«To πόκερ μερικές φορές είναι πολύ άσχημο. Είμαι επαγγελματίας παίκτης των online poker cash games και έχω χάσει περίπου $10.000 από τις αρχές του 2013. Τέτοια downswings είναι φρικτά αφού επηρεάζουν όχι μόνο το bankroll σας αλλά και τη διάθεσή σας, την αυτοπεποίθησή σας και τα κίνητρά σας για να παίζετε. Τα καλά νέα είναι πως έχω περάσει παρόμοια κατάσταση δυο – τρεις φορές, ακόμη, στην καριέρα μου και επανήλθα δυνατότερος από ποτέ.

Αν περνάτε και εσείς ένα άσχημο downswing που σας επηρεάζει ως παίκτες, μην απελπίζεστε αφού μπορείτε να αναστρέψετε την κατάσταση! Θα χρειαστεί αρκετή δουλειά, πολλή αυτoκριτική και κάποιο χρόνο αλλά σύντομα θα φτάσετε και πάλι ψηλά. Διώξτε την αρνητικότητα, ξεχάστε το άσχημο παρελθόν και προσέξτε τις συμβουλές που σας δίνω, ώστε να ανακάμψετε από αυτό το άσχημο downswing!

1. Bρείτε την αιτία των προβλημάτων σας

Όταν χάνετε επί μια παρατεταμένη χρονική περίοδο είναι δύσκολο να ανακαλύψετε το γιατί. Το πρόβλημα με το πόκερ έιναι πως, λόγω της διακύμανσης, μπορείτε να παίζετε πολύ άσχημα και να κερδίζετε ή να παίζετε πολύ καλά και να χάνετε. Μετά από μεγάλα αρνητικά σερί πολλοί παίκτες αποδίδουν τις ήττες τους στην κακή τους τύχη. Κάποιες φορές αυτό ισχύει. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η λύση είναι εύκολη : συνεχίστε να παίζετε με τον ίδιο τρόπο μέχρι που να περάσει αυτή η δύσκολη περίοδος. Παρολαυτά, τα πράγματα δεν είναι πάντα τόσο εύκολα και, πριν ανακάμψετε από ένα downswing, πρέπει να διαγνώστε την αρχική, πραγματική αιτία του προβλήματος.

Αν ασχολείστε με το πόκερ έστω και λίγο σοβαρά πρέπει να κατέχετε ένα πρόγραμμα καταγραφής στοιχείων και στατιστικών, όπως το Hold’em Manager. Θα σας βάλει σε πολύ πλεονεκτικότερη θέση και θα αποσβέσει το κόστος του των $80 πολύ γρήγορα. Δεν υπάρχει δικαιολογία να μην έχετε ένα τέτοιο πρόγραμμα! Ένα πολύ σημαντικό στατιστικό που δείχνει την προέλευση του downswing σας είναι το All-in EV. Το στοιχείο αυτό υπολογίζει το ποσό των χρημάτων που θα είχατε κερδίσει (ή χάσει) αν οι πιθανότητες νίκης σας στο hand είχαν παραμείνει ίδιες, από τη στιγμή που δύο ή περισσότεροι παίκτες παίξανε ρέστα και αποκαλύφθηκαν τα hands τους. Αν έχετε κερδίσει περισσότερα χρήματα από το All-in EV λέει πως “αξίζατε” να κερδίσετε τότε έχετε την τύχη με το μέρος σας και αντίστροφα.

Τον φετινό Ιανουάριο έχασα $5.772 σε σύνολο 72.634 hands αλλά η All-in EV μου δείχνει πως θα “έπρεπε” να είχα χάσει μόλις $926. Το στατιστικό αυτό είναι πολύ καλό για μένα αφού υποννοεί πως ένας κύριος λόγος για τις απώλειές μου ήταν η κακή μου τύχη. Είναι πολύ πιο ανησυχητικό όταν οι απώλειές σας στην All-in EV είναι περισσότερες από τις πραγματικές σας απώλειες. Στην περίπτωση αυτή, είναι πολύ πιθανό να μην παίζετε σωστά. Έχει σημασία να τονίσουμε πως το στατιστικό της All-in EV δεν είναι “τέλειο” αφού δεν υπολογίζει preflop coolers και hands που φτάνουν μέχρι το showdown, τα οποία μπορούν να σας ωφελήσουν ή να σας ζημιώσουν εξίσου όπως τα all-ins σε νωρίτερη street.

