Ένα χρόνο πριν τέτοιο καιρό οι Elisabeth Hille και Gaëlle Baumann διεκδικούσαν την είσοδο τους στο τελικό τραπέζι του WSOP main event!
Εν τέλει η Νορβηγίδα παίκτρια κατέλαβε την 11η θέση ($590.412), ενώ μια θέση μετά αποκλείστηκε και η Baumann κερδίζοντας παρόμοιο έπαθλο.
Το επίτευγμα τους καθίσταται ακόμη πιο εντυπωσιακό αν αναλογιστεί κανείς πως τελευταία φορά που συμμετείχε γυναίκα στο final table του WSOP main event ήταν το 1995 με την Barbara Enright.
Όσο για το… background τους στον χώρο του πόκερ. Η Hille αγωνίζονταν για πρώτη φορά στο World Series of Poker, ενώ η Γαλλίδα ήταν κατά κύριο λόγο παίκτρια online cash games με ελάχιστες παρουσίες σε live τουρνουά.
To Pokernews βρήκε τις δύο παίκτριες στο περιθώριο του φετινού main event και έδωσε την ευκαιρία να φέρουν στη μνήμη τους ξανά εκείνη την περίοδο.
“Ήμουν chip leader στην Day 2a/b και ήθελα αρχικά να μπω στα έπαθλα,» θυμάται η Baumann. «Έβλεπα μέρα με τη μέρα ξεχωριστά και δεν είχα στο νου μου ότι θα φτάσω στο final table.”
Η Hille απ’ την άλλη, αν και διέθετε μόλις 213.000 στην Day 3, ξαφνικά ‘εκτοξεύθηκε’ στις 2.014.000 μάρκες στην Day 4 τερματίζοντας έτσι μέσα στα πρώτα δέκα stacks.
«Δεν διέθετα μεγάλο stack μέχρι την Day 4,» δηλώνει. «Ήμουν μάλιστα και short–stacked μέχρι που κέρδισα μερικά pots και το καθοριστικό που συμπλήρωσα σετ από πεντάρια στο flop. Ήταν ένα πραγματικά τεράστιο pot που με βοήθησε αφάνταστα. Μετά από εκείνο το hand άρχισα να νιώθω πιο άνετα κι αισθάνθηκα πως μπορούσα ν’ ανασάνω λίγο ευκολότερα.”
“Δεν θυμάμαι να μου πέρασε απ’ το μυαλό καν το να φτάσω στο final table,» θυμάται η Hille και προσθέτει «Απλά σκεφτόμουν πως ήταν υπέροχο που τα πηγαίνω κάθε μέρα και καλύτερα.”
Η ολοκλήρωση της πέμπτης μέρας του τουρνουά βρήκε την Baumann να τερματίζει στο top 10 με 3.980.000 chips και την Hille στο top 20 με 3.390.000 chips!
“Ήταν τόσο νωρίς στο τουρνουά που δεν σκέφτηκα καν ότι θα μπορούσα να φτάσω τόσο ψηλά,» αναφέρει η Baumann. «Το ίδιο συνέβη και με τα χρηματικά έπαθλα. Είχα ένα φίλο στην Day 5 που μου είπε ότι ουσιαστικά εξασφαλίσαμε έπαθλο ύψους $100.000 και εξεπλάγην γιατί δεν κοιτούσα ποτέ τον πίνακα των επάθλων.”
Η Day 5 ωστόσο ήταν επίσης η μέρα που ίσως στέρησε την συμμετοχή της Γαλλίδας στο τελικό τραπέζι, μ’ ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα hands των τελευταίων χρόνων.
Η Baumann άνοιξε με min-raise από early position και ο Andras Koroknai απάντησε με all in από το small blind. Ο Gavin Smith πήγε πάσο από το big blind και θεωρώντας πως η δράση έχει τελειώσει ο Koroknai πέταξε το hand του. Δεν είχε απαντήσει όμως η Baumann κι έτσι κλήθηκε ο floor manager να δώσει τη λύση για το αν ο Koronkai θα έπρεπε να χάσει τις μάρκες του εις βάρος της αντιπάλου του και ν’ αποκλειστεί απ’ το τουρνουά. Ο WSOP Tournament director Jack Effel ωστόσο αποφάσισε ο Koroknai να χάσει μόνο ένα μέρος του πονταρίσματος του και διατήρησε έτσι τις υπόλοιπες μάρκες του. Η Baumann εμφάνισε ρηγάδες, ενώ ο Koroknai ισχυρίστηκε πως διέθετε βαλέδες.
