Έχοντας αφιερώσει πέντε χρόνια σε μια από τις κορυφαίες επενδυτικές τράπεζες, αυτή των Lehman Brothers, ο Vinni Pahuja αποφάσισε να αποχωρήσει το 2007 έχοντας κουραστεί από την εργασία του αλλά και αμφισβητώντας, παράλληλα, τη βιωσιμότητα των αγορών στις οποίες εμπλεκόταν. Θαμώνας των underground cash games της Νέας Υόρκης από το 2004, ο Pahuja αποφάσισε να αφιερώσει περισσότερο χρόνο στα τουρνουά πόκερ – το τότε νέο του πάθος.

Έκτοτε, ο Pahuja αποκόμισε σχεδόν $1.4 εκατομμύρια από live τουρνουά. Ένα από τα μεγαλύτερά του cashes ήρθε τον Ιούνιο του 2008, όταν ο Pahuja ήρθε δεύτερος στο Borgata Summer Poker Open Championship για $289.700.

Στην ακόλουθη συνέντευξη, η οποία πάρθηκε το 2010, ο Pahuja εξηγεί πως μπορούμε να μετατρέψουμε το hand μας σε μπλόφα.

«Το πόκερ είναι παιχνίδι συνθηκών. Για το λόγο αυτό είναι δύσκολο να πούμε με βεβαιότητα ότι ένα συγκεκριμένο play είναι σωστό, λάθος, +EV ή –EV. Το να μετατρέπουμε ένα hand σε μπλόφα αποτελεί μια τακτική που αφενός μεν δεν χρησιμοποιείται συχνά, αφετέρου δε παρανοείται από αρχάριους αλλά και έμπειρους παίκτες. Προβλέπει τη χρήση ενός hand το οποίο, υπό φυσιολογικές συνθήκες, έχει showdown value αλλά, για κάποιον λόγο, η value αυτή πλέον δεν υφίσταται. Έτσι, δημιουργείται μια κατάσταση στην οποία η προτιμώμενη κίνηση, προκειμένου να κερδίσουμε το pot, είναι η μπλόφα.

Ιδού ένα παράδειγμα από το 2009 Foxwoods World Poker Finals World Poker Tour $10,000 Championship Event :

Με τα blinds στα 50/100, ένας παίκτης έκανε raise στα 300 από middle position έχοντας 30.000 μπροστά του. Έκανα call με παραπλήσιο stack από την cutoff με . Οι δυο μας είδαμε το flop να έρχεται . Ο αντίπαλος πόνταρε 450 και αποφάσισα να κάνω call έχοντας bottom pair επειδή α) το μικρό μου ζευγάρι θα μπορούσε εύκολα να είναι το καλύτερο hand, β) είχα backdoor straight και flush draws και γ) θα μπορούσα να παίξω καλύτερα από τον αντίπαλό μου ανάλογα με το τι ερχόταν σε turn και river. Το turn ήταν το δίνοντάς μου δύο ζεύγη, με τον αντίπαλό μου να ποντάρει 1.000 μάρκες σε pot 1.500.

Στο σημείο αυτό ήμουν βέβαιος πως είχε over pair και πως δεν υπήρχε λόγος να πιστεύω πως τα δύο μου ζεύγη δεν είναι μπροστά. Ακόμα και αν μπλόφαρε, υπήρχαν πολλά φύλλα που , εμφανιζόμενα στο river, θα ανέστειλαν κάθε περιθώριο επιπλέον δράσης. Όλοι ξέρουμε, εξάλλου, πόσο ευάλωτα είναι δύο χαμηλά ζεύγη. Έκανα raise στα 3.300 δεχόμενος, γρήγορα, call. Το river ήταν το , καθιστώντας άχρηστο το μικρότερο από τα δύο ζεύγη μου. Αν και «αηδίασα» με το river, κάτι παρόμοιο αισθάνθηκα και από τον αντίπαλό μου ο οποίος έκανε γρήγορα check. Πολλοί παίκτες θα έκαναν, εδώ, το λάθος να παρατήσουν το hand δίχως σκέψη, γνωρίζοντας πως πλέον ο αντίπαλός τους έχει το καλύτερο hand.

Όταν έρχεστε αντιμέτωποι με μια απόφαση στο river για ένα μεγάλο pot, σκεφτείτε το όσο χρειάζεται. Επανεκτιμήστε την αντίδρασή σας αλλά και αυτές του αντιπάλου σας σε κάθε street. Τι είδους «ιστορία» προσπαθεί να σας πει; Τι είδους ιστορία προσπαθείτε εσείς να πείτε; Σε κάθε είδος πόκερ, λέμε μια ιστορία βασισμένοι στο πώς ποντάραμε στις διάφορες streets. Η «γραμμή» που ακολουθούμε πρέπει να βγάζει νόημα σε κάποιον καλό παίκτη. Διαφορετικά, οι μπλόφες μας δε θα περνούν ποτέ.

Παίζοντας ξανά το hand στο μυαλό μου, ήμουν βέβαιος πως ο αντίπαλός μου είχε overpair έχοντας, στο river πλέον, δύο ζεύγη καλύτερα από τα δικά μου. Αν είχα κάνει επίσης check και «παραδιδόμουνα», θα είχα χάσει το pot σχεδόν σίγουρα. Έτσι, πήρα ένα hand με το οποίο υπό φυσιολογικές συνθήκες θα είχε showdown value και το μετέτρεψα σε μπλόφα. Πόνταρα 5.200 στο river και ο αντίπαλός μου, έπειτα από 30 δευτερόλεπτα σκέψης, είπε «nice river» και πήγε πάσο δείχνοντας δύο βαλέδες.

Στο πόκερ, ειδικά στα τουρνουά, πρέπει να βρίσκετε τρόπους για να κερδίζετε pots τα οποία δεν αξίζετε απαραίτητα. Η τακτική του να μετατρέπουμε το hand μας σε μπλόφα, όταν χρησιμοποιείται υπό τις κατάλληλες συνθήκες απέναντι στον κατάλληλο παίκτη, μπορεί να αποδειχθεί ιδιαίτερα πολύτιμο εργαλείο στο «οπλοστάσιό» μας που θα μας βοηθά να κερδίζουμε pots έχοντας το χειρότερο hand. «