Πολλές φορές – ενώ παίζω σε αρκετά υψηλά όρια στο ίντερνετ – παρατηρώ ότι οι παίκτες κάνουν μερικά πολύ βασικά λάθη. Αυτό που συμβαίνει συνήθως είναι ότι αποκτούν μερικές άσχημες συνήθειες όταν παίζουν στα χαμηλά όρια, όμως κατορθώνουν να έχουν θετικά αποτελέσματα, επειδή απλά οι αντίπαλοί τους κάνουν περισσότερα λάθη! Οι ίδιοι αναρωτιούνται γιατί χάνουν όταν δοκιμάζουν τις δυνάμεις τους στα υψηλότερα επίπεδα, όμως η αλήθεια είναι ότι απλά εκεί αυτοί είναι που κάνουν τα περισσότερα λάθη από τους αντιπάλους τους.

Για το λόγο αυτό στο συγκεκριμένο άρθρο θα συζητήσουμε για μία στρατηγική έννοια η οποία είναι από τις βασικότερες στο πόκερ: το "πλεονέκτημά σας στο τραπέζι."  Πρέπει να σημειώσουμε ότι αυτή η έννοια δεν είναι κάτι το καινούριο, όμως δεν έχω δει πουθενά όλες τις αρχές για τις οποίες θα μιλήσουμε συγκεντρωμένες μαζί, ως μία βάση που θα καθοδηγεί τις αποφάσεις σας στο τραπέζι.

Αρχικά θα πρέπει να δώσουμε έναν ορισμό για την έννοια "πλεονέκτημα," όσον αφορά το πόκερ.  Ο απλούστερος τρόπος να κατανοήσετε τον όρο είναι να σκεφτείτε ότι σημαίνει το πλεονέκτημα που έχετε σε κάποιο χέρι απέναντι στους υπόλοιπους παίκτες τους οποίους αντιμετωπίζετε. Για αυτό το άρθρο, θα συζητήσουμε το πλεονέκτημα σας στο τραπέζι του πόκερ, και τον τρόπο που επηρεάζει τις αποφάσεις σας πριν το φλοπ. Η ίδια έννοια ασφαλώς ισχύει και για κάθε άλλη απόφαση που θα χρειαστεί να πάρετε κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, όμως θα ήταν εξαιρετικά περίπλοκο να αναλύσουμε όλες τις περιπτώσεις σε ένα και μόνο άρθρο.

Για παράδειγμα, το πλεονέκτημά σας θα μπορούσε να είναι ότι απλά κρατάτε καλύτερα φύλλα από τους αντιπάλους σας. Ή ακόμη ότι ένας παίκτης στο τραπέζι είναι σε κατάσταση tilt κι εσείς όχι. Θα μπορούσε επίσης να είναι ότι έχετε καλύτερη θέση από τον αντίπαλό σας, ή ότι εκείνος δεν έχει ιδέα από πόκερ… Σε γενικές γραμμές η έννοια του πλεονεκτήματος είναι εύκολα κατανοητή, όμως θα πρέπει να σημειώσουμε ότι όσο ανεβαίνουμε επίπεδο τα πράγματα περιπλέκονται περισσότερο.

Στη συνέχεια θα δούμε τα βασικά στοιχεία από τα οποία μπορεί να προέρχεται το πλεονέκτημά σας στο τραπέζι, καθώς και το πως πρέπει να «ζυγίζετε» όλους αυτούς τους παράγοντες, όταν αποφασίζετε για το αν θα παίξετε ή όχι το χέρι σας και τον τρόπο με τον οποίο θα πρέπει να παίξετε. Θα τα παρουσιάσουμε κατά σειρά σπουδαιότητας και στη συνέχεια θα αναλύσουμε πως συνδέονται όλα αυτά μεταξύ τους.

1) Τα φύλλα σας είναι καλύτερα από εκείνα που κρατούν οι αντίπαλοί σας.

Το πιο μεγάλο πλεονέκτημα που μπορεί να έχετε απέναντι σε κάποιον άλλο παίκτη στο τραπέζι είναι να κρατάτε καλύτερα φύλλα από τα δικά του. Αν συνεχόμενα κρατάτε καλύτερα φύλλα από τους αντιπάλους σας και παίζετε σχεδόν το ίδιο καλά με εκείνους μετά το flop, τότε θα κερδίζετε χρήματα σε βάθος χρόνου. Αν δίνατε σε κάποιον μέτριο παίκτη δύο αρχικούς άσους σε κάθε χέρι, και στον Φιλ Χέλμουθ οτιδήποτε άλλο (κι ασφαλώς δεν γνώριζε ο ένας παίκτης τι κρατάει ο άλλος), δε νομίζω ότι κανένας θα υποστήριζε πως θα μπορούσε να κερδίσει ο Χέλμουθ.