To επόμενη βήμα – και θα έπρεπε να το κάνετε αυτό, ακόμα και αν είστε σίγουρος πως απλά είστε κακότυχος – είναι να μελετήσετε εκ νέου ένα μεγάλο δείγμα των hand histories σας από την περίοδο που είστε χαμένος. Εξετάστε λεπτομερώς τα hands και δείτε αν πήρατε κάθε φορά την καλύτερη απόφαση, σε κάθε street, απέναντι στον εκάστοτε αντίπαλο. Ίσως επιχειρήσατε μια καλή μπλόφα απέναντι στον λάθος παίκτη; Ή μήπως σας ξέφυγε μια ευκαιρία να κάνετε ένα thin value bet απέναντι σε παίκτη που έκανε συχνά calls; Υπάρχουν εκατοντάδες μικρές διορθώσεις που μπορείτε να κάνετε σε μια session ώστε αυτή να είναι πιο κερδοφόρα – μόνο όμως εφόσον εξετάσετε τα hands με την προοπτική του να εντοπίσετε τα τυχόν μικρά λάθη που κάνατε.

Όταν επανεξετάζετε κάποια hands έχει σημασία να μην κοιτάτε μόνο τα μεγάλα pots για τα οποία παίξατε. Τα περισσότερα hands με μεγάλα pots παίζονται “μόνα τους” και είτε θα πρόκειται για coolers όπως π.χ. flush εναντίον flush, είτε όλα τα χρήματα θα παίζονται preflop. Τα σημαντικότερα pots στα οποία οι παίκτες κάνουν συνηθισμένα λάθη είναι μικρού ή μεσαίου μεγέθους. Δείτε πολλά τέτοια hands και σημειώστε τυχόν επαναλαμβανόμενα λάθη – όσα περισσότερα εντοπίσετε, τόσο ευκολότερο θα είναι να επιστρέψετε στα κέρδη.

Τέλος, αν έχετε έναν φίλο ή εκπαιδευτή στο πόκερ που σέβεστε, ζητήστε του να κοιτάξει τις δικές σας hand histories. Κάποιες φορές είναι πολύ δύσκολο για έναν παίκτη να αποκολληθεί από τον προσωπικό του εγωισμό όντας αυστηρός κριτής του εαυτού του. Μια δεύτερη γνώμη είναι πάντα πολύτιμη.

2. Mελετήσετε και πάλι τα βασικά

Όταν χάνετε κάθε μέρα είναι εύκολο να σκεφτείτε πως ο κύριος λόγος για αυτό είναι πως πλέον δεν είστε καλός παίκτης. Στην πραγματικότητα, αν υπήρξατε καλός παίκτης για μεγάλο χρονικό διάστημα, δεν είναι δυνατόν να χειροτερέψατε από τη μια στιγμή στην άλλη. Σίγουρα, τα παιχνίδια (ειδικά online) δυσκολεύουν αλλά δεν βελτιώνονται τόσο γρήγορα ώστε να σας μετατρέψουν από κερδισμένο παίκτη σε χαμένο τόσο σύντομα.

Στη διάρκεια ενός downswing είναι καλό να υπενθυμίζετε στον εαυτό σας τα όσα γνωρίζετε για το πόκερ, μελετώντας και πάλι τις βασικές του αρχές. Σίγουρα, όταν χάνετε χρήματα, αυτό θα είναι το τελευταίο πράγμα που θα θέλατε να κάνετε! Το ένστικτό σας θα σας λέει να ανοίξετε δεκάδες τραπέζια προκειμένου να κερδίσετε τα όσα έχετε χάσει μέχρι στιγμής. Δυστυχώς η προσέγγιση αυτή σπάνια έχει αποτέλεσμα. Η κουραστική αυτή διαδικασία θα σας βοηθήσει ώστε να φρεσκάρετε τις βασικές σας γνώσεις και να ασχοληθείτε και πάλι με όρεξη με το πόκερ, αντί να το φοβάστε.

