Αλήθεια, πως μπορείτε να αντιδράσετε όταν παίζετε σε κάποιο τραπέζι πόκερ και είναι φανερό ότι κάποιος ή κάποιοι αντίπαλοί σας είναι πολύ καλύτεροι από εσάς; Πρόκειται για μία πολύ συχνή κατάσταση και πιστεύω ότι αξίζει να την αναλύσουμε. Κατ’αρχάς, όσο κι αν αυτό ακούγεται παράξενο, σας αξίζουν συγχαρητήρια γιατί καταφέρατε να αναγνωρίσετε την κατάσταση, κάτι το οποίο σημαίνει ορισμένα πολύ θετικά πράγματα:

1. Παρατηρείτε με προσοχή το παιχνίδι των αντιπάλων σας. Αυτό και μόνο το γεγονός σας δίνει ένα σημαντικό προβάδισμα έναντι των περισσότερων παικτών.

2. Αξιολογείτε το επίπεδο των δικών σας ικανοτήτων. Αυτό σας βοηθάει να αποφεύγετε καταστάσεις στις οποίες δεν έχετε το πλεονέκτημα και οι οποίες συνήθως αποβαίνουν ζημιογόνες.

3. Δεν έχετε τον επικίνδυνο και πολλές φορές ανόητο εγωισμό ότι τα "ξέρετε όλα" – ένα φοβερό ελάττωμα που ταλαιπωρεί τόσο πολλούς παίκτες. Το γεγονός ότι κατανοείτε πως υπάρχουν ακόμη πράγματα να μάθετε για το πόκερ, αποτελεί το πρώτο βήμα για να μπορέσετε να τα μάθετε!

Άρα σε μακροπρόθεσμο ορίζοντα έχετε λόγους να είστε χαρούμενοι, γιατί διαθέτετε στοιχεία τα οποία θα σας βοηθήσουν να γίνετε καλύτεροι παίκτες στο μέλλον και να μην βρίσκεστε σε παρόμοιες καταστάσεις όπου αντιμετωπίζετε αντιπάλους που παίζουν καλύτερο πόκερ από σας.

Βραχυπρόθεσμα βέβαια, το πρόβλημα παραμένει και το ερώτημα είναι πως μπορείτε να αντιδράσετε καλύτερα ενάντια στον ανώτερο ή ανώτερους αντιπάλους. Τα στοιχεία βασικά που πρέπει να εξετάσουμε είναι τα εξής:

1. Βρίσκονται στο τραπέζι πολλοί ανώτεροι παίκτες από σας ή απλά μόνο ένας ή δύο;

2. Πρόκειται για τουρνουά ή για παιχνίδι με χρήματα;

3. Το συγκεκριμένο τραπέζι είναι limit, pot-limit, ή no-limit – δηλαδή υπάρχουν όρια στα στοιχήματα ή όχι;;

4. Αν πρόκειται για ένα παιχνίδι με χρήματα είναι εύκολο να αλλάξετε τραπέζι, και να πάτε κάπου όπου θα είσαστε εσείς ο ισχυρότερος ή ένας από τους ισχυρότερους παίκτες;

Υπάρχει μεγάλη διαφορά να παίζετε σε κάποιο τραπέζι όπου είστε ο τρίτος καλύτερος παίκτης με κάποιο άλλο που είστε ο όγδοος καλύτερος παίκτης. Καλό είναι να αποφεύγετε να έρχεστε αντιμέτωποι με τους ισχυρούς παίκτες: αν έχετε ένα μέτριο φύλλο, ίσως να αποφασίσετε να το παίξετε εναντίον ενός αδύναμου αντιπάλου όμως πετάξτε το μακριά αν βρεθείτε απέναντι σε έναν ισχυρό παίκτη.

Έχω δει εξαιρετικούς παίκτες να χαλαρώνουν τα αρχικά τους στάνταρ πάρα πολύ μόνο και μόνο για να βρεθούν αντιμέτωποι με κάποιον πολύ αδύναμο παίκτη. Παρόμοια μπορείτε να πετάξετε τις δύο ντάμες που κρατάτε σφιχτά στο hold’em αν απέναντί σας είναι ο …Tζόνυ Τσαν κι έκανε raise!!

