Η χθεσινή ημέρα όμως του επιφύλασσε την καλύτερη είδηση που θα έφτασε στα αυτιά του τον τελευταίο χρόνο – αυτή της εξαγοράς του FTP από το Pokerstars και της αποπληρωμής των παικτών! Όντας Αμερικανός, ο Hinkle θα περιμένει την επιστροφή των χρημάτων του από την κυβέρνηση των Η.Π.Α. . Το Pokerstars αναγκάστηκε να επιδόσει το ποσό των $457 εκατομμυρίων, περίπου, στους ομοσπονδιακούς πράκτορες των Η.Π.Α. – εκ των οποίων τα $150 εκατομμύρια προορίζονται για τους Αμερικανούς παίκτες.

Ο Hinkle βρίσκεται στην αναμονή για πιο λεπτομερή στοιχεία σχετικά με την αποπληρωμή του – παρολαυτά, η προαναφερθείσα είδηση αποτελεί την καλύτερη δυνατή «αρχή του τέλους» μιας πολύ δύσκολης χρονιάς. «Είμαι πολύ συγκινημένος – σε κατάσταση σοκ! Πρόκειται για μεγάλη ανακούφιση…» είπε ο Hinkle σχετικά.

Η σκέψη της επιστροφής του ενός εκατομμυρίου στην τσέπη του δεν συγκρίνεται με οτιδήποτε άλλο έχει βιώσει μέχρι σήμερα : «Πρέπει να πω πως τα συναισθήματα που νιώθω δε συγκρίνονται ούτε, ακόμα, και με αυτά που ένιωσα όταν κέρδιζα κάποιο μεγάλο τουρνουά! Στα τουρνουά πόκερ, νιώθω πως μπορώ με κάποιο τρόπο να ελέγξω το πεπρωμένο μου. Αλλά στην συγκεκριμένη υπόθεση, απλά περίμενα να δω τι θα συμβεί. Ευτυχώς, τελείωσε… Και νιώθω πολύ ωραία!»

Τον Hinkle ξύπνησε ο αδερφός του, το πρωί της Τρίτης, για να του μεταφέρει τα ευχάριστα νέα. «Δεν το συνειδητοποίησα πλήρως, μέχρι που με ξύπνησαν. Άργησα να το καταλάβω εντελώς, αλλά σίγουρα αποτελούσε τον ιδανικό τρόπο για να σηκωθώ από το κρεβάτι μου!»

Ο 26-χρονος από το Μισούρι των Η.Π.Α. είχε έρθει δεύτερος σε ένα πολύ μεγάλο τουρνουά τον Φεβρουάριο του 2011, μόλις δύο μήνες πριν το κλείσιμο του site προς τους Αμερικανούς παίκτες. Σύμφωνα με τους κατήγορους, το FTP εκείνη την περίοδο δεν είχε την ικανότητα να αποπληρώσει τους παίκτες του. Όπως ήταν αναμενόμενο, κάθε προσπάθεια που έκανε ο Hinkle για να προχωρήσει στην ανάληψη μέρους των χρημάτων του, μετά από την προαναφερθείσα επιτυχία του, έπεσε στο κενό.

Στο φετινό WSOP, προκειμένου να λάβει μέρος στα τουρνουά που ήθελε, ο Hinkle αναζήτησε και βρήκε την οικονομική στήριξη «επενδυτών» . Αν και είχε την κάβα που θα ήθελε για να αναλάβει ο ίδιος τα έξοδα των buy-ins, αναγκάστηκε να προβεί σε δραστικές αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο βλέπει την καριέρα του να εξελίσσεται.

Πριν από 15 μήνες, ο Hinkle ήθελε να αγοράσει ένα σπίτι. Τα σχέδιά του αυτά όμως έπεσαν στο κενό με το σκάνδαλο του online poker. Πλέον, ανυπομονεί να «αναθερμάνει» αυτό του το όνειρο. Προς το παρόν, μένει σε ένα μικρό διαμέρισμα με την κοπέλα του.

«Όλα έχουν “κολλήσει”. Δεν είμαι συνηθισμένος έτσι. Η μετακόμιση σε ένα πιο ευρύχωρο σπίτι προφανώς θα είναι μια πολύ ευχάριστη αλλαγή», λέει χαρακτηριστικά.