Ορισμένοι παίκτες του πόκερ – και αυτοί να είστε σίγουροι είναι πολύ λίγοι – δεν μπλοφάρουν ποτέ. Από τη στιγμή που θα τους αναγνωρίσετε, το παιχνίδι σας απέναντί τους είναι πολύ εύκολο. Αν ποντάρουν αφού έχουν εμφανισθεί όλα τα φύλλα, τότε καλύτερα να πάτε πάσο εκτός αν θεωρείτε ότι το φύλλο σας είναι πιο ισχυρό από το δικό τους, οπότε θα πρέπει να κάνετε raise.
Άλλοι παίκτες πάλι είναι τακτικοί μπλοφατζήδες. Όταν στοιχηματίζουν αυτοί καλό είναι να κάνετε call, αν βέβαια κρατάτε στα χέρια σας κάποιο αξιόλογο φύλλο. Αν και υπάρχουν φορές που όντως οι μπλοφέρ θα έχουν κάποιο γερό φύλλο, ωστόσο το γεγονός ότι μπλοφάρουν πολύ συχνά κάνει την απόφασή σας πιο εύκολη. Κάνοντας call λοιπόν απέναντι σε τέτοιους παίκτες θα κερδίζετε πολύ περισσότερα χρήματα από ότι αν πηγαίνετε πάσο.
Δεν υπάρχει μία εύκολη απάντηση για παίκτες οι οποίοι μπλοφάρουν, όχι όμως συχνά. Αυτοί είναι αντίπαλοι πολύ καλύτεροι από εκείνους που ανήκουν στις δύο παραπάνω κατηγορίες. Οι καλοί παίκτες ασφαλώς έχουν την ικανότητα να σας κάνουν να αναρωτιέστε αν όντως μπλοφάρουν ή όχι. Έτσι ακριβώς έχουν τα πράγματα.
Φυσικά αν παίζετε σε κάποιο ζωντανό τραπέζι, ίσως να καταφέρετε από κάποια λεπτομέρεια ή αποκαλυπτική κίνηση να καταλάβετε ότι ο αντίπαλός σας μπλοφάρει, όμως αυτό δεν πρόκειται να συμβεί στις περισσότερες περιπτώσεις. Η αλήθεια είναι ότι οι παίκτες που σας κάνουν να αναρωτιέστε, πρόκειται να σας δημιουργήσουν μεγαλύτερα προβλήματα από αυτούς που μπορείτε εύκολα να προβλέψετε.
Στα περισσότερα παιχνίδια με χαμηλό όριο, οι παίκτες μπλοφάρουν πάρα πολύ συχνά. Στο κάτω-κάτω όμως όταν παίζετε πόκερ με σταθερό όριο στοιχημάτων (fixed-limit), κοστίζει μόλις ένα επιπλέον στοίχημα να δείτε το φύλλο του αντιπάλου. Και συνήθως τα ποτ είναι αρκετά μεγάλα σχετικά με το μέγεθος του στοιχήματος, ώστε να δικαιολογούν ένα επιπλέον call.
Aς δούμε ένα απλό παράδειγμα:
Υποθέτουμε ότι το ποτ περιέχει 90€ και ο αντίπαλός σας βάζει ένα στοίχημα 10€. Το ποτ τώρα περιέχει συνολικά 100€ και το κόστος για να "δείτε" το στοίχημα είναι μόλις 10€. Ακόμη κι αν θεωρείται ότι ο αντίπαλός σας μπλοφάρει μόνο μία στις 10, αξίζει να κάνετε call. Η μαθηματική απόδειξη είναι απλή: αν παίξετε 10 φορές και κερδίσετε τη μία τότε συνολικά θα έχετε χάσει 90€ , αλλά θα έχετε κερδίσει 100€ !
Η απειλή της μπλόφας
Η απειλή της μπλόφας είναι το ίδιο σημαντική με την ίδια την μπλόφα. Ένας καλός παίκτης – δηλαδή κάποιος που μπλοφάρει όχι πολύ συχνά ούτε πολύ σπάνια και πάντοτε στις κατάλληλες περιπτώσεις – έχει στην κατοχή του ένα επιπλέον όπλο. Είναι η απειλή της μπλόφας.
Οι αντίπαλοί του αναρωτιούνται. Έχει πράγματι γερό φύλλο ή μπλοφάρει; Πως μπορείς να το ξέρεις με βεβαιότητα; Κι αν δεν το ξέρεις, τι μπορείς να κάνεις όταν ποντάρει;
Αυτές οι απαντήσεις δεν είναι καθόλου εύκολες. Ακόμη και οι μεγαλύτεροι παίκτες του πόκερ είναι πολύ δύσκολο να βρουν την σωστή απάντηση. Έτσι λοιπόν να θυμάστε ότι η απειλή της μπλόφας σε συνδυασμό με την ίδια τη μπλόφα αποτελούν ένα ισχυρότατο όπλο, που μπορεί να βοηθήσει κάποιον παίκτη να κερδίσει αρκετά ποτ, τα οποία σε διαφορετική περίπτωση θα έχανε ή να κερδίσει ακόμη περισσότερα χρήματα σε ποτ που ούτως ή άλλως θα κέρδιζε!
Η μπλόφα και η απειλή της μπλόφας πάνε χέρι με χέρι. Η μπλόφα βοηθάει έναν παίκτη να κερδίσει ένα ποτ το οποίο σίγουρα θα έχανε αν αποκαλυπτόταν τα φύλλα. Η απειλή της μπλόφας δίνει τη δυνατότητα σε έναν παίκτη που κρατάει ένα γερό φύλλο να κερδίσει ακόμη περισσότερα χρήματα από όσα θα κέρδιζε αν οι αντίπαλοί του γνώριζαν ότι δεν μπλοφάρει ποτέ.