Οι δύο παίκτες μονομάχησαν εκ νέου λίγη ώρα αργότερα και η Γαλλίδα παίκτρια έμελε ν’ αποκλειστεί από τα… χέρια του Koroknai.
“Ήταν καταστροφικό το ότι τελείωνε το WSOP για μένα,» δηλώνει η Baumann. “Είναι από εκείνες τις καταστάσεις που δεν μπορείς να ελέγξεις. Δεν έκανα κάποιο λάθος και δεν είχα άλλη επιλογή, συνεπώς έπρεπε να συμβιβαστώ με την απόφαση. Ένα χρόνο αργότερα θεωρώ πως η απόφαση ήταν σωστή.”
Η Day 6 βρήκε την Hille να αισιοδοξεί… “Είχα αρκετά αξιοπρεπες chip stack και τότε άρχισα να συνειδητοποιώ πως μπορούσα πράγματι να προχωρήσω πολύ και ν’ αγγίξω το bubble. Γνώριζα βέβαια τις δυσκολίες καθώς υπήρχαν ακόμη αρκετοί σπουδαίοι παίκτες στο field.”
Οι δύο γυναίκες συνέχισαν να τα πηγαίνουν εξαιρετικά και στην Day 7 με 27 φιναλίστ, αλλά δεν τελείωσε όπως θα περίμεναν.
Η Hille αποκλείστηκε πρώτη όταν προχώρησε σε she three-bet shove για 3.650.000 μάρκες από το button με 
κι έπεσε στα εφτάρια του Koroknai.
“Μου είναι δύσκολο να βρω τον λόγο πάντως που τα πήγα τόσο καλά στο τουρνουά,»
Ο Koroknai ήταν η αιτία του αποκλεισμού και της Baumann αμέσως μετά όταν το 
της Γαλλίδας νικήθηκε από το 
.
Έκτοτε η Hille σημείωσε πέντε εισπράξεις με σημαντικότερη επίδοση την 8η θέση σ’ ένα €500 buy-in tournament. “Το χρηματικό έπαθλο ήταν τόσο μεγάλο που είχα πλέον την δυνατότητα να παίξω πιο άνετα περισσότερο πόκερ και να ταξιδέψω για διάφορα τουρνουά.”
Κάτι ανάλογο έκανε και η Baumann που τα πήγε περίφημα στο 2012 EPT San Remo τερματίζοντας στην 11η θέση.
“Ήταν μεγάλη υπόθεση το συγκεκριμένο deep run στο main event, καθώς με τα χρήματα αυτά μπορώ να ταξιδέψω οπουδήποτε και να συμμετέχω σε live τουρνουά’ δηλώνει η Baumann που προτιμά πλέον περισσότερο το live πόκερ.
Οι δύο γυναίκες συμμετέχουν και φέτος στο 2013 WSOP Main Event, έτοιμες να επαναλάβουν το περσινό τους κατόρθωμα.
“Πριν το περσινό main event εκμεταλλευόμουν το image μου ως γυναίκα, καθώς οι άνδρες θεωρούν πάντα τις γυναίκες υποδεέστερες στο πόκερ κι ότι δεν μπορούμε για παράδειγμα να παίξουμε επιθετικά,» αναφέρει η Baumann. «Κάτι τέτοιο πλέον δεν ισχύει.”
Όσο για το αν άλλαξε ο τρόπος παιχνιδιού της ισχυρίζεται πως δεν άλλαξε δραματικά.
Η Hille τέλος παραδέχεται πως είναι λίγο νευρική στην φετινή διοργάνωση καθώς οι προσδοκίες είναι μεγάλες, “Πλέον όλοι με αναγνωρίζουν και περιμένουν πολλά από μένα, αλλά θα προσπαθήσω για το καλύτερο.”
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία του wsop.com η Elisabeth Hille έχει περάσει στην Day 3 του φετινού main event με 114.300 μάρκες, ενώ η Gaelle Baumann γνώρισε τον αποκλεισμό κατά την διάρκεια της ίδιας μέρας.