Αν τυχόν έχετε στη βιβλιοθήκη σας κλασσικά βιβλία όπως π.χ. το Super System του Brunson ή τα βιβλία του Harrington, ξεσκονίστε τα και διαβάστε κάποια κεφάλαια. Θυμηθείτε και πάλι τις έννοιες των pot odds αλλά και το πώς έννοιες όπως η folding equity και η διαχείριση του stack χρησιμοποιούνται. Ακόμη, παρακολουθήστε κάποια εκπαιδευτικά βίντεο (ακόμα και αν είναι βασικές, δωρεάν συμβουλές στο YouTube) ώστε να ενισχύσετε τις βασικές σας γνώσεις.

3. Επιστρέψτε σε χαμηλότερα stakes

Oι συνεχείς απώλειες στο τραπέζι του πόκερ μπορούν να αποθαρρύνουν πολλούς παίκτες και, μετά από κάποιο χρονικό διάστημα, προκαλούν απώλεια της αυτοπεποίθησης που επηρεάζει αρνητικά το παιχνίδι τους. Για κάποιους, ακόμα και για μένα, αυτό έχει ως αποτέλεσμα να ρισκάρουμε λιγότερο σε μια session, φοβούμενοι τυχόν απώλειες, όταν στην πραγματικότητα δε χρειάζεται.

Παραδείγματα : δεν ποντάρω για τρίτη φορά όταν θα έπρεπε, ή παραλείπω να ποντάρω για value με δεύτερο ζευγάρι στο river ακόμα και όταν γνωρίζω πως λογικά είμαι μπροστά. Φτάνουμε, έτσι, σε ένα σημείο στο οποίο επηρεαζόμαστε τόσο πολύ που χάνουμε και το τυχόν πλεονέκτημα που έχουμε στα παιχνίδια που συνήθως παίζουμε.

Μια ιδανική λύση στο παραπάνω πρόβλημα είναι να γυρίσετε σε χαμηλότερα stakes για κάποιες sessions, βδομάδες ή ακόμα και περισσότερο, αν πρέπει. Αφιερώστε όσο χρόνο απαιτείται προκειμένου να κερδίσετε και πάλι την αυτοπεποίθησή σας και να βελτιώσετε το παιχνίδι σας. Θεωρητικά, στα παιχνίδια των χαμηλών stakes ο ανταγωνισμός θα είναι μικρότερος και οι πιθανότητες να χάσετε – ακόμα και αν δεν παίζετε το καλύτερό σας παιχνίδι – θα είναι μειωμένες. Εξίσου σημαντική με τα χρήματα είναι και η επιστροφή στον σωστό, κερδοφόρο τρόπο σκέψης!

Για να σας εξηγήσω τι εννόω, θα αναφερθώ σε κάποιον επιθετικό παίκτη στο ποδόσφαιρο. Οι επιθετικοί συχνά περνούν περιόδους δίχως να σκοράρουν. Παρολαυτά, οι καλύτεροι προπονητές γνωρίζουν πως ακόμα και ένα γκολ, έστω και απέναντι στη χειρότερη ομάδα, μπορεί να αναστρέψει εντελώς την ψυχολογία του παίκτη. Έτσι, ο ίδιος παίκτης του οποίου η καριέρα φαινόταν να παρηκμάζει, πλέον επανέρχεται στα φυσιολογικά του, υψηλά επίπεδα. Το ίδιο ισχύει για το πόκερ, αφού κάποιες μικρές κερδοφόρες sessions μπορούν να σας επαναφέρουν στο γνώριμό σας, καλό παιχνίδι!

