Μετά τις νέες ανακατατάξεις στη διακυβέρνηση του Κινεζικού κράτους, πρόκειται να ληφθούν αποφάσεις που θα επηρεάσουν την ανάπτυξη της «βιομηχανίας» του τζόγου στη χώρα – και κατά προέκταση στο Μακάο, σύμφωνα με τα όσα αναφέρονται σε άρθρο του Associated Press. Οι κυβερνώντες αναμένεται να εφαρμόσουν νέες πρακτικές κατά της διαφθοράς, ή να λάβουν μέτρα υπέρ των επιχειρήσεων που ανήκουν στο κράτος.

Η διαφθορά, σε συνδυασμό με την σύντομή περίοδο της οικονομικής έκρηξης στη χώρα, έχει πλήξει τα δισεκατομμύρια των κατοίκων της Κίνας εδώ και πολύ καιρό. Οι «άρχοντες» του Μακάο επωφελήθηκαν από την κατάσταση αυτή επιβάλλοντας τη δική τους «διαφθορά» , από τη στιγμή που η Κινεζική κυβέρνηση έχει εισάγει νομοθεσία σύμφωνα η οποία δυσκολεύει τους «high-rollers» παίκτες να κυκλοφορούν με μεγάλες ποσότητες χρημάτων. Σύμφωνα με το Associated Press, ένας Κινέζος πολίτης μπορεί να βγάλει από την χώρα, κατά μέγιστο, το ποσό των $50.000 ετησίως.

Παρά τους περιορισμούς αυτούς στην κυκλοφορία ρευστού, το Mακάο συνεχίζει να καταρρίπτει τα δικά του ρεκόρ, χάρη κατά κύριο λόγο στους αποκαλούμενους «Junket Operators» («σκοτεινοί» φορείς που φροντίζουν να φέρνουν μεγαλο-τζογαδόρους στα τραπέζια του Μακάο παραχωρώντας τους δάνεια, με τον ανάλογο τόκο). Τα έσοδα των καζίνο στο Μακάο, μόνο τον περασμένο Οκτώβριο, έφτασαν τα $3.5 δισεκατομμύρια!

Οι εν λόγω μεσάζοντες έχουν συνδέσει το όνομά τους, ως ένα βαθμό, με το οργανωμένο έγκλημα στην Κίνα – παρολ” αυτά, είναι και οι ίδιοι παράνομοι. Μια που, όμως, στο Κινεζικό κράτος η διαφθορά ακμάζει, τη γλιτώνουν – αν και κάποιοι προβλέπουν πως η κατάσταση αυτή θα αλλάξει, καθώς η κοινή γνώμη ενημερώνεται σε μεγαλύτερο βαθμό και ζητά περισσότερα από τους ηγέτες της.

Ένας καθηγητής δημόσιας πολιτικής στο πανεπιστήμιο του Mακάο είπε στο Associated Press πως η νέα κυβερνητική ηγεσία «θα δραστηριοποιηθεί κατά της διαφθοράς, κάτι που θα επηρέασει σημαντικά το Μακάο». Το κατά πόσο, πάντως, η Κίνα θα μπορέσει να φέρει εις πέρας το εγχείρημα της πάταξης της διαφθοράς, θα το δείξει ο χρόνος.

Είναι γνωστό, πάντως, πως το Μακάο – και όχι το Λας Βέγκας – αποτελεί πλέον «σπίτι» των μεγαλύτερων παιχνιδιών πόκερ παγκοσμίως. Το Λας Βέγκας είναι πλέον μια. πόλη – φάντασμα όσον αφορά τα high-stakes τραπέζια με τα δυσθεόρατα buy-ins. Υπάρχουν παιχνίδια $400-$800 στο Aria ή το Bellagio, αλλά όχι σε NL Hold’em ή PL Omaha.  Πρόσφατα, μάλιστα, στο Μακάο διεξήχθη τουρνουά με buy-in $257.000, με τον μεγάλο νικητή να αποκομίζει $6.465.560 .

Κάποιοι από τους καλύτερους παίκτες παγκοσμίως, όπως οι Sam Trickett, Tom Dwan, Gus Hansen και Phil Ivey, έχουν αφιερώσει πολύ χρόνο παίζοντας στο Mακάο, προσπαθώντας να αποκομίσουν όσα περισσότερα κέρδη μπορούν, για όσο διαρκέσει αυτή η «έκρηξη» της δημοτικότητας του high-stakes πόκερ στην περιοχή.

Κατά κάποιον τρόπο, η «μετακόμιση» των high-stakes στο Μακάο φαντάζει «λογική». Η οικονομία των Η.Π.Α. συνεχώς χειροτερεύει, σε αντίθεση με αυτή της Κίνας η οποία ακολουθεί αντιδιαμετρική πορεία. Παρολαυτά, όπως συμβαίνει πάντα, τα διάφορα οικονομικά συστήματα του πλανήτη βιώνουν, τελικά, μια περίοδο ύφεσης – περίοδο προς την οποία ίσως και να πορεύεται αυτή τη στιγμή η Κίνα.

Η επιρροή των νέων δεδομένων στα κυβερνητικά στρώματα της Κίνας και στα πιο χαμηλά και «ανθρώπινα» stakes δεν θα είναι αμελητέα, αφού δεν αποκλείεται σταδιακά τα συγκεκριμένα τραπέζια να περιθωριοποιηθούν. Σύμφωνα με άρθρο της «Macau Business Daily», τα καζίνο στο Μακάο έχουν περιορισμό στον αριθμό των τραπεζιών που μπορούν να έχουν, αλλά ήλπιζαν να παρακάμψουν τη συγκεκριμένη νομοθεσία με μια τεχνική που είχε σκοπό να εφαρμόσει η κυβέρνηση του Μακάο : 20 «στοιβαγμένα» τραπέζια, το ένα κοντά στο άλλο, στον ίδιο χώρο θα θεωρούνται ως ένα τραπέζι. Παρολαυτά, η δημοσιοποίηση του μέτρου αυτού λέγεται πως οδήγησε σε αντιπαραθέσεις και τελικά προκάλεσε την εγκατάλειψή του, αφού οι ηγέτες του Μακάο λογοδοτούν στο Πεκίνο.

Εταιρείες όπως η MGM Resorts International, η Las Vegas Sands Corp. και η Wynn Resorts Ltd. παρατηρούν μείωση στην ανάπτυξη των δραστηριοτήτων τους στην Κίνα. Η στήριξη των κρατικών επιχειρήσεων από τους νέους κυβερνώντες αναμένεται να επηρέασει ακόμα περισσότερο τις ξένες εταιρείες που δραστηριοποιούνται στο Μακάο.