Οι παίκτες που παρουσιάζονται στη συγκεκριμένη λίστα προέκυψαν με βάση: 1) τα αποτελέσματά τους μέσα στο 2012 και 2) το σύστημα βαθμολογίας που εφαρμόζει το περιοδικό CardPlayer.
4. Kyle Julius
Κανένας τίτλος, τρία final tables, συνολικά κέρδη : $2.103.282
Ο Kyle Julius «σκαρφάλωσε» στη συγκεκριμένη λίστα χάρη σε κάποια εξαιτερικά cashes αν και δεν κατόρθωσε να προσθέσει κανέναν τίτλο στο ενεργητικό του. Η χρονιά του ξεκίνησε με μια δεύτερη θέση στο PCA Main Event για $1.5 εκατομμύριο, ενώ συνέχισε με ένα «μικρό» final table σε ένα $1.000 Event του Binion’s Poker Classic. Η δεύτερη μεγάλη του επιτυχία ήρθε στο WSOP, όταν ο Julius ήρθε και πάλι δεύτερος σε ένα Side Event των $5.000 για σχεδόν $590k, ξεπερνώντας περισσότερους από 1.000 αντιπάλους.
3. Marvin Rettenmaier
Τέσσερις τίτλοι, οκτώ final tables, συνολικά κέρδη : $2.423.741
Ο Γερμανός επαγγελματίας Marvin Rettenmaier απέδειξε πως αποτελεί έναν από τους πιο σταθερούς παίκτες των live τουρνουά, αφού και το 2011 ήταν τέταρτος στη σχετική βαθμολογία μας! Ο 25-χρονος εμφανίστηκε σε οκτώ final tables, προσθέτοντας ακόμα τέσσερις τίτλους στο ενεργητικό του. Το 2011 είχε φτάσει στα περισσότερα final tables από κάθε άλλο παίκτη – φέτος όμως πρόσθεσε στις επιδόσεις του και τέσσερα τρόπαια . Ειδικότερα, ο Rettenmaier ήταν πρώτος στο WPT $25k Championship, στο WPT Merit Cyprus Classic και σε δύο Side Events του EPT.
«Δεν παίζω μόνο για τα χρήματα αλλά και για το γόητρο. Δεν χρειάζεται να παίζω στα high rollers απέναντι σε πολύ καλούς παίκτες, αλλά η βαθμολογία σημαίνει πολλά για μένα. Δεν μπορείς να αποδείξεις ποιος είναι ο καλύτερος παίκτες με ένα τουρνουά ή με τις επιδόσεις κάποιου μέσα σε έναν, μόνο, χρόνο», είπε ο Γερμανός παίκτης. Τα τελευταία δύο χρόνια, ο Rettenmaier έχει συνολικά κερδίσει πάνω από $3 εκατομμύρια με έξι τίτλους και 20 final tables.
2. Dan Smith
Έξι τίτλοι, εννέα final tables, συνολικά κέρδη : $3.673.806
O 23-χρονος Dan Smith «άγγιξε» τον τίτλο του παίκτη της χρονιάς. Το 2012 ήταν για τον ίδιο μια από τις καλύτερες που θυμόμαστε να έχει κάποιος παίκτης στα πρόσφατα έτη. Ο Smith κέρδισε έξι τίτλους – τους περισσότερους από κάθε άλλον, φέτος. Απέδειξε πως είναι ένας από τους κυρίαρχους των τουρνουά NL Hold’em, κερδίζοντας events τα buy-ins των οποίων κυμάνθηκαν από €5.000 μέχρι και $100.000.
Οι δύο μεγαλύτερές του επιτυχίες ήρθαν στο $100k Super High Roller Event του Aussie mIllions για $1.060.981 και στο EPT €50k High-Roller Event για $1.186.420. Oι υπόλοιποι τέσσερις τίτλοι του ήρθαν όλοι σε Side Events των €5.000 – οι τρεις, μάλιστα, μέσα σε μία εβδομάδα στο EPT Grand Final! Ο τελευταίος του τίτλος ήρθε λίγο πριν το τέλος του 2012. Στις επιτυχίες του αυτές, προσθέστε μια νίκη στο Pokerstars Sunday Million με έπαθλο… μεγαλύτερο αυτού που του αναλογούσε χάρη σε ένα εξαιρετικό deal στο τέλος!
1. Greg Merson
Δύο τίτλοι, δύο final tables, συνολικά κέρδη : $9.664.179
Κορυφαίος «Παίκτης της χρονιάς» για το περιοδικό CardPlayer είναι ο νικητής του WSOP Main Event, Greg Merson. Ο Αμερικανός παίκτης έφτασε στην κορυφή του σημαντικότερου τουρνουά πόκερ για το 2012, αποκομίζοντας πάνω από $9,6 εκατομμύρια. Ο Μerson ξεκίνησε στο WSOP με δύο cashes : ήταν 21ος στο WSOP $3k NL Hold’em 6-max event ενώ, λίγες μέρες αργότερα, ήταν 5ος στο $2,5k 4-max NL Hold’em. Λίγο πριν την έναρξη του Main Event, ο Merson στέφθηκε νικητής στο $10k NL Hold’em 6-max Championship, ξεπερνώντας στο τελικό τραπέζι παίκτες όπως ο Keith Lehr, ο Shannon Shorr και ο Andrew Lichtenberger.
Ακολούθησε το Main Event, εκεί όπου ο Merson έφτασε μέχρι τη Day 5, όταν και έπαιξε ένα τεράστιο pot έχοντας ζεύγος και flush draw. Ο αντίπαλός του όμως είχε set, επικράτησε και άφησε με ελάχιστες μάρκες τον Merson! Αυτός όμως δεν πτοήθηκε και, κατορθώνοντας να διπλασιάσει το stack του δύο φορές, μπήκε και πάλι στο παιχνίδι φτάνοντας, εν τέλει, στο τελικό τραπέζι με το τρίτο μεγαλύτερο stack. Εκεί, έπειτα από 402 hands, στέφθηκε πανηγυρικά νικητής του WSOP Main Event κερδίζοντας το δεύτερο bracelet της καριέρας του.
«Όταν επαιζα online δεν με πρόσεχε τόσος πολύς κόσμος… Έτσι, δε μπορούσα να δικαιολογήσω στους φίλους και τους συγγενείς μου την απόφασή μου να παίξω πόκερ επαγγελματικά. Τώρα, θα μπορούν να με βλέπουν στην τηλεόραση να κερδίζω απίστευτα ποσά… Με τον τρόπο αυτό επιβεβαιώνομαι, δείχνοντας σε όλους αυτούς που λέγανε ότι δε θα τα καταφέρω πως κάνανε λάθος», είπε ο Merson.
Ο παγκόσμιος πρωταθλητής αποκάλυψε δημόσια τη μάχη που έδινε επί χρόνια με τα ναρκωτικά, λέγοντας πως τον περασμένο Δεκέμβριο ήταν «καθαρός» επί ένα χρόνο. «Είμαι πολύ τυχερός απλά και μόνο που είμαι ζωντανός. Όταν κέρδισα το πρώτο μου bracelet, με πιάσανε τα κλάματα… Είναι εκπληκτικό το ότι μου δόθηκε μια δεύτερη ευκαιρία στη ζωή μου για να κάνω αυτό που θέλω…» πρόσθεσε.