2) Έχετε καλύτερη θέση στο τραπέζι από τους αντιπάλους σας.

Η θέση είναι ο βασιλιάς στο no-limit hold’em. Αν βρίσκεστε στη θέση του ντήλερ, παίζετε έπειτα από όλους τους υπόλοιπους παίκτες. Έχετε επιπλέον πληροφορίες σχετικά με τα χέρια των άλλων, κάτι που σας επιτρέπει να παίρνετε καλύτερες αποφάσεις για το πώς να παίζετε το χέρι σας. Αυτές οι καλύτερες αποφάσεις θα σας δώσουν κέρδη σε βάθος χρόνου.

Ας δώσουμε ένα παράδειγμα για να καταλάβετε καλύτερα το πλεονέκτημα που παρέχει η θέση. Υποθέτοντας ότι μόνο δύο παίκτες βλέπουν το φλοπ , θα προτιμούσα να είχα Άσο Ρήγα στη θέση του ντήλερ, παρά δύο αρχικά εννιάρια σε αρχική θέση.  Το 99 στατιστικά έχει το πλεονέκτημα απέναντι στο AK, όμως ευχαρίστως θα επέλεγα το ελαφρώς χειρότερο χέρι, αρκεί να είχα το πλεονέκτημα της θέσης.  

Ας υποθέσουμε ότι τα δύο αρχικά εννιάρια κάνουν raise. Τότε το πιθανότερο είναι να κάνω re-raise από τη θέση του ντήλερ. Η συνέχεια έχει ως εξής: ο αντίπαλος βλέπει μάλλον το στοίχημα, κι εγώ θα βάλω ένα στάνταρ 2/3 ή 3/4 στοίχημα (continuation bet) στο flop. Αν κάποια από τα παρακάτω φύλλα σκάσει στο flop: A, K, Q, J, 10, τότε το πιθανότερο είναι να πάει πάσο με τον φόβο ότι έχει νικηθεί από ένα μεγαλύτερο ζευγάρι. 

Ακόμη όμως και στην περίπτωση που κανένα από αυτά τα φύλλα δεν έρθει στο flop (λίγο σπάνιο), οι περισσότεροι παίκτες απλά θα δουν το continuation bet στο flop επειδή θα φοβούνται για κάποιο μεγαλύτερο αρχικό ζευγάρι. Στην περίπτωση αυτή έχω έξι αληθινά outs στο turn και μπορώ να μπλοφάρω ικανοποιητικά με μία πληθώρα άλλων φύλλων.

Μπορεί το παραπάνω παράδειγμα να υπεραπλουστεύει λίγο τα πράγματα, όμως μπορείτε να δείτε ότι ο συνδυασμός ενός καλού φύλλου με μία καλή θέση στο τραπέζι, είναι προτιμότερος από ένα ισχυρότερο φύλλο με μία κακή θέση.

3) Η εικόνα σας στο τραπέζι παραπλανεί τους άλλους και τους κάνει να παίρνουν λάθος αποφάσεις απέναντί σας. 

Όταν οι άνθρωποι παίζουν πόκερ είναι αδύνατο να μην παρατηρούν τον τρόπο που παίζουν οι υπόλοιποι παίκτες στο τραπέζι. Εκτός κι αν δε δίνουν καμία απολύτως σημασία στο παιχνίδι, θα δούνε τουλάχιστον ποιος παίκτης ανεβάζει συνέχεια το στοίχημα και ποιος συμμετέχει σπάνια σε κάποιο χέρι. Αν παίζετε ενάντια σε παίκτες που δεν παρατηρούν αυτά τα βασικά πράγματα, ίσως ο παραπάνω κανόνας να μην ισχύει, όμως τότε αυτό δεν πρέπει να σας ανησυχεί, καθώς θα τα πάτε περίφημα σε ένα τέτοιο παιχνίδι.

Υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους η εικόνα σας στο τραπέζι μπορεί να παραπλανήσει τους αντιπάλους σας. Ο απλούστερος τρόπος να εκμεταλλευθείτε την εικόνα σας στο τραπέζι είναι να παίζετε σφιχτό πόκερ (να ανεβάζετε μόνο με τα γερά χέρια, να μην μπλοφάρετε κλπ.) για ένα μεγάλο διάστημα και ξαφνικά να αλλάζετε το στυλ του παιχνιδιού σας. Οι αντίπαλοι έχοντας καταχωρήσει στο μυαλό τους την εικόνα του σφιχτού παίκτη, θα σας δώσουν την ευκαιρία να περάσετε αρκετές μπλόφες μέχρι να αναθεωρήσουν εκ νέου την άποψή τους για το στυλ του παιχνιδιού σας.

Αυτό έχει ακόμη μεγαλύτερη επιτυχία, όταν φτιάξετε πολλά καλά χέρια και κερδίσετε με αυτά αρκετά μεγάλα ποτ. Οι υπόλοιποι παίκτες βλέποντας τα γερά χέρια που κάνετε, απλά θα φροντίσουν να μείνουν μακριά από το δρόμο σας, και με αυτό τον τρόπο θα σας δώσουν την ευκαιρία να ανεβάζετε με μέτρια χέρια, επειδή δεν πρόκειται να συναντάτε σοβαρή αντίσταση.  

Το ακριβώς αντίθετο είναι επίσης αληθινό. Αν παίζετε πολλά χέρια και σας πιάσουν να μπλοφάρετε, μπορείτε να το εκμεταλλευθείτε επίσης. Όταν πιάσετε ένα πολύ καλό χέρι παίξτε ακόμη πιο επιθετικά από ότι κάνετε συνήθως. Μπορεί να κάνετε ένα ανέβασμα, μεγαλύτερο από το μέγεθος του ποτ, ή και να ποντάρετε και τα ρέστα σας σε ορισμένες περιπτώσεις. Το θέμα είναι να παίζετε διαφορετικά από ότι συνήθως, ώστε να μπορέσετε να εκμεταλλευθείτε το γεγονός ότι οι υπόλοιποι νομίζουν ότι είστε ένας πολύ χαλαρός παίκτης. Στις περιπτώσεις αυτές θέλετε να νομίζουν ότι μπλοφάρετε, ώστε να παίξουν ένα χέρι στο οποίο διαφορετικά θα πήγαιναν πάσο.

4) Είστε πολύ καλύτερος παίκτης (ειδικά μετά το φλοπ) από τους αντιπάλους σας.

Ο κανόνας αυτός απαιτεί μία διευκρίνιση. Ακούω αρκετούς παίκτες να λένε πράγματα όπως "Έπαιξα με 5-6 ίδιου χρώματος εξαιτίας των implied odds, σε περίπτωση που έπιανα ένα ευνοϊκό φλοπ." Ωστόσο παρατηρώ ότι οι ίδιοι παίκτες χάνουν όλη την κάβα τους όταν το flop έρχεται 226 και κάποιος αντίπαλος έχει ένα overpair.  Αν θέλετε να παίζετε μέτρια χέρια, τότε να είστε σίγουροι ότι έχετε την εμπειρία να καταλαβαίνετε πότε έχετε νικηθεί, ώστε ΠΟΤΕ να μη χάνετε χωρίς λόγο ένα μεγάλο ποτ με τέτοια χέρια.

Αν παίζετε ενάντια σε αντιπάλους που είναι πολύ πιο αδύναμοι από εσάς, μπορεί να τα καταφέρετε παίζοντας με ΕΛΑΦΡΩΣ χειρότερα χέρια από τα δικά τους. Αν αμφιβάλλετε για το αν είστε ή όχι καλύτερος από τους υπόλοιπους στο τραπέζι, τότε καλύτερα να σφίξετε τα αρχικά σας στάνταρ και να παίζετε μόνο τα πιο ισχυρά χέρια.

5) Έχετε κάποιου άλλου είδους πλεονέκτημα απέναντι στους αντιπάλους σας.

