Ο Τζίμυ "Gobboboy" Φρίκι είναι από το Champaign, του Ιλινόις (ΗΠΑ) κι έπαιζε online πόκερ για περίπου δύο χρόνια, πριν πάρει την απόφαση να παρατήσει το σχολείο και να ασχοληθεί επαγγελματικά με το παιχνίδι. Πριν από δύο χρόνια, το όνομά του έγινε πρωτοσέλιδο μετά από δύο σημαντικές live επιτυχίες τις οποίες σημείωσε σε διάστημα μόλις οκτώ ημερών!

Ο τότε 19-χρονος επαγγελματίας του ίντερνετ κατετάγη 22ος στο PokerStars Caribbean Adventure και στη συνέχεια πετώντας από τις Μπαχάμες στην Αυστραλία, κατάφερε να κερδίσει τη δεύτερη θέση στο Aussie Millions! Αν κι έχασε από τον Γκας Χάνσεν στο heads-up, ο Gobboboy κέρδισε AUD $1 εκατ. και την αναγνώριση της παγκόσμιας κοινότητας του πόκερ.

Η παρακάτω συνέντευξη του νεαρού άσου δημοσιεύθηκε αρχικά στο περιοδικό Poker Player:

ΕΡ: Έμαθα ότι παράτησες το λύκειο για να παίζει πόκερ. Αληθεύει αυτό; Και ποια ήταν η γνώμη της οικογένειάς σου για την απόφαση να γίνεις επαγγελματίας του πόκερ;

Gobboboy: Αποφοίτησα από το λύκειο. Παράτησα το κολλέγιο, γιατί απλά το μίσησα. Το πόκερ ήταν το εναλλακτικό μου πλάνο. Δε νομίζω να άρεσε αυτό και πολύ στην οικογένειά μου, όμως η μητέρα μου πάντοτε με άφηνε ελεύθερο να κάνω ότι θέλω. Γνώριζε ότι μισούσα το κολέγιο και είχε αμφιβολίες για το πόσο καλά θα μπορούσα να τα πάω. Ο πατέρας μου ποτέ δεν το δέχθηκε πραγματικά, μέχρι και το Aussie Millions.

ΕΡ: Ποιο ήταν εκείνο το σημείο, όπου εσύ σαν νεαρός παίκτης κατάλαβες ότι μπορείς να δεις το πόκερ ως επάγγελμα;

Gobboboy: Πραγματικά τώρα δεν μπορώ να σου πω ακριβώς πότε. Είχα επιτυχία, όμως υπάρχει τόσο πολύ variance στο πόκερ, που θα μπορούσα να είμαι ακόμη και losing player.Νομίζω όμως ότι παίρνω τις σωστές αποφάσεις, και όσο αυτό ισχύει και διατηρώ σωστή διαχείριση χρημάτων, τότε σίγουρα μπορώ να είμαι επαγγελματίας.

ΕΡ: Ποιο είναι το μεγαλύτερο εμπόδιο που έχουν να ξεπεράσουν οι παίκτες του online πόκερ, στα live events;

Gobboboy: Το να διατηρήσουν την υπομονή τους. Οι περισσότεροι online παίκτες θα παραδεχθούν ότι το live παιχνίδι είναι πιο διασκεδαστικό. Ωστόσο, όταν παίζεις περίπου το 1/10 ή ακόμη λιγότερο των χεριών που παίζεις online, το να διατηρήσεις την υπομονή σου είναι πολύ σημαντικό. Χρειάστηκε ένας ικανός αριθμός από live τουρνουά ώστε να γίνω καλός σε αυτό. Ακόμη και τώρα γίνομαι μερικές φορές ανυπόμονος.

ΕΡ: Τι είναι αυτό που αγαπάς περισσότερο στο online πόκερ;

Gobboboy: Μου αρέσει να έχω την ικανότητα να κάνω άλλα πράγματα παράλληλα, ενώ παίζω online. Το να έχω ένα παιχνίδι σε εξέλιξη στην μία άκρη της οθόνης, ενώ κάνω κάτι άλλο το βρίσκω υπέροχο, και είναι κάτι που στα περισσότερα computer games είναι αδύνατο να κάνεις.

ΕΡ: Πως θα περιέγραφες το στυλ του παιχνιδιού σου;

Gobboboy: Πραγματικά δεν έχω ένα συγκεκριμένο στυλ παιχνιδιού. Προσαρμόζομαι στο παιχνίδι του τραπεζιού, επειδή κάθε απόφαση που λαμβάνεις στο πόκερ είναι μία ανεξάρτητη απόφαση. Αν πάρω την κάθε μία απόφαση ξεχωριστά και κάνω το απολύτως σωστό παίξιμο, τότε μπορείς να χαρακτηρίσεις το παιχνίδι μου είτε tight είτε super loose χωρίς να το επιδιώκω εγώ αυτό, απλώς είναι ο τρόπος που πέφτουν τα φύλλα. Στα τουρνουά, πρέπει να είσαι επιθετικός, και για αυτό το λόγο παίζω με αυτόν τον τρόπο έτσι κι αλλιώς.

ΕΡ: Ποιους παίκτες του online πόκερ θαυμάζεις;  

Gobboboy: Ο Eric "Rizen" Lynch είναι φίλος μου και τον θαυμάζω γιατί είναι νεαρός κι έχει δημιουργήσει οικογένεια. Δεν ήταν σίγουρος ότι θα γίνει επαγγελματίας, μέχρι που συνειδητοποίησε πόσο κερδοφόρος θα ήταν στα MTTs. Έχει τόσο μεγάλη πειθαρχία, που είμαι βέβαιος ότι θα γίνει ένας από τους καλύτερους MTT παίκτες στον κόσμο όταν ξεκινήσει να παίζει πιο συχνά. Ο Jason "Strassa" Strasser είναι μία ιδιοφυΐα και σίγουρα ένας από τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο. Όμως είναι προσκολλημένος με τις σπουδές του, και δεν πρόκειται να γίνει επαγγελματίας του πόκερ, αφού μεταπηδήσει στον κόσμο των επιχειρήσεων.

ΕΡ: Τι νομίζεις ότι είναι το πιο ωραίο, στο να είναι κανείς νέος κι επαγγελματίας του πόκερ;

Gobboboy: Το να έχεις τη δυνατότητα να ταξιδεύεις παντού είναι υπέροχο, όμως ειλικρινά πιστεύω ότι είναι η ικανότητα να μη σε νοιάζουν καθόλου τα χρήματα. Δεν σπαταλάω τα χρήματά μου αγοράζοντας βλακώδη πράγματα, όμως εννοώ ότι αν συμβεί κάτι και χρειαστώ $1,000, μπορώ να τα δώσω χωρίς ούτε καν να το σκεφτώ…