«Το blocking bet είναι το ποντάρισμα εκτός θέσης που έχει ως σκοπό το να μας βοηθήσει να «ελέγξουμε», στο μέτρο του δυνατού, τα χρήματα που θα καταλήξουν στο pot στη δεδομένη street του hand.

Tα blocking bets χρησιμοποιούνται ως «ασπίδα προστασίας» για το stack μας, συνήθως όταν έχουμε ένα marginal hand με το οποίο θα αναγκαστούμε να πάμε πάσο σε ένα δυνατό ποντάρισμα. Σε τέτοιες περιπτώσεις, πραγματοποιούμε ένα μικρό ποντάρισμα που είναι πιθανόν να δεχθεί call, αλλά όχι raise, έτσι ώστε να δούμε και το φύλλο του επόμενου street – ή να φτάσουμε φθηνότερα στο showdown.

Τα πονταρίσματα αυτά πραγματοποιούνται πάντα εκτός θέσης, αφού πρέπει να είμαστε σε θέση να «μιλήσουμε» πριν τον αντίπαλό μας. Συστήνονται απέναντι σε tight και σχετικά άπειρους αντιπάλους, αφού επιτρέπουν εν γένει στον αντίπαλο να μας μπλοφάρει κάνοντας re-raise. Προφανώς, απαντώνται τόσο στα cash games όσο και στα τουρνουά.

Η αποτελεσματικότητα των blocking bets δεν αναγνωρίζεται από όλους τους παίκτες. Αυτό στο οποίο συμφωνούν όλοι πάντως είναι πως αν χρησιμοποιούνται με λανθασμένο τρόπο, «καίνε» τα χρήματα του παίκτη! Το σημαντικότερο στοιχείο της χρήσης τους είναι η κατανόηση της γραμμής που ακολουθούμε στο hand αλλά και το είδος του αντιπάλου που αντιμετωπίζουμε. Οι πιο αδύναμοι και «tight» παίκτες αποτελούν ιδανικούς στόχους για ένα blocking bet αφού ένας έμπειρος και δύσκολος αντίπαλος θα εκμεταλλευτεί την κίνησή μας κάνοντας raise για μπλόφα.

Το blocking bet θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε δύο κύριες, ξεχωριστές περιπτώσεις :

1. Χρησιμοποιώντας το blocking bet για να δούμε «φτηνά» το river

Φανταστείτε ότι παίζετε σε cash game $1/$2 No-Limit Hold’em και ένας παίκτης από μεσαία θέση κάνει raise στα $6. Το small blind κάνει call, και αποφασίζουμε να κάνουμε call με . Το flop έρχεται , και κάνουμε check-call σε ποντάρισμα $12 από τον αρχικό raiser. Το small blind πάει πάσο, και στο turn εμφανίζεται το . Αν πιστεύουμε πως ο αντίπαλός μας θα ποντάρει και πάλι, τότε μπορούμε να ποντάρουμε εμείς από μπροστά – τόσα, ώστε να δούμε «φθηνότερα» το river ελπίζοντας να συμπληρώσουμε το flush draw που έχουμε.

Με $42 στο pot, θα ήταν καλό να ποντάρουμε περίπου $20, αφού ο αντίπαλός μας λογικά θα ποντάρει στην περιοχή των $30-$35. Επιπρόσθετα, ποντάροντας παίρνουμε και κάποια folding equity για κάθε φορά που το hand του δεν «συνδέεται» με το board, με τον ίδιο τελικά να αποφασίζει να πάει πάσο.

2. Χρησιμοποιώντας το blocking bet για να φτάσουμε «φθηνότερα» στο showdown

Κατά γενική ομολογία, ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για να χρησιμοποιήσουμε το blocking bet είναι όταν πιστεύουμε πως κατά πάσα πιθανότητα έχουμε το καλύτερο hand στο river αλλά δεν θα κάναμε εύκολα το call σε ένα μεγάλο ποντάρισμα πριν το showdown.

Ας επιστρέψουμε στο τραπέζι του προηγούμενου παραδείγματος. Σε ένα άλλο hand και πάλι ένας παίκτης κάνει raise preflop, δέχεται call από το small blind αλλά και από εμάς στο big blind με . Το flop αυτή τη φορά έρχεται . Κάνουμε check-call σε c-bet από τον αρχικό raiser, μετά το πάσο του SB.

Το turn έρχεται . Κάνουμε check όπως και ο αρχικός raiser, και το river έρχεται . Στο σημείο αυτό πιστεύουμε πως με top pair κερδίζουμε… Αλλά δεν θα θέλαμε να πληρώσουμε π.χ. $35 ώστε να το επιβεβαιώσουμε. Ποντάροντας ένα σχετικά μικρότερο ποσό ενδεχομένως να φτάσουμε στο showdown φθηνότερα, παίρνοντας και κάποια folding equity.

Πρέπει να καταλάβετε, πάντως, πως το blocking bet χρησιμοποιείται πολύ δυσκολότερα απέναντι σε καλούς παίκτες. Αν ποντάρετε μικρά ποσά δίχως να έχετε position με μέτρια hands, στοχεύοντας σε φτηνά showdowns, οι καλοί παίκτες θα κάνουν συχνά raise διώχνοντάς σας από το hand.

Για να αποφύγετε αυτό το ενδεχόμενο, πρέπει να εξισορροπήσετε το range των blocking bet σας ποντάροντας με τον ίδιο τρόπο και με τα δυνατά σας hands. Στο δεύτερο παράδειγμα από τα προαναφερθέντα, φανταστείτε πως είχατε λοζέ 5-άρια και κάνατε set στο flop. Κάνετε check στο turn για slowplay και, αντί να κάνετε και πάλι check στο river προσπαθώντας να κάνετε τον αντίπαλό σας να μπλοφάρει, ποντάρετε λίγα παριστάνοντας ένα «blocking bet» και , κατά συνέπεια, ένα μέτριο hand. Ένας καλός παίκτης θα το καταλάβει και ίσως προσπαθήσει να μπλοφάρει κάνοντας raise, βάζοντας έτσι περισσότερα χρήματα στο pot με το δικό σας hand να είναι, προφανώς, το καλύτερο.

Αν ακόμα δεν έχετε πεισθεί για την αξία του blocking bet, παρακολουθήστε ένα video στο οποίο ο Phil Hellmuth παραθέτει τις απόψεις του για τη συγκεκριμένη τακτική.