Για αρκετές εβδομάδες τώρα ο «Kagome Kagome» (IHateJuice) βρίσκεται στο επίκεντρο της δράσης στα υψηλότερα stakes του online πόκερ. Σε μια αναλυτική συνέντευξη που έδωσε στο PokerStrategy.com, ο Γερμανός παίκτης μιλάει για το πόκερ του σήμερα και πως έφτασε μέχρι εδώ.
"Πραγματικά fu**d up", απαντάει ο ‘Kagome Kagome’ όταν ερωτείται για το πώς είναι μια φυσιολογική μέρα για τον ίδιο. ‘Σηκώνομαι την ώρα που οι περισσότεροι άνθρωποι τρώνε το μεσημεριανό τους και πηγαίνω για ύπνο όταν οι άλλοι ξυπνάνε – αυτή τη στιγμή δεν έχω κάποιο συγκεκριμένο concept για το πότε ξεκινάει η μέρα μου", ομολογεί.
‘Αυτό που είναι δύσκολο οι υπόλοιποι άνθρωποι να καταλάβουν είναι φυσιολογικό για πολλούς παίκτες πόκερ: Είναι ακόμη μια μέρα. Όταν δίνεις ραντεβού για μια συνέντευξη στις 4μ.μ, θα πρέπει να επιλέξεις από έναν περιορισμένο αριθμό γευμάτων στο εστιατόριο. Πρωινό και μεσημεριανό; Μάλλον είναι αρκετά αργά για να προλάβεις κάποιο από τα δύο.’
Όχι πριν από καιρό, τα σχέδια του ‘Kagome Kagome’ φαινόντουσαν διαφορετικά. Από τον Οκτώβριο και έκτοτε θα άλλαζε δραματικά τη ζωή του. Νέα πόλη, νέο διαμέρισμα, ξεκίνημα στο πανεπιστήμιο – μια ζωή χωρίς πόκερ, αλλά αντιθέτως με απλά καθημερινά πράγματα που κάνουν οι περισσότεροι άνθρωποι και την κυριότερη πρόκληση: να επικεντρωθεί στις σπουδές του.
"Πολλά άλλαξαν", δηλώνει. "Το να είμαι δηλαδή οικονομικά ανεξάρτητος για πρώτη φορά, να σκουπίζω και να μαγειρεύω μόνος μου απαιτεί κάποιο χρόνο προσαρμογής. Το να ξυπνάς την ώρα που πρέπει είναι δύσκολο όταν ζεις μόνος σου." Παρ’ όλα αυτά άλλαξε τα σχέδια του και δεν παράτησε το πόκερ. Ο λόγος που το έκανε αυτό σύμφωνα με τον ίδιο ακούει στο όνομα Πάτρικ Αντόνιους!
Εδώ και αρκετές εβδομάδες οι δύο παίκτες παίζουν μαζί στα υψηλότερα όρια που είναι διαθέσιμα στο Fixed Limit προσελκύοντας όπως είναι λογικό την προσοχή των μέσων μαζικής ενημέρωσης. Όταν ο ‘Kagome Kagome’ ζήτησε πρόσφατα από τον Φιλ Άϊβυ να πείσει το Full Tilt Poker να θέσει ακόμη υψηλότερα όρια, ο Άϊβυ του έκανε την χάρη. Ο διάλογος των δύο στο chat box πήρε μεγάλες διαστάσεις.
Στα Fixed Limit $3,000 / $6,000 πλέον τα pots έχουν φτάσει σε τέτοιο σημείο ώστε η αξία τους να ισοδυναμεί με πολυτελή αμάξια και τα καθημερινά σκαμπανεβάσματα να αξίζουν περιουσίες ολόκληρες. Για να συμμετέχεις σε τέτοιου είδους δράση θα πρέπει να είσαι ένας αληθινός παίκτης και να μην τρομάζεις από την θέα τόσο τεράστιων ποσών.
Στα βήματα των Korn, HoRRoR και Schnibl0r: όλα ξεκίνησαν με τα ηλεκτρονικά παιχνίδια
Η καριέρα του ‘Kagome Kagome’ ξεκίνησε όπως αυτή των περισσότερων παικτών πόκερ της νέας γενιάς στο πεδίο των ηλεκτρονικών παιχνιδιών. "Η καριέρα μου στα παιχνίδια υπολογιστών ξεκίνησε με το Warcraft 3’ μας εξηγεί. ‘Όπως και με το πόκερ, όλα ξεκίνησαν αρχικά ως διασκέδαση αλλά όταν οι φίλοι μου σταμάτησαν να παίζουν εγώ συνέχισα. Έπαιζα WC3 αρκετά και μου άρεσε πραγματικά’, θυμάται για την εκκίνηση του στον χώρο του διαδικτύου.
Εκείνο το διάστημα είχε και την πρώτη του επαφή με το πόκερ: "Πρέπει να ήμουν 16 ετών όταν έπαιζα με τους φίλους μου για πρώτη φορά και δεν γνώριζα πολλά για το παιχνίδι. Το 2006 ή 2007 έπρεπε να είσαι πολύ τυχερός για να συναντήσεις μια ιστοσελίδα όπως το PokerStrategy.com, όπου θα μπορούσες να λάβεις $50 ως αρχικό κεφάλαιο. Η εκμάθηση της στρατηγικής χωρίς καμία άλλη υποχρέωση και λίγη δράση ήταν και εξακολουθεί να είναι μια σπουδαία ευκαιρία για τον οποιοδήποτε."
