Ο Carter Phillips είχε ένα εντυπωσιακό 2012, αποκομίζοντας πάνω από $750k με επιτυχίες τόσο στο WSOP όσο και στο WSOP Circuit. Έχοντας αφιερώσει τα τελευταία έξι χρόνια του στο πόκερ λέει πως ίσως δεν θα μπορούσε να παίξει πόκερ σε πλήρες ωράριο – αλλά όχι εξαιτίας της έλλειψης καλών αποτελεσμάτων. Συνολικά, τα κέρδη στην καριέρα του ξεπερνούν τα $3.6 εκατομμύρια με 109 cashes και εννέα τίτλους.
Πρόσφατα, ο Phillips μίλησε στο CardPlayer για την επιτυχία του στο WSOP 2012, για το πώς να εκμεταλλευόμαστε αντιπάλους οι οποίοι παίζουν φοβισμένα αλλά και για το γιατί, σύμφωνα με τον ίδιο, το να παίζεις πόκερ είναι σαν να «οδηγείς ένα ποδήλατο» !
Μίλησέ μας για τις «ρίζες» σου στο πόκε. Πώς γνώρισες το παιχνίδι, τι σε τράβηξε στην καριέρα του παίκτη του πόκερ, κλπ.
Ξεκίνησα να παίζω πόκερ κατά τη διάρκεια της έκρηξης της δημοτικότητας του παιχνιδιού, μετά την επιτυχία του Moneymaker. Οι γονείς μου παρακολουθούσαν πόκερ όπως άλλωστε πολύς κόσμος τότε, και αγόρασαν σε μένα και τον εαυτό μου το πρώτο μας σετ από μάρκες. Είμαι πολύ ανταγωνιστικός άνθρωπος και, επειδή το πόκερ είναι τόσο ανταγωνιστικό και στρατηγικό παιχνίδι, το ερωτεύτηκα αμέσως. Το υιοθέτησα σαν ένα χόμπυ που με διασκέδαζε και, σταδιακά, άρχισα να το μαθαίνω καλύτερα. Όταν ξεκίνησα να παίζω συχνότερα και να το μελετάω περισσότερο, αντιλήφθηκα πως θα μπορούσα να βγάλω πολλά χρήματα και πως υπήρχαν πολλοί επαγγελματίες που τα πήγαιναν περίφημα. Αφού έμαθα για όλους αυτούς που έπαιζαν πόκερ επαγγελματικά, μου εγίνε έμμονη ιδέα να παίζω και εγώ για τα προς το ζην και για τόσα πολλά χρήματα. Έτσι, άρχισα να εργάζομαι προσπαθώντας να φτάσω στο στόχο μου του να παίζω επαγγελματικά.
Πώς είναι η σκηνή του πόκερ στη N. Carolina? Έχει αυξηθεί η δημοτικότητα του παιχνιδιού εκεί κατά τη διάρκεια της καριέρας σου; Νομίζεις πως θα αλλάξει μελλοντικά;
Δεν υπάρχει σκηνή του πόκερ στη N. Carolina. Το πόκερ και ο τζόγος είναι παράνομα. Έτσι, το πόκερ απαντάται μόνο σε παιχνίδια στο σπίτι αλλά και σε λέσχες. Δεν νομίζω πως τα παιχνίδια αυξήθηκαν κατά τη διάρκεια της καριέρας μου, αλλά προσωπικά έμαθα για περισσότερα παιχνίδια παίζοντας, περιστασιακά, σε κάποια εξ αυτών.
Μίλησέ μας για την μεγάλη σου επιτυχία στο $1.500 event του WSOP. Με ένα τόσο μεγάλο και εντυπωσιακό field, αλλά και τόσα χρήματα ως έπαθλο, πώς κατόρθωσες να παραμείνεις ισορροπημένος νοητικά κατά τη διάρκεια του τουρνουά;
Η επιτυχία μου ήταν μια απίστευτη εμπειρία. Κατά τη γνώμη μου, η εμπειρία είναι το μεγαλύτερο πλεονέκτημα ενός παίκτη πόκερ. Παίζω εδώ και έξι χρόνια και είχα σημειώσει και άλλες επιτυχίες. Αυτές με βοήθησαν πραγματικά στο τουρνουά αυτό. Δε δυσκολεύτηκα καθόλου να παραμείνω ψύχραιμος. Τίποτα δεν επηρέασε στη σκέψη μου, σκεφτόμουν μόνο το πώς θα πάρω την πιο σωστή απόφαση σε κάθε hand. Μου αρέσουν οι καταστάσεις στις οποίες βρίσκομαι υπό πίεση, νιώθω πολύ άνετα σε τέτοιες περιπτώσεις!
