Με πρόσφθατο άρθρο του στο περιοδικό CardPlayer ο Ed Miller προσπαθεί να μας επιστήσει την προσοχή σε τέτοιες περιπτώσεις, τονίζοντας πως αν και πραγματικά θεωρούμε πως χάνουμε, τελικά κάνουμε το call υποκύπτοντας στα συναισθήματά μας. Ας δούμε τα όσα γράφει ο Miller στο ενδιαφέρον αυτό άρθρο του :
«Όταν μιλάω σε παίκτες που δυσκολεύονται να κερδίσουν εντοπίζω μια κοινή, άσχημη συνήθεια που έχουν : Να πληρώνουν πολλά στο river. Αν έχετε αυτή τη συνήθεια και τη διορθώστε, τα κέρδη σας θα αυξηθούν σημαντικά.
Ένας μαθητής μου πρόσφατα μου έφερε το ακόλουθο hand. Παίκτηκε σε stakes $1/$2 με stacks των $300.
Ο ήρωάς μας κρατά 
και κάνει raise στα $10 απέναντι σε έναν limper. Ο παίκτης στο button κάνει call όπως και ο limper. Στο pot βρίσκονται $33 με τους παίκτες να έχουν $290 έκαστος.
Το flop έρχεται 
δίνοντας στον παίκτη μας top pair και nut flush draw. Ο πρώτος παίκτης κάνει check, ο παίκτης μας ποντάρε $24 και δέχεται το call του button. Στο pot υπάρχουν πλέον $81.
Το turn ήταν το 
. Ο παίκτης μας ποντάρει $60 δεχόμενος call. Πλέον στο pot υπάρχουν $201 ενώ οι δύο παίκτες έχουν $206 στα χέρια τους, ο καθένας.
Το river έρχεται 
. Ο ήρωάς μας κάνει check και ο αντίπαλός ποντάρε $110. Μετά από αρκετή ώρα, ο ήρωάς μας κάνει call με τον αντίπαλό του να δείχνει πως έχει μικρό flush, από το flop.
Mπορεί το να φτάσουμε στο showdown να είναι αρκετά δελεάστικό, αλλά τα calls στο river όπως αυτό θα επηρεάσουν αρνητικά το bankroll μας, μακροχρόνια. Ιδού πώς θα ανέλυα εγώ την απόφασή μου στο river :
Έχοντας κάνει check στο river, με τι hands κάποιος μέσος παίκτης θα πόνταρε σε αυτό το σενάριο; Τυπικά οι περισσότεροι παίκτες θα ποντάρουν hands για τα οποία είναι σχεδόν σίγουροι πως κερδίζουν, θα ποντάρουν κάποιες φορές μπλοφάροντας και θα κάνουν check με hands για τα οποία δεν είναι και τόσο σίγουροι πως κερδίζουν.
Για παράδειγμα, αν το button στο hand αυτό κρατούσε 
, κάνοντας call δύο φορές με top pair θεωρώ πως θα έκανε check στο river. Οι περισσότεροι παίκτες θα ανακουφίζονταν βλέποντας πως δεν ήρθαν αντιμέτωποι με ακόμα ένα ποντάρισμα στο river και θα ήλπιζαν πως το top pair τους κερδίζει. Με hands χειρότερα από two pair όπως πχ J-8 λίγοι παίκτες θα σκεφτόντουσαν να ποντάρουν στο river.
Μια που ο αντίπαλος θα πόνταρε ελάχιστα hands χειρότερα από two-pair στο river, η μόνη σας ελπίδα για να κερδίσετε θα ήταν να μπλοφάρει. Πρέπει να κάνετε call $110 και το pot είναι $311. Έτσι, πρέπει να κερδίζετε στο 26% των περιπτώσεων. Αν ο αντίπαλός σας μπλοφάρει σε ποσοστό μεγαλύτερο του 26% των περιπτώσεων, το call είναι επικερδές, αλλιώς όχι.
Μπορεί η επιλογή να φαίνεται εύκολη, όμως ο μέσος παίκτης του $1/$2 μπλοφάρει σε ποσοστό μικρότερο του 10% των περιπτώσεων!
Αρχικά, οι παίκτες των μικρών stakes γενικά δε μπλοφάρουν πολύ, ειδικά όχι με τόσο μεγάλα πονταρίσματα όπως $110 σε παιχνίδι $1-$2. Aν μπορούσαμε να καταγράψουμε κάθε ποντάρισμα μεγαλύτερο των $100 σε παιχνίδια $1/$2 επί μια εβδομάδα και υπολογίζαμε τον λόγο των πονταρισμάτων για μπλόφα προς αυτών για value, θα διαπιστώναμε πως αυτός είναι μικρότερος από το 26%. Με βάση αυτό λοιπόν, το call είναι λάθος.
Στο hand αυτό όμως η κατάσταση είναι ακόμα χειρότερη. Πότε μπλοφάρει ένας παίκτης; Συνήθως όταν έχουν ελάχιστες ή καθόλου ελπίδες για να κερδίσει δίχως να ποντάρει. Με άλλα λόγια, χρειάζεταιι κάποιο draw που δε συμπληρώθηκε για να μπλοφάρει. Είναι δύσκολο να σκεφτούμε κάποιο τέτοιο hand που θα μπορούσε να κρατά το button.
Όταν κάποιος κάνει call σε flop όπως το δικό μας, τυπικά έχει ήδη κάποιο καλό hand ή draw. Ο ήρωάς μας, όμως, κρατά το καλύτερο δυνατό draw με τον . Επομένως το button προφανώς δεν έχει το draw αυτό. Θα μπορούσε να κρατά κάτι όπως 
ή 
. Μετά το άνευ σημασίας turn όμως, ίσως να πήγαινε πάσο με τέτοια hands σε ποντάρισμα $60. Επιπρόσθετα, κάθε straight draw στο flop σχηματίζει ζεύγος από δεκάρια στο river – πλέον, δε μιλάμε για χαμένα draws δηλαδή.