Η αρχή της καριέρας του: ‘Εκείνη την περίοδο δεν είχα αξιοποιήσει όλες αυτές τις δυνατότητες που σου δίνει το πόκερ γενικότερα. Προσπαθούσα να πειραματιστώ με όλες τις παραλλαγές του παιχνιδιού σε διαφορετικές πλατφόρμες και ‘πετούσα’ ουσιαστικά τα χρήματα μου. Όπως και με τις εμπειρίες του από τον χώρο των ηλεκτρονικών παιχνιδιών έτσι και στο πόκερ όλα ξεκίνησαν αρχικά ως διασκέδαση και χωρίς κάποιου είδους φιλοδοξίες. Αυτό σύντομα ωστόσο θα άλλαζε.’
Εξηγεί πως με το πέρασμα των χρόνων αποφάσισε να επικεντρωθεί με το Fixed Limit, παίζοντας χαμηλά και μεσαία stakes όπως 5/10, να δοκιμάσει στα 10/20 και έφτασε σε σημείο να χρεοκοπήσει. "Δεν έβγαζε πραγματικά πουθενά και σταμάτησα να παίζω μετά από λίγο." Μετά από ένα μικρό διάλειμμα επέστρεψε στα τραπέζια με μια νέα πρόκληση στο νου του: FL heads-up. ‘Ήμουν πολύ καλύτερος εκεί", θυμάται. "Ανάμεσα στον χειμώνα και τον Μάιο του 2009 μετακινήθηκα από τα 5/10 στα 100/200 ή 200/400 και μισό χρόνο αργότερα δοκίμασα και στα 2k/4k." Ξαφνικά τα πράγματα άρχισαν να εξελίσσονται απίστευτα γρήγορα και ο ‘Kagome Kagome’ σύντομα έπαιζε FL heads-up στα υψηλότερα stakes.
Το κλειδί της επιτυχίας: Να σκέφτεσαι απλά!
Τι είχε αλλάξει όμως και αποτελούσε το ‘κλειδί της επιτυχίας’; Δεν είναι εύκολο να ρωτήσεις έναν παίκτη πόκερ για το ποιο είναι το μυστικό της επιτυχίας του. Κανένας δεν θέλει ν’ αποκαλύψει λεπτομέρειες. "Ειδικά για αρχάριους που δεν έχουν παίξει αρκετά hands, το περιεχόμενο του PokerStrategy.com είναι ικανοποιητικό. Πολλά πράγματα που μπορείς να διδαχθείς εκεί θα σε βοηθήσουν για μια επιτυχημένη αρχή ", δηλώνει.
Αν θέλεις πραγματικά να προοδεύσεις είναι σημαντικό να "εγκαταλείψεις πολύπλοκα μοντέλα και να σκέφτεσαι απλοϊκά. Από την εμπειρία μου οι πιο απλές ιδέες είναι και οι καλύτερες." Τα poker groups στο Skype για παράδειγμα ήταν εξαιρετικά ωφέλιμα για τον ίδιο.
"Το πιο σημαντικό πράγμα δεν ήταν απλά το θέμα της εκμάθησης κάποιων πραγμάτων αλλά το κίνητρο. Είναι ευκολότερο να πιέσεις τον εαυτό σου για όλα αυτά τα θέματα όταν είσαι μέλος ενός group."
Αφότου αναρριχήθηκε στα high stakes την περασμένη άνοιξη ο ‘Kagome Kagome’ αναμετρήθηκε με τους κορυφαίους παίκτες του χώρου. durrrr, Ziigmund, Φιλ Άϊβυ, Πάτρικ Αντόνιους – έπαιζε με όλους heads-up, με προσήλωση στο Fixed Limit.
Γιατί σκόπευε να σταματήσει ωστόσο να παίζει πόκερ; "Αρχικά σκέφτηκα πως θα ήταν καλύτερο να επικεντρωθώ στις σπουδές μου. Γι’ αυτό ήθελα κάποια στιγμή να παρατήσω το πόκερ", δηλώνει. "Αλλά ο κυριότερος λόγος ήταν πως δεν έβρισκα δράση. Κανένας δεν ήθελε να παίξει μαζί μου και ως εκ τούτου αναγκάστηκα να σταματήσω να ξοδεύω οχτώ ώρες την ημέρα περιμένοντας στα τραπέζια."
Η αναμέτρηση με τον Πάτρικ Αντόνιους που αποκαλείται χάριν συντομίας PA από τον ‘Kagome Kagome’, ματαίωσε τα συγκεκριμένα σχέδια: "Υπήρχε και πάλι η πρόκληση της καθημερινής δράσης στα high stakes κι έτσι το πόκερ κέρδισε την προτεραιότητα μου ξανά. Επιπλέον είμαι κολλημένος πάλι με το πόκερ και φαίνεται ο… ιός του πόκερ μ’ έχει ‘προσβάλλει’ ξανά. Έχω ένα τεράστιο κίνητρο πλέον κι εργάζομαι καθημερινά για να βελτιώσω το παιχνίδι μου. Σε μια τέτοια κατάσταση λοιπόν όλα τα υπόλοιπα είναι δευτερευούσης σημασίας."
Σχεδιάζει επίσης να καλύψει τα χαμένα μαθήματα του πανεπιστημίου καθώς δεν θέλει να χάσει το εξάμηνο. "Τα πήγαινα πάντοτε καλά με τα μαθήματα μου και θα μελετήσω αρκετά ώστε να μην τα αφήσω." Θα του το επιτρέψει όμως αυτό η μονομαχία με τον Πάτρικ Αντόνιους και θα του αφήσει αρκετό χρόνο για κάτι τέτοιο;