Ο Eugene Katchalov είναι ο πλέον αναγνωρίσιμος παίκτης της ουκρανικής κοινότητας.
Σε ηλικία 10 ετών μετακόμισε στις Ηνωμένες Πολιτείες μαζί με την μητέρα του και ξαναενώθηκαν ως οικογένεια, καθώς ο πατέρας του είχε φύγει δύο χρόνια πρωτύτερα αναζητώντας ένα καλύτερο μέλλον.
Ασχολήθηκε σε νεαρή ηλικία με το πόκερ και κατάφερε σε 12 χρόνια καριέρας να συγκεντρώσει περισσότερα από $8.600.000 σε live έπαθλα!
Μίλησε πριν λίγες εβδομάδες στην Liba Foord του Cardplayerlifestyle.
Πως είναι ο Eugene Katchalov αυτή την περίοδο;
Πολύ καλά. Έμεινα αρκετό καιρό στην Πράγα και τώρα είμαι στο Κίεβο όπου περνάω αρκετό χρόνο με την αρραβωνιαστικιά μου. Έχουμε νοικιάσει διαμέρισμα εδώ αν και δεν μένουμε όλη την χρονιά. Απλά είναι η βάση μας και ταξιδεύουμε σε Νέα Υόρκη, Μπαχάμες και άλλα μέρη.
Πως συνοψίζεις την περσινή χρονιά από άποψη αποτελεσμάτων; Έπαιξες στο World Series, στο WCOOP και σε EPTs.
Τερμάτισα στην 2η θέση ενός WCOOP mixed-game event, σημείωσα πέντε εισπράξεις στο WSOP, αλλά ήταν μικρά cashes. Εν τέλει βρέθηκα με αρνητικό πρόσημο στο World Series, αλλά για μικρό ποσό. Γενικά όχι κάτι ιδιαίτερο.
Όταν έχεις απώλειες σε μια σειρά τουρνουά πως σ’ επηρεάζει;
Τους τελευταίους μήνες προσπαθώ να βελτιώσω το παιχνίδι μου. Έχω μάθει νέους τρόπους για να το καταφέρω και το απολαμβάνω αρκετά. Είναι ζωτικής σημασίας η συνεχής βελτίωση. Δεν μπορώ να βασίζομαι απλά στην εμπειρία μου και τις γνώσεις μου απ’ το παρελθόν για μια ζωή. Χρειάζεται να διορθώσω αρκετά αδύνατα σημεία και βλέπω να έρχονται καλά αποτελέσματα. Γενικότερα βλέπω το μέλλον με αισιοδοξία.
Με ποιους τρόπους δηλαδή βελτιώνεις το παιχνίδι σου;
Υπάρχουν πολλοί τρόποι. Ακόμη κι όταν δεν παίζω παρατηρώ τον καθένα τι κάνει χωρίς να δει τα φύλλα του. Ένα από τα δυνατά μου σημεία είναι η αναγνώριση συμπεριφορών. Προσπαθώ ν’ ανακαλύπτω συμπεριφορές, τα αδύνατα και ισχυρά σημεία των αντιπάλων μου και αναλόγως ν’ αγωνίζομαι.
Όταν οι αντίπαλοι μου παίζουν hands προσπαθώ να βάλω τον εαυτό μου στην θέση τους και αναρωτιέμαι: “Αν είχα αυτό το hand τι θα έκανα στο σημείο αυτό;” Έπειτα μου έρχονται κάποιες ιδέες και τις δοκιμάζω στο παιχνίδι μου. Μ’ αρέσει πολύ επίσης να παρακολουθώ final tables, είτε online, είτε live.
Ασχολείσαι καθόλου με το Twitch;
Περιστασιακά, όχι πολύ συχνά.
Έκανες και stream με τον ElkY.
Ναι μια φορά. Το κάναμε για πλάκα όταν ήμασταν στο Λας Βέγκας. Υπάρχουν είναι η αλήθεια κάποιοι καλοί παίκτες στο Twitch, αλλά δεν είναι ο κυριότερος τρόπος εκμάθησης και βελτίωσης για μένα.
