Ο Matthew Hunt του Pocketfives επιχειρεί μια ενδιαφέρουσα ανάλυση και προβλέπει το πως θα διαμορφωθεί το τοπίο των online MTTs στα επόμενα χρόνια.

‘‘Ανατρέχοντας στην κατάσταση που επικρατούσε στο online πόκερ πέντε χρόνια πριν, όχι πολύ μετά την Black Friday, δεν είναι δύσκολο να διαπιστώσει κανείς πως άλλαξαν πολλά.

Ακόμη και στα δύο τελευταία χρόνια έχουμε δει μια σειρά τεράστιων αλλαγών και στροφή της βιομηχανίας που πρόκειται ν’ αλλάξει ριζικά το μέλλον του online πόκερ.

Αυτό έχει μεγάλη δόση αλήθειας ιδιαίτερα στον κόσμο των τουρνουά, των λεγόμενων και MTTs. Με τα online cash games να έχουν ‘νεκρώσει’ εν μέρει τα τελευταία τρία χρόνια, ολοένα και περισσότεροι παίκτες στρέφονται στα MTTs για να έχουν μια πηγή κέρδους, αλλά τα παιχνίδια αλλάζουν ταχύτατα. Η κατάσταση των διαθέσιμων ιστοσελίδων, παιχνιδιών και live events έχει αλλάξει επίσης.

Με τα τωρινά δεδομένα πιστεύω πως είναι δυνατό να προβλέψουμε το πως θα είναι τα MTTs σε μερικά χρόνια από τώρα. Είτε ένα χρόνο μετά, είτε πέντε χρόνια μετά, υπάρχουν κάποια πράγματα που πρόκειται να δούμε ν’ αλλάζουν στα online τουρνουά.

Περαιτέρω αύξηση της δημοτικότητας των Progressive Knockout tournaments

Τα Progressive Knockout (PSKO) tournaments έχουν καθιερωθεί για τα καλά στο πρόγραμμα της PokerStars και δεν πρόκειται να… φύγουν σύντομα. Στην πραγματικότητα θα δείτε να ξεπερνούν σε δημοτικότητα τα παραδοσιακά freezeouts μέσα στα επόμενα χρόνια.

Με την συμμετοχή στα rebuy tournaments και στα hyper-turbos να μειώνεται δραματικά, καθώς οι πλατφόρμες έβαλαν rake στα rebuys και τα ROIs στα hypers άρχισαν να κατρακυλάνε, οι περισσότερες πλατφόρμες ακολουθούν το παράδειγμα της PokerStars και προσθέτουν PSKO στο πρόγραμμα τους. Ίσως δείτε ακόμη και live events να βάζουν PSKO formats όσο το παιχνίδι αναπτύσσεται – τα live bounty events έχουν γίνει ιδιαίτερα δημοφιλή τα τελευταία χρόνια.

Θα δείτε εν τέλει το επίπεδο παιχνιδιού σ’ αυτά τα events να βελτιώνεται σημαντικά, απ’ τη στιγμή ειδικά που το Holdem Resources Calculator κυκλοφορήσει την πρώτη σχετική έκδοση μέσα στη χρονιά. Οι regulars των τουρνουά έχουν ξεκινήσει να μελετούν τα μαθηματικά των συγκεκριμένων events, τα ROIs θα μειωθούν, συνεπώς όσο γρηγορότερα ξεκινήσετε τόσο το καλύτερο!

Θα εξαφανιστούν τα heads–ups στα online games

Όπως έχει διαμορφωθεί ο χώρος του online πόκερ τα τελευταία χρόνια και μιλώντας για τους χομπίστες παίκτες και το κίνητρο τους ένα πράγμα φαίνεται ξεκάθαρο – οι παίκτες αυτοί δεν έλκονται πλέον το ίδιο στο online πόκερ γνωρίζοντας ότι υπάρχουν πολλές πιθανότητες ν’ αντιμετωπίσουν επαγγελματίες που χρησιμοποιούν λογισμικό tracking.

Προσθέστε επίσης το γεγονός πως πολλοί αρχάριοι παίκτες είναι πεπεισμένοι πως το παιχνίδι είναι ‘rigged’ ή ότι οι πλατφόρμες εγκαθιστούν ‘bots’ για να τους πάρουν τα χρήματα και τότε έχετε τους σημαντικότερους λόγους που οι casual παίκτες δεν επενδύουν πλέον στο online πόκερ.

Μια σχετικά ασφαλής πρόβλεψη που μπορώ να κάνω είναι ότι μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια – πιθανώς μέσα στα δύο επόμενα – μια μεγάλη ιστοσελίδα θα πάρει την πρωτοβουλία και θ’ απαγορέψει όλες τις μορφές λογισμικού στο heads-up σε μια προσπάθεια να αντιστρέψει αυτό το κλίμα.