Αν το καλοσκεφτείτε, δεν υπάρχουν draws στο board αυτό τα οποία θα μπορούσε να έχει το button, τόσο δυνατά ώστε να δικαιολογούν τα calls σε flop και turn αλλά και να μην έχουν συμπληρωθεί στο river, ώστε ο αντίπαλος να μπλοφάρει. Συνδυάζοντας αυτή τη λογική με τη γενικότερη γνώση πως οι παίκτες των χαμηλών stakes δεν μπλοφάρουν συχνά, καταλαβαίνουμε πως δύσκολα το A-J κερδίζει σε ποσοστό μεγαλύτερο του 26% των περιπτώσεων. Αν είστε θαμώνας των μικρών stakes, το fold στο ποντάρισμα αυτό στο river θα έπρεπε να γίνει αυτόματα.
Γιατί τόσοι πολλοί παίκτες πληρώνουν στο river ;
Το πάσο θα έπρεπε να είναι αυτόματο αλλά, προφανώς, για την πλειοψηφία των παικτών δεν είναι. Παρακολουθήστε κάποιο παιχνίδι για λίγη ώρα και θα διαπιστώσετε πως αρκετοί παίκτες κάνουν παρόμοια calls στο river. Το θέμα είναι πως οι περισσότεροι γνωρίζουν πως θα έπρεπε να πάνε πάσο! Ενδεχομένως να τους ακούσετε να λένε «Να πάρει, ξέρω ότι με κερδίζεις… Το ξέρω, αλλά θέλω να το δω.»
Στο σημείο αυτό τα συναισθήματά μας μας προδίδουν. Στο παράδειγμά μας, ο μαθητής μου με είδε το flop να έρχεταιο . Σίγουρα, το flop είναι άριστο για το hand μας. Τα turn και river, αν και όχι και τόσο καλά φύλλα, δεν μοιάζουν επικίνδυνα. Μέχρι το check στο river, ο μαθητής μου σκεφτόταν πως θα κερδίσει ένα καλό pot.
Το ποντάρισμα του button στο river όμως καταστρέφει αυτές τις ελπίδες – αν και ο μαθητής μου αλλά και οι περισσότεροι παίκτες σε παρόμοια θέση δε το καταλαβαίνουν. Γνωρίζουμε πως το ποντάρισμα είναι επικίνδυνο σημάδι αλλά συνεχίζουμε να σκεφτόμαστε «Το top pair είναι καλό φύλλο, έτσι δεν είναι;»
Είναι δύσκολο για τους παίκτες του πόκερ να αποδεχθούν πως τα hands τους μετατράπηκαν από πιθανά κερδοφόρα hands σε hands που χάνουν, μέσα σε λίγες στιγμές. Αντί λοιπόν να κάνουν το (αυτόματο) πάσο, το σκέφτονται για λίγο και κατόπιν κάνουν call.
Σταματήστε να τους πληρώνετε!
Αν πληρώσετε στο river, πρέπει να σταματήσετε αμέσως. Δεν πρόκειται να κερδίσετε στο NL Hold’em αν συχνά πετάτε χρήματα κατ” αυτό τον τρόπο. Όταν ο αντίπαλός σας ποντάρει δυνατά ή κάνει raise στο river, αναρωτηθείτε τα εξής :
α) Θα πόνταρε έτσι με hand χειρότερο του δικού μου;
β) Θα μπορούσε να έχει κάποιο χαμένο draw με το οποίο να μπλοφάρει;
γ) Αν είχε χαμένο draw θα δείλιαζε και θα έκανε check ή θα μπλόφαρε;
Συνήθως η απάντηση στην πρώτη ερώτηση είναι «όχι». Αν είστε στο μεταίχμιο του να κάνετε call, ο αντίπαλός σας μάλλον δύσκολα θα πόνταρε κάποιο χειρότερο hand τόσο δυνατά. Αν η απάντηση είναι ένα απίθανο «ναι», όμως, τότε είναι συχνά καλό να κάνετε call. Και πάλι όμως, η απάντηση στην πρώτη ερώτηση είναι συνήθως «όχι».
Η απάντηση στη δεύτερη ερώτηση εξαρτάται από τη μορφή του board. Σε κάποια boards όπως το παραπάνω, είναι δύσκολο για τον αντίπαλό μας να έχει χαμένο draw. Σε τέτοια boards μην κάνετε call. Σε άλλα, στα οποία αρκετά draws ενδεχομένως να μη «συμπληρώθηκαν», πρέπει να αναρωτηθείτε την τρίτη ερώτηση.
Θα πόνταρε; Προσπαθείστε να είστε ειλικρινής με τον εαυτό σας. Αν θα το έκανε και υπάρχει δυνατότητα για πολλά χαμένα draws, κάντε call.
Τις περισσότερες φορές όμως, απέναντι στους περισσότερους παίκτες, στα περισσότερα rivers, θα πρέπει να πάτε πάσο. Πάσο, πάσο, πάσο! Κάντε το, μη το ξανασκέφτεστε. Πηγαίνετε πάσο. Τα ποσοστά είναι υπέρ σας και το πόκερ είναι παιχνίδι ποσοστών. Μάθετε να πηγαίνετε πάσο και να αφήνετε το hand πίσω σας, και τα αποτελέσματά σας θα βελτιωθούν.