Αρραβωνιάστηκες πρόσφατα με την Anna Selyukova. Υπάρχει πλέον αρκετός χρόνος για πόκερ ή η συμβίωση με την σύντροφο σου σ’ έχει βάλει σ’ ένα νέο τρόπο ζωής; Πως εξισορροπείς την κατάσταση;
Νομίζω πως παίζω όπως έπαιζα και πριν αρραβωνιαστώ. Δεν υπάρχει κάποιου είδους… απαγόρευση λόγω της σχέσης μου. Αν πρέπει να ταξιδέψω βέβαια και δεν μπορεί να έρθει με στεναχωρεί. Γενικότερα πάντως με συνοδεύει τις περισσότερες φορές. Ίσως να είναι λίγο ‘ελαφρύτερο’ το πρόγραμμα μου, αλλά και πάλι υπάρχουν αρκετά φεστιβάλ τα οποία επισκέπτομαι.
Ποιο ήταν το πιο ξεχωριστό μέρος που επισκέφθηκες την περσινή χρονιά;
Το πλέον αξέχαστο μέρος ήταν σίγουρα η Ισλανδία όταν έκανα την πρόταση αρραβώνα στην Anna. Πανέμορφη χώρα και το τοπίο ειδυλλιακό. Ήταν στην κορυφή ενός ηφαιστείου!
Ήρθε μήπως η ώρα να… νοικοκυρευτείς και να δημιουργήσεις την δική σου οικογένεια;
Ναι νομίζω πως έφτασε η ώρα. Το πρώτο βήμα έγινε. Θα θέλαμε πολύ τα δικά μας παιδιά αλλά δεν βιαζόμαστε. Ίσως σ’ ένα – δυο χρόνια…
Ασχολείσαι και με επιχειρήσεις εκτός πόκερ. Πως πάει το εγχείρημα της MatchPoint NYC;
Η MatchPoint πάει πολύ καλά και αναπτύσσεται συνεχώς. Είναι εποχιακή επιχείρηση, υπάρχουν σκαμπανεβάσματα αλλά σε γενικές γραμμές πάει καλά κι είμαι ικανοποιημένος. Η MatchPoint δεν είναι πάντως μια start-up επένδυση. Το ρίσκο είναι διαφορετικό. Κάποιες από τις επενδύσεις μου είχαν μακροπρόθεσμο στόχο.
Στα τουρνουά πόκερ για παράδειγμα επενδύω και τις περισσότερες φορές χωρίς αντίκρισμα, αλλά υπάρχουν και λίγες πιθανότητες για τεράστια επιστροφή. Η MatchPoint είναι διαφορετική επένδυση, πιο ασφαλής. Πολύ λίγες φορές υπάρχει ζημία, αλλά το θετικό πρόσημο είναι περιορισμένης κλίμακας.
Στις start-ups επενδύσεις που έχω επενδύσει είναι η αλήθεια πως δεν τα πήγα πολύ καλά, αλλά αναζητώ συνεχώς νέα πράγματα. Δεν θέλω ν’ αφοσιώνομαι αποκλειστικά στο πόκερ. Λατρεύω το πόκερ και μ’ αρέσει να παίζω αλλά δεν νομίζω πως είναι έξυπνο να περιορίζεται κάποιος σ’ αυτό γι’ αυτό και αναζητώ νέες δυνατότητες.
Εξακολουθείς να ασχολείσαι με το γυμναστήριο και ν’ ακολουθείς ένα πιο υγιεινό τρόπο ζωής;
Ναι προπονούμαι αρκετά. Κάθε τρεις μέρες εξάσκησης παίρνω ένα ρεπό. Δεν ταξιδεύω πλέον με τον προπονητή μου, αλλά έχουμε καθημερινή επαφή. Μου στέλνει κάθε μέρα πρόγραμμα προπονήσεων. Η διατροφή μου πάντως δεν είναι αυτή που θα ήθελα, αλλά είναι δύσκολο και προσπαθώ.
Σταμάτησα τον διαλογισμό, το μετάνιωσα και πρόσφατα ξεκίνησα ξανά. Μετά το WCOOP ανακάλυψα πως είχα ασυνήθιστους χτύπους στην καρδιά και πήγα στον γιατρό μου που διαπίστωσε πως έχω αρρυθμία. Ίσως είναι κληρονομικό από τον πατέρα μου. Έχει να κάνει και με το άγχος και νομίζω πως θα με ωφελήσει ο διαλογισμός.
Ποια είναι τα πλάνα σου για το 2016;
Θέλω να συνεχίσω να επικεντρώνομαι στο live παιχνίδι μου. Το online πεδίο έχει καταστεί πολύ δύσκολο.
Δεν πιστεύω πως οι παίκτες βελτιώνονται τόσο γρήγορα στο live όσο στο online. Σε online επίπεδο πάντως θα συνεχίσω να παίζω κυρίως για εξάσκηση και θα πειραματίζομαι με διάφορα concepts.