Ας δούμε τα όσα γράφει ο Griffin στο άρθρο του :

“Γιατί ποντάρουμε; Αυτή η ερώτηση έρχεται στο μυαλό συχνά, όταν παίζω – και το ίδιο θα έπρεπε να συμβαίνει και σ’ εσάς. Κάθε φορά που ποντάρετε, ή γενικά κάνετε οποιαδήποτε ενέργεια, θα πρέπει να γνωρίζετε γιατί την κάνετε. Όταν διαπιστώνω πως παίζω άσχημα και κάνω λάθη, αυτό οφείλεται στο ότι δεν ρωτάω στον εαυτό μου αυτή την ερώτηση, πριν κάνω οτιδήποτε. Ένας σκεπτόμενος παίκτης είναι και καλός παίκτης, αν γνωρίζει τι ακριβώς πρέπει να σκέφτεται.

Υπάρχουν δυο απαντήσεις στην ερώτηση, αν και είμαι σίγουρος πως έχετε ακούσει ή πει άλλες. Ποντάρετε μόνο για value , ή για να μπλοφάρετε. Όχι για να αποσπάσετε πληροφορίες, όχι για να δείτε ‘που βρίσκεστε’ στο hand, όχι επειδή είστε στο button κλπ. Value, ή μπλόφα – αυτοί είναι οι δύο λόγοι.

Κάποιες φορές, το δύσκολο είναι να καταλάβετε τι από τα δύο κάνετε. Για να το καταλάβετε, πρέπει να γνωρίζετε τους ορισμούς του ‘Value’ και της μπλόφας. Ξέρω πως πρόκειται για πολύ βασικές γνώσεις – αλλά είναι απαραίτητες. Ποντάρετε για να μπλοφάρετε όταν προσπαθείτε να κάνετε τον παίκτη με ένα hand καλύτερο του δικού σας να πάει πάσο. Αρκετά απλό, αλλά κάποιες φορές το τοπίο ‘θολώνει’ στο τραπέζι! Έχω ποντάρει συχνά στο river μπλοφάροντας και δέχθηκα αναπάντεχα calls από χειρότερα hands. Αυτό συμβαίνει συνήθως όταν έχω κάποιο λάθος read για κάποιον παίκτη, και αναγκάζομαι να προσαρμοστώ, κατόπιν, στα νέα δεδομένα.

Τα δύο πιο συχνά λάθη που βλέπω να κάνουν οι παίκτες, ειδικά σε παιχνίδια No Limit, είναι να μη μπλοφάρουν όταν δεν έχουν καθόλου value για το showdow και πρέπει να μπλοφάρουν, ή να ποντάρουν ένα value hand σαν να μπλοφάρουν. Πολλοί ποντάρουν top pair / top kicker σε ένα σχετικά ‘στεγνό’ board  και αμήχανα δείχνουν το φύλλο τους λέγοντας “Πίστευα πως μπορώ να σε κάνω να πας πάσο”. Αυτό συχνά φανερώνει έλλειψη βασικής κατανόησης της μπλόφας και του πονταρίσματος για value.

Αν ένας παίκτης έχει top pair / top kicker σε ένα ‘στεγνό’ board και θέλει ο αντίπαλός του να πάει πάσο, με τι περιμένει να πάει πάσο; Αν το board είναι K-J-7-6-2 rainbow, πιστεύετε πως θα πάει πάσο με two-pair; Set; Ίσως bottom two-pair – αν και αυτό, ακόμα, φαντάζει απίθανο. Ο αντίπαλος θα κάνει call, όμως, με πολλά hands τα οποία κερδίζει ο αρχικός bettor, όπως με τα περισσότερα Κ-[x] , ακόμα και A-J, ή Q-Q.

