ΕΡ: Ποια ήταν η πρώτη σου επαφή με το πόκερ;

ΑΠ: Το 2005 στο Λονδίνο όπου και σπούδαζα. Είχε έρθει στο σπίτι στο οποίο έμενα ο αδερφός μιας φίλης μου και έπαιζε online στον υπολογιστή. Μου κίνησε τον ενδιαφέρον και έκατσα να τον παρακολουθήσω. Στην συνέχεια άρχιζα να παίζω για διασκέδαση κατά κύριο λόγο.

ΕΡ: Οι φίλες σου πως αντιδρούν στο ότι κάθεσαι σπίτι και παίζεις online;

Απ: Στην αρχή παραξενεύτηκαν αλλά τώρα το έχουν συνηθίσει. Υπάρχει μια σχετική γκρίνια μπορώ να πω, όταν τα βράδια που έχουμε κανονίσει έξοδο, εγώ μένω στο σπίτι και παίζω, αλλά δεν έχω κάποιο ιδιαίτερο πρόβλημα.

ΕΡ: Πως σε αντιμετωπίζουν οι άντρες σε ένα τραπέζι;

ΑΠ: Νομίζω ότι αυτό είναι ένα από τα πλεονεκτήματα που έχουμε εμείς οι γυναίκες. Οι άντρες έχουν την αντίληψη ότι οι γυναίκες είναι solid στο παιχνίδι τους και ότι δύσκολα για παράδειγμα μπλοφάρουν ή είναι επιθετικές. Το γεγονός αυτό το προσπαθώ να το εκμεταλλευτώ. Συνήθως απέναντι σε μια γυναίκα θα παίξουν διαφορετικά και αυτό το έχω διαπιστώσει αρκετές φορές από τα betting patterns τους.

ΕΡ: Έχεις δεχθεί κάποιο ακραίο σχόλιο λόγω της εμφάνισης σου ή του τρόπου παιχνιδιού σου;

ΑΠ: Όχι. Οι περισσότεροι άνδρες δεν θέλουν να χάνουν από μια γυναίκα. Υπήρξαν φορές που κατάλαβα την ενόχληση κάποιων όταν έχασαν κάποιο ποτ από εμένα, αλλά χωρίς να πουν κάτι που να με προσβάλει.

ΕΡ: Τι βρίσκεις ελκυστικό στο παιχνίδι;

ΑΠ: Η φύση του είναι άκρως ανταγωνιστική και αυτό του δίνει μια γοητεία. Πολλοί εδώ στην Κύπρο, νομίζουν ότι πρόκειται για τζόγο και το έχουν στο μυαλό τους όπως την ρουλέτα ή άλλα παιχνίδια του καζίνο. Πρόκειται για παιχνίδι στρατηγικής σαν το σκάκι και το τάβλι. Πρέπει να εξασκείς το μυαλό σου συνέχεια. Για να πετύχει πάντως κάποιος στο πόκερ θα πρέπει να μάθει να το αγαπάει με τα θετικά του και τα αρνητικά του.

ΕΡ: Τι προτιμάς; Live ή online;

ΑΠ: Το live μου ταιριάζει περισσότερο. Χρησιμοποιώ αρκετά τα tells των αντιπάλων τα οποία σου δίνουν extra πληροφορίες που δεν έχεις στο online. Μερικοί ίσως να τα υπερεκτιμούνε παραπάνω από όσο πρέπει, αλλά παίζουν και αυτά τον ρόλο τους σε μια απόφαση που έχεις να πάρεις. Το σημαντικό πάντως είναι τα reads που κάνεις βάση αυτών των tells να μην αντικαθιστούν την στρατηγική σου.

ΕΡ: Τι κάνεις για να βελτιώνεσαι;

ΑΠ: Παρακολουθώ αρκετές εκπομπές πόκερ. Εμένα τουλάχιστον με βοηθάει αρκετά στο να μπορώ βλέπω τα φύλλα παικτών παγκόσμιας κλάσης και να καταλαβαίνω τον τρόπο με τον οποίο σκέφτονται και προσεγγίζουν τις παρτίδες.

