικά απίθανη. Ίσως να μη γνωρίζετε τον Jesse Alto, αλλά ο εν λόγω κύριος έχει φτάσει στο τελικό τραπέζι του Main Event σε πέντε περιπτώσεις!
Ποτέ, όμως, δεν αναδείχθηκε νικητής. Ο κυριότερος λόγος; Το tilt! Το 1984, ο Alto ξεκίνησε ως chip leader στο τελικό τραπέζι και τα πήγαινε εξαιρετικά, χρησιμοποιώντας το stack του ως όπλο με τρεις παίκτες να συνεχίζουν. Η επιθετικότητά του ήταν μάλλον ασυνήθιστη το 1984. Τότε λοιπόν, ο Byron Wolford αποφάσισε να τεθεί αντιμέτωπός του με 5-3, μετά το preflop raise του Alto. Σε board 
, ο Wolford πόνταρε και στις τρεις streets με τον Alto, έπειτα από δύο calls, να πηγαίνει πάσο στο river. Ο Wolford του έδειξε τη μπλόφα του – κάτι που μάλλον εκνεύρισε τον Alto ο οποίος, στα επόμενα δύο hands έπαιξε ρέστα δίχως να δει τα φύλλα του! Και τις δύο φορές δέχθηκε αντίστοιχα calls από τον Jack Keller, ο οποίος μάλιστα κατέκτησε και την κορυφή του Main Event τότε.
3. Ο επιθετικός donk
2007 WSOP Main Event, Philip Hilm. 9η θέση για $525,934. Έπαθλο πρώτης θέσης : $8,250,000.
Όση χαρά και αν είχε ο Philip Hilm μετά το προαναφερθέν του hand με τον Nguyen, την έχασε λίγη ώρα μετά την έναρξη του παιχνιδιού στο τελικό τραπέζι. Εκεί, ο Δανός παίκτης ξεκίνησε ως chip leader στοχεύοντας στην κορυφή, δίχως να. λογαριάζει όμως την παρουσία του Jerry Yang στο τραπέζι!
Ο αποκλεισμός του Hilm ήλθε μέσα σε μόλις 15 hands. Μετά το 10xBB raise του Yang με 8-άρια, ο Hilm έκανεcall εκτός θέσης με K-Q και είδε το stack του να «γκρεμίζεται» όταν έκανε call έχοντας ένα gutshot draw απέναντι στο set του Yang.
Στο επόμενο hand, o Hilm έκανε call στο ποντάρισμα του Yang κρατώντας 
– ο τελευταίος κρατούσε Α-Κ. Στο flop 
, ο Hilm έκανε check-call και κατόπιν check-raise all-in στο άνευ σημασίας turn. Το river δεν άλλαξε κάτι και ο Hilm αποχωρούσε, έχοντας βρεθεί από την κορυφή στο πάτωμα μέσα σε ελάχιστα hands! Δείτε το video :
4. Τζογάροντας στο final table
2005 WSOP Main Event, Scott Lazar. 6η θέση για $1,500,000. Έπαθλο πρώτης θέσης : $7,500,000.
Οι διαφορές στα χρηματικά έπαθλα στο WSOP Main Event του 2007 ήταν τόσο μεγάλες, που καθιστούσαν την κάθε απόφαση ιδιαίτερα δύσκολη. Ο μόνος που δε φάνηκε να δυσκολεύεται ιδιαίτερα ήταν ο Scott Lazar!
Mε έξι παίκτες να συνεχίζουν, ο Lazar πήγε πάσο preflop με Α-5 μετά από ένα raise και ένα call, με το flop όμως να ανοίγει έχοντας τρεις Άσους! Η εξέλιξη αυτή μάλλον επηρέασε τον Lazar, o oποίος λίγο αργότερα τέθηκε αντιμέτωπος με τον Joe Hachem. Ο τελευταίος, έχοντας 
έπαιξε ρέστα μετά το αρχικό raise του Lazar με 
, ο οποίος δε δίστασε να κάνει αμέσως το call! «Τζόγος, τζόγος!» είπε, με το board όμως να μη τον βοηθά καθόλου και το pot να καταλήγει στον μετέπειτα παγκόσμιο πρωταθλητή.
Λίγο αργότερα, κάνοντας raise με Q-T, έθεσε τον εαυτό του σε κίνδυνο και πάλι – αυτή τη φορά, απέναντι στονAndy Black «Call, θα τζογάρω!» είπε και πάλι ο Lazar έχοντας απέναντί του τους βαλέδες του Ιρλανδού παίκτη. Όπως παραδέχθηκε μετά την αποχώρησή του, οι αυτό-καταταστροφικές του ενέργειες τον άφησαν εκτός συνέχειας. Δείτε το video :
5. Mην αμελείτε τα stacks των αντιπάλων!
1993 WSOP Main Event, John Bonetti. 3η θέση για $210,000. Έπαθλο πρώτης θέσης : $1,000,000.
Mε τρεις παίκτες να απομένουν στο Main Event του 1993, ο Bonetti είχε ουσιαστικά «καπαρώσει» τη δεύτερη θέση. Τα blinds είχαν φτάσει τα 5.000/10.000 με τον Glenn Cozen να έχει κάτι λιγότερο από 60.000 – όταν , δίχως προφανή εξήγηση, αποφάσισε να κάνει call με ένα λοζέ το οποίο δεν αποκαλύφθηκε ποτέ. Ίσως γνώριζε τι θα ακολουθήσει!
Με Α-Κ, ο Bonetti αποφάσισε επίσης να κάνει call. Σε board K-4-6, αποφάσισε να παίξει ρέστα απέναντι στον chipleader, την ίδια στιγμή που ο Cozen πήγαινε πάσο έχοντας μόλις τρία big blinds! O Bechtel κρατούσε εξάρια έχοντας set και, μετά τα turn και river, έστειλε τον Bonetti στο rail!
(…συνεχίζεται)