Για τον Jack Effel – αντιπρόεδρο πλέον του WSOP – η επιστροφή του θεσμού στο Horseshoe έχει ιδιαίτερο χαρακτήρα, καθώς εκεί ξεκίνησε την καριέρα του το 1997 ως manager του poker room.

Εικοσιπέντε χρόνια μετά αναφέρεται στα πλάνα που υπάρχουν για την διοργάνωση του καλοκαιριού.

“Νιώθω πλέον ότι είναι ολοκληρωμένη η καριέρα μου, στο Horseshoe ήταν που ξεκίνησα και εδώ επιστρέφω.

Σίγουρα το Caesars είναι μια τεράστια εταιρία με πολλά resorts σε όλο τον κόσμο, αλλά είναι υπέροχο να βλέπουμε το WSOP ξανά στο σπίτι του. Το WSOP και το Horseshoe έχουν περισσότερα από 50 χρόνια κοινής ιστορίας.”

Το αυθεντικό Horseshoe Club ιδρύθηκε από τον Benny Binion στο Λας Βέγκας το 1951. Ο γιος του Jack θα ήταν αυτός που θα φιλοξενούσε το πρώτο World Series of Poker το 1970 μέχρι να μετακινηθεί στο Rio All-Suites Hotel & Casino το 2005. Οι προετοιμασίες για το rebrand του Bally’s σε Horseshoe είναι πυρετώδεις.

“Θέλουμε να υπάρχει η αίσθηση αυτή της σύνδεσης του Horseshoe με το World Series of Poker και υπάρχουν διάφορα projects σε εξέλιξη ώστε να φαίνεται όσο πιο… Horseshoe γίνεται. Όσοι εμπλεκόμαστε λίγο-πολύ στο World Series of Poker κινούμαστε προς αυτή την κατεύθυνση.

To νέο Hall of Fame Poker Room θα είναι από τα καλύτερα poker rooms στο Λας Βέγκας. Σχεδιάζουμε διάφορα πράγματα, θα μπορεί να δει κανείς το Poker Hall of Fame και όλους τους προηγούμενους νικητές του main event.”

Αυτή τη φορά τα στελέχη του WSOP ανακοίνωσαν νωρίτερα κάποιες ημερομηνίες για συγκεκριμένα events όπως το Millionaire Maker, το Monster Stack και το Gladiators of Poker.

“Θέλουμε να δημιουργήσουμε την καλύτερη σειρά με poker events στον κόσμο, κάθε εβδομάδα να υπάρχει κάτι μεγάλο. Γνωρίζουμε πως τα Ladies και Seniors Championships είναι πολύ σημαντικά για κάποιους ανθρώπους που έρχονται μια φορά τον χρόνο και έτσι κυκλοφορήσαμε και τις ημερομηνίες όσο νωρίτερα γίνεται.”

Το $300 Gladiators of Poker με $3.000.000gtd το καθιστά το bracelet event με το μικρότερο buy-in στα χρονικά και ο Effel προσδοκά σε προσέλευση-ρεκόρ.

“Νομίζω πως για $300 event θα έχει το μεγαλύτερο prize pool που έχει υπάρξει ποτέ. Περιμένουμε να έχει ένα από τα μεγαλύτερα fields στην σειρά.

Αρκετοί παίκτες που δεν είχαν δυνατότητα να διεκδικήσουν ένα χρυσό bracelet, χώρια που θα είναι ταχύτατη πλέον η συναλλαγή στο γκισέ με μόλις… τρία κατοσταδόλαρα. Κανείς δεν θέλει να περιμένει στην ουρά με τις ώρες. Θα υπάρχει ένα τεράστιο φάσμα παικτών στο συγκεκριμένο τουρνουά με παίκτες όλων των επιπέδων.”

Το πλήρες πρόγραμμα του 2023 WSOP θα γίνει σύντομα με τον Effel να δηλώνει πως θα ικανοποιήσει τους πάντες.

“Θα πρέπει να έχετε λίγη υπομονή για να βγει ολοκληρωμένο το πρόγραμμα. Όταν δημοσιευθεί πάντως το πλήρες πρόγραμμα θα διαπιστώσετε πως υπάρχει κάτι για ν” αγωνιστείτε κάθε μέρα, ανεξαρτήτως του bankroll σας.

Όσον αφορά το main event θέλαμε να είναι όσο πιο κοντά γίνεται στην αργία της 4ης Ιουλίου για να διευκολύνουμε τους παίκτες. Θα υπάρχουν και φέτος τέσσερα flights, ενώ οι εγγραφές θα είναι ανοικτές στα δύο πρώτα levels στις Day 2s, 7 και 8 Ιουλίου.”

Ο Effel πιστεύει πως η ποιότητα των τουρνουά και η εμπειρία του WSOP είναι κάτι μοναδικό στον κόσμο του πόκερ.

“Το WSOP είναι το μέρος που θέλει να είναι ο καθένας και προσπαθούμε να το κάνουμε όσο πιο απολαυστικό γίνεται είτε παίξετε ένα event, είτε όλο το πρόγραμμα.

Όλοι μιλάνε γι” αυτό, το παρακολουθούν και δεν μπορεί να παρομοιαστεί μαζί του κανένα άλλο.”

Στο πλαίσιο αυτό θα προσπαθήσουν να γίνει ακόμη πιο άνετη η εμπειρία των παικτών από νέα χαλιά και διορθωμένα AC μέχρι δίκτυο με οπτική ίνα και ταχύτερες εγγραφές.

“Πήραμε το μάθημα μας πέρυσι και θα προσπαθήσουμε σε μέρες μεγάλης προσέλευσης οι παίκτες να μην χρειάζονται να μετακινούνται πολύ και να γνωρίζουν που έχουν να πάνε.

Θέλουμε αυτές τις επτά εβδομάδες να συμπληρώσουμε το ρόστερ των στελεχών μας με ικανούς και ταλαντούχους ανθρώπους, να τους εκπαιδεύσουμε κατάλληλα ώστε να υπάρχει και το ανάλογο επίπεδο υπηρεσιών.

Στόχος μας είναι να βελτιωθούμε, είμαι ο πρώτος που λέει ότι τίποτα δεν είναι τέλειο, αλλά παλεύουμε κάθε χρόνο για το καλύτερο.”