Διάφορα πλεονεκτήματα προκύπτουν από ένα σωρό άλλους παράγοντες. Ένας αντίπαλος μπορεί να είναι κουρασμένος επειδή έπαιζε για πολύ ώρα. Μπορεί να παίζει ταυτόχρονα σε 8 τραπέζια και είναι αδύνατο να παρακολουθήσει την εικόνα σας στο τραπέζι την οποία φροντίζετε να μεταβάλλετε συνέχεια. Ίσως να έχει χάσει ένα πολύ μεγάλο ποτ (πιθανότατα ακόμη και σε κάποιο άλλο τραπέζι) και να έχει βγει σε κατάσταση tilt… 

Υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους μπορείτε να εκμεταλλευθείτε όλες αυτές τις διαφορετικές καταστάσεις, και είναι στη δική σας κρίση να αποφασίσετε πόσο σημαντικό είναι το πλεονέκτημα που έχετε. Πάντως κατά την προσωπική μου άποψη η μεγαλύτερη ευκαιρία σε αυτή την κατηγορία είναι όταν κάποιος παίκτης βγαίνει σε κατάσταση tilt και πραγματικά χάνει κάθε έλεγχο. 

Τώρα που καλύψαμε τις περισσότερες πηγές από τις οποίες θα προκύπτει το πλεονέκτημά σας στα τραπέζια, και τη σειρά σπουδαιότητάς τους, θα πρέπει να μάθετε τους τρόπους με τους οποίους θα πρέπει να τις εκμεταλλεύεστε. Δείτε ποιες είναι οι δικές μου προτάσεις:

– Το Πλεονέκτημα 1 είναι με διαφορά το σπουδαιότερο πλεονέκτημα που μπορείτε να έχετε. Αν συνεχόμενα έχετε καλύτερα φύλλα από τους αντιπάλους σας (και βλέπετε τα ίδια φλοπ με αυτούς), τότε θα κερδίζετε χρήματα.

– Αν δεν έχετε το Πλεονέκτημα 1 με το μέρος σας, τότε θα πρέπει να έχετε με το μέρος σας ΤΟΥΛΑΧΙΣΤΟΝ δύο άλλα πλεονεκτήματα. Για παράδειγμα, δεν θα με πείραζε να δω ένα φλοπ ενάντια σε κάποιον παίκτη, για τον οποίο θα ήξερα ότι είχε καλύτερα φύλλα από τα δικά μου, αρκεί να είχα το Πλεονέκτημα 2 (θέση στο τραπέζι) και το Πλεονέκτημα 3 (ευνοϊκή εικόνα). Αν επίσης γνώριζα ότι είχα με το μέρος μου και το Πλεονέκτημα 4 (είμαι πολύ καλύτερος παίκτης μετά το φλοπ), θα ήθελα να είμαι στην ίδια θέση απέναντί του συνέχεια. Όλα αυτά φυσικά υποθέτοντας ότι τα φύλλα σας δεν είναι δραματικά χειρότερα από εκείνα του αντιπάλου σας.  

– Θα πρέπει επίσης να παρακολουθείτε, πως μεταβάλλονται οι πηγές του πλεονεκτήματός σας κατά τη διάρκεια ενός παιχνιδιού. Ιδιαίτερα θα πρέπει να αντιλαμβάνεστε τι είδους χέρια νομίζουν ότι παίζετε οι αντίπαλοί σας. Μπορεί η εικόνα σας να αλλάξει από πολύ σφιχτός παίκτης μέχρι υπερβολικά χαλαρός, ή σε κατάσταση tilt (στα δικά τους μάτια) μέσα σε ελάχιστα μόλις χέρια.

– Το είπα και προηγουμένως, όμως θέλω να το τονίσω και πάλι, μην υπερεκτιμάτε το Πλεονέκτημα 4.  Αυτό το πλεονέκτημα θα πρέπει απλά να θεωρείται επικουρικό και σε καμία περίπτωση δεν μπορεί να υποκαταστήσει, τα υπόλοιπα που ανέφερα αναλυτικά προηγουμένως.

– Υπάρχουν κι άλλα πλεονεκτήματα, που μπορείτε να αποκτήσετε και να εκμεταλλευθείτε στο τραπέζι του πόκερ. Σας παροτρύνω να τα ανακαλύψετε και να προσαρμόσετε το παιχνίδι σας  ανάλογα.

Πιστεύω ότι αυτό το άρθρο θα δώσει μία καλύτερη ιδέα στους παίκτες, για το πλαίσιο το οποίο χρησιμοποιούν οι επιτυχημένοι παίκτες του πόκερ για να αποφασίσουν πότε και πώς να παίξουν κάποιο χέρι.