Έχοντας απέναντί σας έναν ή δύο ανώτερους παίκτες στο τραπέζι είναι πολύ πιο επικίνδυνο όταν παίζετε pot-limit ή no-limit πόκερ, γιατί εκεί απλά έχουν τη δυνατότητα να σας διαλύσουν σε ένα μόνο χέρι. Ενώ σε ένα τραπέζι που υπάρχουν όρια στοιχημάτων μπορούν να σας κάνουν ζημιά όχι όμως και να σας κατατρέψουν – κι έχετε τη δυνατότητα να πάρετε τα χρήματά σας πίσω από τους αδύναμους παίκτες.

Ας δούμε τώρα την περίπτωση στην οποία ψάχνετε να βρείτε στο τραπέζι κάποιο κορόϊδο και δεν μπορείτε να βρείτε κανένα… Αυτό σημαίνει ασφαλώς ότι εσείς είστε το κορόϊδο: είστε αυτός που βλέπουν οι άλλοι παίκτες ως εύκολο στόχο.

Αν παίζετε σε κάποιο τουρνουά πόκερ, δεν μπορείτε να σταματήσετε και να φύγετε από το τραπέζι, τουλάχιστον όχι χωρίς να ακυρωθεί η συμμετοχή σας. Καλό είναι φυσικά να μη συμμετέχετε σε τουρνουά πόκερ που είναι κατά πολύ ανώτερα των δυνατοτήτων σας. Φυσικά αν καταφέρετε να μείνετε σε οποιοδήποτε τουρνουά αρκετή ώρα, όλα τα τραπέζια τελικά γίνονται δύσκολα και δεν μπορείτε παρά να αντιμετωπίσετε και τους καλύτερους παίκτες.

Τι συμβαίνει στην περίπτωση που παίζετε σε ένα κανονικό τραπέζι με χρήματα; Εκτός κι αν έχετε αποφασίσει να χάσετε κάποια χρήματα ώστε να μπορέσετε να μάθετε πως να αντιμετωπίζετε καλύτερους παίκτες (μία όχι και τόσο λογική απόφαση), πιθανότατα το καλύτερο που έχετε να κάνετε είναι να φύγετε από αυτό το δύσκολο τραπέζι.

Ξέρω ότι είναι δύσκολο για τον εγωισμό σας, όμως πιστέψτε με είναι η πιο συνετή επιλογή. Μου έχει συμβεί πριν μερικά χρόνια, όμως το θυμάμαι καθαρά: προσπαθούσα να εντοπίσω κάποιο κορόίδο στο τραπέζι κι έλεγα στον εαυτό μου.. αυτός όχι, εκείνος όχι, ο άλλος μπα δεν είναι .. ε μα τότε μόνο εγώ έμεινα! Δεν περίμενα που λέτε ούτε για τα blind, σηκώθηκα κι έφυγα χωρίς ούτε καν να κοιτάξω πίσω!

Προτιμώ να βλέπω το πόκερ ως επένδυση και όχι ως τζόγο – κι ένα τραπέζι γεμάτο ..καρχαρίες είναι ένα πολύ άσχημο μέρος για τέτοιου είδους επενδύσεις. Γύρισα λοιπόν πάλι στα βιβλία μου κι αποφάσισα να μελετήσω καλά προτού αντιμετωπίσω ξανά τόσο δυνατούς παίκτες.

Μακροπρόθεσμα η καλύτερη αντίδραση απέναντι σε δυνατούς παίκτες είναι να γίνετε οι ίδιοι δυνατότεροι. Ώσπου όμως να συμβεί αυτό, προσπαθείστε να τους αποφεύγετε, εκτός κι αν υπάρχουν στο τραπέζι κι άλλοι παίκτες πιο αδύναμοι από εσάς ώστε η κατάσταση να εξισορροπείται. Και κάτι ακόμη, να είστε πολύ προσεκτικοί όταν παίζετε σε τραπέζια pot-limit ή no-limit απέναντι σε ανώτερους παίκτες.

Πρόκειται πράγματι για μία εύθραυστη ισορροπία την οποία πρέπει να διατηρήσετε, επειδή είναι πολύ δύσκολο να βελτιώσετε το παιχνίδι σας αντιμετωπίζοντας μόνο αδύναμους παίκτες, ανεξάρτητα από το πόσο διαβάζετε ή προπονείστε στον υπολογιστή σας. Αν παίζετε εναντίον ενός ή δύο ισχυρών αντιπάλων κάθε φορά, ίσως να μπορέσετε να μάθετε αρκετά πράγματα για το πόκερ που θα σας κάνουν ικανούς να αντιμετωπίζετε τρεις ή και τέσσερις γερούς παίκτες ταυτόχρονα..

Και ποιος ξέρει … τελικά ίσως να γίνετε εσείς ο φόβος και ο τρόμος των άλλων!