Θα ποντάρουν ότι η βραχυπρόθεσμη απώλεια των mass-tabling regulars θ’ αντισταθμιστεί από άλλους regulars που θα μείνουν ν’ απολαύσουν πιο soft παιχνίδια, κι η οικονομία του πόκερ θα επικεντρωθεί περισσότερο προς όφελος των αρχάριων παικτών. Αυτή η κίνηση θα δεχθεί σκληρή κριτική από το 90% των επαγγελματιών, αλλά το υπόλοιπο 10% θα βγάλει πιθανότατα περισσότερα χρήματα απ’ τη στιγμή που προσαρμοστεί στη νέα πραγματικότητα.

Θ’ αλλάξει η παγκόσμια δύναμη στα κορυφαία επίπεδα του παιχνιδιού

Από την Black Friday κι έκτοτε έχουμε δει ο δημογραφικός χάρτης των παικτών που κυριαρχεί στα υψηλότερα επίπεδα ν’ αλλάζει. Πέρασαν οι μέρες όπου το WPT και το WSOP, βασιζόμενοι στη Βόρειο Αμερική, ήταν ο… κολοφώνας των τουρνουά.

Τα τελευταία πέντε χρόνια περίπου βλέπουμε να εμφανίζονται ολοένα και υψηλότερα buy-ins – $25k, $50k, $100k και ακόμη υψηλότερα. Η πλειονότητα αυτών των events έλαβε χώρα στο European Poker Tour, με κάποια από τα δυσκολότερα fields στα χρονικά του πόκερ.

Αυτό σημαίνει πως πολλοί από τους κορυφαίους Ευρωπαίους παίκτες ανταγωνίζονται μεταξύ τους συχνότερα σε τέτοια events, ενώ οι ΒορειοΑμερικάνοι που δεν ταξιδεύουν τόσο συχνά στην Ευρώπη δεν έχουν την ίδια δυνατότητα.

Σημειώστε επίσης πως σε κανένα από τα δυσκολότερα online παιχνίδια των ημερών μας δεν έχουν πρόσβαση όσοι διαμένουν στις Ηνωμένες Πολιτείες και βλέπουμε μια τεράστια αλλαγή στις χώρες που ηγούνται στην ‘τροφική αλυσίδα’ του πόκερ.

Μέσα σε μια δεκαετία η Ρωσία θα ξεπεράσει σίγουρα τις Ηνωμένες Πολιτείες ως η νέα παγκόσμια υπερδύναμη και θα την ακολουθήσουν χώρες όπως η Βραζιλία, η Σουηδία, το Ηνωμένο Βασίλειο και ο Καναδάς. Οι κορυφαίοι Κινέζοι παίκτες θ’ αρχίσουν επίσης να αναρριχώνται.. Για να διατηρήσουν οι Ηνωμένες Πολιτείες τα ηνία θα πρέπει να συμβούν νομοθετικές αλλαγές που θα επιτρέψουν και πάλι το online πόκερ.

Ολοένα και πιο μικρά ROIs στα online high stakes  

Είναι κάτι που ήδη βλέπουμε να εξελίσσεται. Πέρα από τους 20-30 παίκτες παγκοσμίου κλάσης στα online games, είναι πολύ δύσκολο να βρεις παίκτες με ROI 10% + στα regular-speed MTTs σε επίπεδο $215+ στην PokerStars. Ίσως στις άλλες πλατφόρμες ν’ ανεβαίνει μέχρι και 15%.

Όσον αφορά τα turbos οι αριθμοί είναι ακόμη χειρότεροι. Τα ROIs στα mid-to-high stakes turbos είναι κυρίως στο 2-5%, με τις πληροφορίες αυτές να είναι διαθέσιμες στους subscribers του SharkScope. Είμαστε σ’ ένα σημείο όπου ένας τεράστιος αριθμός από regulars και επαγγελματίες παίζουν εκατοντάδες ακόμη και χιλιάδες παιχνίδια τη χρονιά στην οποία είναι break-even ή έχουν ακόμη και αρνητικό ROI. Όπως καταλαβαίνει κανείς δεν είναι όλοι κερδοφόροι παίκτες και σε παιχνίδια που εκλείπουν τα ‘ψάρια’, οι αδύναμοι επαγγελματίες εξελίσσονται σε ‘ψάρια’.

Δύσκολα ν’ αλλάξει αυτή η τάση τα επόμενα χρόνια. Τα staking groups ξεφυτρώνουν συνεχώς και το μέσο επίπεδο ανεβαίνει, με συνέπεια οι παίκτες που δεν τα καταφέρνουν να ‘εξοστρακίζονται’. Τα high stakes online games δεν έχουν πεθάνει, αλλά απαιτούν απίστευτη προσπάθεια και πολύ χρόνο για να κερδηθούν. Για πολλούς ανθρώπους ίσως χρειαστεί ακόμη μεγαλύτερη προσπάθεια από αυτή που είναι διατεθειμένοι να καταβάλλον.

Τέλος, η διαθεσιμότητα των live τουρνουά και cash games στα καζίνο όλου του κόσμου ποτέ δεν υπήρξε καλύτερη. Τα live παιχνίδια πάντοτε θα είναι πιο soft και πιο διασκεδαστικά. Αν αγωνιάτε για το μέλλον των online MTTs, να είστε βέβαιοι τουλάχιστον πως οι ίδιες προβλέψεις δεν αφορούν τα live games.’’