ΕΡ: Ποιος είναι ο αγαπημένος σου παίκτης;

ΑΠ: Ο Phil Helmuth. Είναι ένας από τους καλύτερους στον κόσμο και παράλληλα είναι ο χαρακτήρας που έχει ανάγκη το παιχνίδι για να γίνει αγαπητό στον κόσμο. Είναι διασκεδαστικός ο τρόπος με τον οποίο βγαίνει εκτός εαυτού. Εξάλλου το να είσαι σε Tilt είναι κακό για εσένα. Το να είναι ο άλλος σε Tilt είναι κάτι το υπέροχο!

ΕΡ: Έχεις κάνει φιλίες μέσα από το πόκερ;

ΑΠ: Έχω γνωρίσει αρκετά παιδιά με τα οποία όποτε βρούμε ευκαιρία ταξιδεύουμε μαζί στα τουρνουά, όπως έγινε στο Cyprus Poker Tour στην Χαλκιδική. Με τον Ανδρέα “daskalos20” Χριστόφορου όπως επίσης και με τον Γιώργο Σκαρπάρη γνωριζόμαστε πολλά χρόνια και είμαστε πολύ καλοί φίλοι. Μάλιστα θα έχω την τύχη να ταξιδέψω μαζί τους στο Las Vegas για το WSOP. Αυτοί θα παίξουν το Main Event, ενώ εγώ το event #59. Είναι ένα χιλιάρι τουρνουά που κέρδισα πακέτο από online satellite στο PKR. Μέχρι τότε θα κυνηγήσω κάποια satellites για το Main Event. Ελπίζω να καταφέρω να το παίξω.

ΕΡ: Θα ήθελες να ασχοληθείς επαγγελματικά με το πόκερ;

ΑΠ: Ναι θα το ήθελα πολύ και ελπίζω να καταφέρω να χτίσω το απαραίτητο bankroll. Δεν λέω ότι θα γίνει σίγουρα αλλά είναι μια επιθυμία μου. Πιστεύω πως είναι θέμα αποφασιστικότητας και αυτοσυγκέντρωσης. Μέχρι τώρα το βλέπω σαν διασκέδαση.

ΕΡ: Αν σου έλεγα να μου πεις ποιος Κύπριος παίκτης αυτή την στιγμή είναι ο καλύτερος, ποιο όνομα θα σου ερχόταν στο μυαλό;

ΑΠ: Αναμφίβολα ο Φειδίας Γεωργίου. Έχει καταφέρει εκπληκτικά πράγματα μέχρι στιγμής. Επίσης θαυμάζω τον Ανδρέα Χριστοφόρου ο οποίος μπορώ να πω ότι βαδίζει στα χνάρια του.

ΕΡ: Είναι γνωστό ότι αρκετοί Κύπριοι καταφεύγουν στο κατεχόμενο μέρος του νησιού για να παίξουν πόκερ. Θα ήθελα να μου πεις με ειλικρινά την άποψη σου πάνω σε αυτό το θέμα.

ΑΠ: Μπορώ να το χαρακτηρίσω ως αναγκαίο κακό για μερικούς. Νομίζω ότι ένα καζίνο στην Κύπρο θα έλυνε το θέμα. Δεν μπορούμε να παίξουμε πόκερ στην Κύπρο, οπότε πολλοί αναγκάζονται να πηγαίνουν στα κατεχόμενα και να ταξιδεύουν στο εξωτερικό. Είναι ένα πρόβλημα που πρέπει να λυθεί άμεσα.

ΕΡ: Στην οργάνωση του CYPT συμμετέχεις;

ΑΠ: Δεν είμαι στους διοργανωτές αλλά  όποτε μου ζητηθεί να βοηθήσω θα το κάνω. Επικεφαλής είναι οι Χρήστος Λεαντζής, Γιώργος Σκαρπάρης, Κωνσταντίνος Γαβριηλίδης, και Νίκος Ηλία. Κάνουν μεγάλη προσπάθεια στο να διαδώσουν το παιχνίδι στην Κύπρο ώστε να μάθει το ευρύ κοινό ότι δεν πρόκειται για τζόγο. Η Κυπριακή κοινότητα του πόκερ έχει αγκαλιάσει αυτή την κίνηση.

Ευχαριστούμε τη Νάταλυ για τη συνέντευξη που μας παραχώρησε και ευχόμαστε πολλές επιτυχίες στα τραπέζια του πόκερ!