Το ενδιαφέρον στοιχείο είναι πως ο παίκτης έχει κάνει, στην πραγματικότητα, ένα καλό bet στο river αλλά δεν καταλαβαίνει γιατί – και χωρίς να το καταλαβαίνει αυτό, δε θα μπορέσει ποτέ να γίνει καλύτερος παίκτης. Το bet στο river είναι καλό γιατί είναι κερδοφόρο και τον βοηθά να διευρύνει τo range των πονταρισμάτων του, όπως το αντιλαμβάνεται ο εκάστοτε αντίπαλός του, στο μέλλον. Αν κάνει πάντα check back με top pair / top kicker στο river σε τέτοιες καταστάσεις, θα είναι πολύ εύκολο για τους αντιπάλους να τον ‘διαβάζουν’, με τους ίδιο να χάνει, έτσι, value από τα καλά του hands. Είναι σημαντικό να καταλάβετε πως κάποιες φορές πρέπει να χάνετε το pot όταν ποντάρετε το river για value και δέχεστε call. Αν πάντα κερδίζετε όταν ποντάρετε στο river, δεν ποντάρετε αρκετά. Το ίδιο ισχύει και για τις μπλόφες. Αν χάνετε πάντα όταν ποντάρετε στο river, τότε μπλοφάρετε πολύ συχνά. Αν κερδίζετε πάντα, δεν μπλοφάρετε αρκετά.

Ένα άλλο στοιχείο που πρέπει να σημειώσουμε όταν ποντάρουμε, ειδικά στο river, είναι πως το ποντάρισμα μπορεί να λειτουργεί ως value bet κάποιες φορές και ως μπλόφα κάποιες άλλες – με το ίδιο hand. Ας υποθέσουμε πως έχουμε J-J σε board . Αν και δεν έχετε τα nuts, όταν ποντάρετε το river μπορείτε να περιμένετε πως έχετε το καλύτερο hand στις περισσότερες περιπτώσεις. Θα δεχθείτε call από hands όπως A-J, A-T, T-T , ακόμα και από 3-3 ή 5-5 – αν τα hands αυτά έφτασαν μέχρι το river με κάποιον τρόπο. Ανάλογα με το μέγεθος του bet, ενδεχομένως να ‘πληρωθείτε’ και από έναν, μόνο, Άσο.  Προφανώς, κάποιες φορές ο αντίπαλός σας θα έχει K-Q ή A-A , και δε μπορείτε να κάνετε κάτι για αυτό. Όπως πάντα, πρέπει να λαμβάνετε υπόψη σας κα άλλους παράγοντες όπως το πιθανό range του αντιπάλου, την αντίληψή του για το δικό σας range, κλπ.

Τώρα, ας υποθέσουμε ότι έχετε J-J με το board όμως να είναι . Σε όλες τις streets ήσασταν εσείς αυτός που ποντάρατε πρώτος, αλλά στο river ήρθε ένα από τα χειρότερα δυνατά φύλλα. Είναι όμως όντως το χειρότερο; Σας παρουσιάζεται μια εξαιρετική ευκαιρία για να κάνετε μπλόφα. Αν ποντάρετε τα 2/3 του pot – ένα φυσιολογικό μέγεθος για value bet στο river, σε ένα pot που ήδη θα έπρεπε να είναι αρκετά μεγάλο, ο αντίπαλός σας έχει 2,5 – 1 pot odds για να κάνει call. Θα πρέπει δηλαδή να κάνει σωστό call στο 30% των περιπτώσεων, ώστε το call του αυτό να είναι κερδοφόρο. Πολλοί αντίπαλοι θα πάνε πάσο με set Άσσων, με ντάμα εκτός της , με επτάρι εκτός του , και κάποια μικρά flushes αν φτάσουν σε αυτό το σημείο με A- ή Α-.

Προσέξτε ότι αν παίζαμε Limit Game, θα ποντάρατε με αυτό το hand για value καθώς θα δεχθείτε call από χαμηλότερα sets και πολλά two-pairs μια που οι αντίπαλοί σας θα έχουν πολύ καλύτερα odds για να κάνουν call. Πρέπει να τονίσω επίσης πως το συγκεκριμένο ποντάρισμα είναι καλύτερο απέναντι σε ‘απλούς’ αντιπάλους. Οι δύσκολοι αντίπαλοί σας ίσως κάνουν raise για μπλόφα – και τότε θα βρίσκεστε σε μια κατάσταση στην οποία ενδεχομένως και να πάτε πάσο. Προφανώς είναι πολύ πιο εύκολο να παίζετε απέναντι σε ‘A-B-C’ παίκτες .

Ο σκοπός της κάθε ενέργειάς σας έχει μεγάλη σημασία, εφόσον θέλετε να είστε κερδοφόρος παίκτης. Να γνωρίζετε τι θέλετε να συμβεί με κάθε ενέργειά σας, αλλά και τι περιμένετε να γίνει – και θα έχετε κάνει τα σωστά βήματα , προκειμένου να γίνετε ένας καλός παίκτης του πόκερ.»