Υπάρχουν πολλά τουρνουά σε όλη τη χώρα μέσα σε έναν μήνα. Πώς αποφασίζεις σε ποια θα συμμετάσχεις;
Δεν έχω κάποια ιδιαίτερη στρατηγική για το πώς να τα επιλέγω. Πέραν του WSOP, δεν έχω παίξει σε πολλά τα τελευταία δύο χρόμνια. Το πόκερ είναι μια υπέροχη δουλειά για μένα και τη λατρεύψ, αλλά δεν έχω το πάθος να παίζω πόκερ σε πλήρες ωράριο πλέον. Βασικά ταξιδεύω για ένα – δυο τουρνουά όταν μου λείπει το παιχνίδι και θέλω να παίξω. Σήμερα, όταν το κάνω αυτό, επιλέγω ένα τουρνουά κοντά στο σπίτι μου, στο Σάρλοτ.
Κατά την άποψή σου, ποια είναι η πιο σημαντική ικανότητα που πρέπει να έχει ένας παίκτης του πόκερ;
Νομίζω πως υπάρχουν διάφορες απαντήσεις σε αυτή την ερώτηση, ανάλογα με τι παιχνίδι παίζεις. Μια που είμαι παίκτης των τουρνουά, θα έλεγα πως το σημαντικότερο χαρακτηριστικό ενός παίκτη είναι η έλλειψη φόβου. Τα μεγαλύτερα χρηματικά ποσά βρίσκονται στις πρώτες θέσεις ενός τουρνουά πόκερ, γιαυτό και πρέπει να παίζεις για να κερδίσεις πάντα. Να μη φοβάσαι να ρισκάρεις για την παραμονή σου στο τουρνουά, όταν νιώθεις πως πρέπει να παίξεις με κάποιον συγκεκριμένο τρόπο. Όλοι οι υπόλοιποι παίζουν φοβισμένα, προσπαθώντας να διατηρηθούν στο τουρνουά. Γιαυτό και το καλύτερο που έχεις να κάνεις για να το εκμεταλλευτείς αυτό είναι να είσαι ατρόμητος.
Όντας παίκτης του online πόκερ, ποια η άποψή σου για την κατάσταση στο online πόκερ, τόσο στο παρελθόν όσο και στο μέλλον, και πώς σε επηρέασε;
Ξεκίνησα από το online πόκερ. Γιαυτό και ήταν πολύ άσχημο το να το βλέπω να τελειώνει. Αυτό που μου λείπει περισσότερο είναι η άνεση του να μπορώ να εργασθώ από οπουδήποτε. Τώρα, πρέπει να ταξιδέψω για να παίξω live ή online. Μου λείπει και ελπίζω να επιστρέψει στο μέλλον. Πριν λίγες εβδομάδες ταξίδεψα στο Μεξικό για να παίξω στο FTOPS και πραγματικά το απόλαυσα. Ελπίζω λοιπόν πως το online πόκερ να επιστρέψει σύντομα και πάλι στις ΗΠΑ.
Σε τι κατάσταση βρίσκεται το παιχνίδι σου σήμερα, σε σχέση με άλλες περιόδους της καριέρας σου; Το σκέφτεσαι καθόλου, ή απλά προσπαθείς να επικεντρώνεσαι στο να παίρνεις πάντα τις σωστές αποφάσεις;
Νομίζω πως το παιχνίδι μου είναι αρκετά καλό γιατί παίζω για μεγάλο χρονικό διάστημα – τόσο, που έχει γίνει δεύτερη φύση μου. Δεν παίζω τακτικά πλέον, γιαυτό και είμαι σίγουρος πως δεν είμαι τόσο καλός όσο όταν έπαιζα καθημερινά. Πιστεύω όμως ότι το να παίζεις καλό πόκερ είναι σαν να οδηγείς ένα ποδήλατο. Χρειάζομαι μια – δυο μέρες για να το θυμηθώ, όταν ξεκινάω να παίζω και πάλι έπειτα από διαλείμματα.
Παίζεις σε cash games ; Αν ναι, επηρεάζουν τη διαχείριση του bankroll σου ή απλά παίζεις για να διασκεδάζεις;
Κάποιες φορές παίζω cash games. Ωφείλω να παραδεχτώ όμως πως δεν είμαι και πολύ καλός. Στα cash games είμαι break-even και, στο παρελθόν, έπαιζα όταν δεν υπήρχε κάποιο τουρνουά για να παίξω. Έμαθα να παίζω πόκερ με τα τουρνουά, γιαυτό και είμαι καλύτερος σε αυτά. Στα cash games, η ίδια επιθετική στρατηγική που με βοηθά να κερδίζω στα τουρνουά έχει τα αντίθετα αποτελέσματα. Είναι δύσκολο να προσαρμοστείς από το ένα είδος στο άλλο.
Έχεις ενδιαφέροντα εκτός του πόκερ; Υπάρχει κάτι που θα μπορούσε, μελλοντικά, να αποσπάσει κάποια από την προσοχή που δίνεις στο πόκερ;
Τα περισσότερα ενδιαφέροντά μου βρίσκονται εκτός του πόκερ. Μου αρέσει να γυμνάζομαι και να διατηρούμαι υγιής, γιαυτό και επικεντρώνομαι στη γυμναστική και την υγιεινή διατροφή. Επίσης, μελετώ διάφορα είδη επενδύσεων και θα ήθελα, κάποια μέρα, να γίνω ένας μεγάλος επενδυτής.