Ένας ακόμη καλός λόγος να κατεβείτε σε stakes είναι να αποφύγετε την απώλεια όλου σας του bankroll. Τα downswings μπορούν εύκολα να οδηγήσουν σε παρατεταμένο εκνευρισμό και tilt. H παραμονή, λοιπόν, στα ίδια stakes θα είναι πλέον επικίνδυνη – εκτός φυσικά αν έχετε μεγάλο bankroll. Ακολουθήστε αυστηρούς κανόνες διαχείρισης bankroll και μην ντρέπεστε να κατεβείτε stakes για οποιοδήποτε λόγο. Αν το κάνετε, δε θα χρειαστεί ξανά να “φορτώσετε” με επιπλέον χρήματα το λογαριασμό σας.

4. Αγαπήστε και πάλι το παιχνίδι!

Όταν χάνουμε χρήματα, ξεχνάμε εύκολα πως το πόκερ υποτίθεται ότι μας διασκεδάζει. Πρέπει όμως να αγαπήσουμε και πάλι το παιχνίδι. Γιαυτό, κάντε οτιδήποτε χρειάζεται προκειμένου να βγάλετε τα χρήματα από το μυαλό σας και να επικεντρωθείτε στην αγάπη σας για το παιχνίδι. Ο ευκολότερος τρόπος για να τα καταφέρετε είναι να ξεφύγετε από τη ρουτίνα κάνοντας κάτι διαφορετικό.

Το “διαφορετικό” μπορεί να είναι οτιδήποτε, από ένα παιχνίδι με φίλους στο σπίτι με μικρά stakes ή μια επίσκεψη σε ένα καζίνο και η συμμετοχή σε ένα τουρνουά, απλά και  μόνο για να το διασκεδάσετε! Δεν λέω πως θα πρέπει να το ρίξετε εντελώς στην πλάκα και να μην επιδιώξετε τη νίκη, αλλά είναι προτιμότερο να αφήσετε σπίτι σας την αυστηρή αυτοκριτική και να επικεντρωθείτε στα στοιχεία που σας έκαναν να αγαπήσετε το πόκερ εξ αρχής. Μιλήστε με τους παίκτες στο τραπέζι για οτιδήποτε εκτός του πόκερ, πειραματιστείτε με νέες τακτικές. Πολλές φορές, όταν παίζετε χαλαρά και χαρούμενα στο τραπέζι, ακολουθούν και οι επιτυχίες.

Αν οι επιλογές αυτές σας φαίνονται υπερβολικές, υπάρχουν και λύσεις που μπορείτε να εφαρμόσετε στο σπίτι σας προκειμένου να αναζωογονήσετε τη σκέψη σας. Μπορείτε, κατ’ αρχήν, να ανοίξετε έναν λογαριασμό σε ένα νέο online poker room. Μια καινούρια αρχή μπορεί να κάνει θαύματα και, αν εξετάσετε προσεκτικά το που θα παίξετε, μπορείτε να εκμεταλλευτείτε και κάποιο bonus. Μια άλλη επιλογή είναι να αλλάξετε σκηνικό του χώρου όπου παίζετε. Πρόσφατα μετακίνησα το γραφείο και τον η/υ μου σε ένα άλλο δωμάτιο στο σπίτι μου, κάτι που με βοήθησε πολύ. Ο νέος αυτός χώρος δε συνδέεται, πλέον, με προηγούμενες απώλειές μου. Είναι φωτεινός και φιλόξενος, ανοίγοντας και πάλι την όρεξή μου για πόκερ.

Μου αρέσει, επίσης, να κοιτάω τα αγαπημένα μου βίντεο σχετικά με το πόκερ. Έχω παρακολουθήσει πάρα πολλές φορές τις καλύτερες στιγμές του durrrr στο High Stakes Poker ή την τρελλή μπλόφα του Phil Ivey στο Monte Carlo Millions το 2005, στιγμές που μου υπενθυμίζουν πάντα το πόσο αγαπάμε το πόκερ. Πριν τα χρήματα, αγαπάμε το πόκερ γιατί είναι συναρπαστικό και διασκεδαστικό! Μη το ξεχνάτε ποτέ.»

Πηγή : Περιοδικό PokerPlayer, συντάκτης : Ross Jarvis