Η συνέντευξη που έδωσε η Vicky Coren στο PokerStrategy επικεντρώθηκε σχεδόν εξ’ ολοκλήρου στον θρίαμβο της στο EPT SanRemo main event, καθώς κατέστη η μοναδική παίκτρια στον πλανήτη που κερδίζει δύο φορές τίτλο EPT main event!

PS: Πως κύλησε η εβδομάδα μετά τον θρίαμβο στο SanRemo; Γεμάτη από συνεντεύξεις;

Vicky Coren: Ήταν όντως μια κουραστική εβδομάδα αν και δεν έδινα συνέχεια συνεντεύξεις. Έδωσα βέβαια μερικές, αλλά κυρίως απάντησα σε φίλους στο Twitter και ασχολήθηκα με τις υπόλοιπες δουλειές μου που άφησα πίσω αφού η παραμονή μου κράτησε παραπάνω.

Ένιωσες έκπληξη απ’ το ενδιαφέρον που συγκέντρωσε η νίκη σου;

Υπήρξε όντως τεράστιο ενδιαφέρον. Να φανταστείτε έλαβα μήνυμα από φίλο που παραθέριζε στης Μαλδίβες και μου έστειλε άρθρο τοπικής εφημερίδας που αναφέρονταν στη νίκη μου στο Sanremo!

Πριν φτάσεις στο final table είχες προσδοκίες να καταστείς η πρώτη παίκτρια που κερδίζει δύο τίτλους EPT;

Πάντα υπάρχει στο νου σου η σκέψη αυτή. Δεν μπορείς να παίζεις πόκερ χωρίς να πιστεύεις ότι κι η κατάκτηση του τουρνουά είναι μια πιθανότητα, αλλά λειτουργώ λίγο πιο… πεσιμιστικά. Το βρίσκω πιο άνετο κι έτσι δεν απογοητεύομαι συχνά.

Πηγαίνω στα events ελπίζοντας να περάσω καλά και φυσικά αν μπορώ να κερδίσω ένα καλό ποσό. Οτιδήποτε έρχεται καλύτερο είναι κάτι σαν μπόνους για μένα.

Πριν κατακτήσεις το τουρνουά πόσο δύσκολο θεωρούσες την κατάκτηση δύο EPT main events σε σύγκριση με άλλα επιτεύγματα όπως για παράδειγμα το Triple Crown;

Ήταν σίγουρα το Νο1 κατόρθωμα για μένα απ’ τη στιγμή που δεν έχω παίξει ποτέ σε WPT event και δεν έχω συμμετέχει σε πολλά World Series events. Παίζω κατά κύριο λόγο σε EPTs, συνεπώς το ρεκόρ ενός δεύτερου τίτλου είναι το μοναδικό που είχα στο μυαλό μου.

Φυσικά σημαίνει πολλά για μένα, καθώς υπάρχουν δύσκολα fields με παίκτες εγνωσμένης αξίας και θα ήμουν εξίσου εντυπωσιασμένη αν το κατάφερνε κάποιος άλλος και όχι εγώ.

Η κατάκτηση του EPT London ήταν σίγουρα μια ξεχωριστή στιγμή, καθώς ήταν ο πρώτος τίτλος EPT και μάλιστα σε… πάτρια εδάφη. Αισθάνθηκες το ίδιο και για το San Remo με την έννοια ότι ήταν ο πρώτος τίτλος ως μέλος της Team PokerStars;

Βασικά η συνεργασία μου με το PokerStars είχε ξεκινήσει στο EPT London. Ουσιαστικά τους είπα να με… δοκιμάσουν στο Λονδίνο όπου αισθάνομαι πιο οικεία και να δούμε πως θα πάει. Το πρώτο τουρνουά λοιπόν με το logo του PokerStars το κατέκτησα κιόλας! Νομίζω πως ήταν τυχεροί για μένα και το αντίστροφο. Έχουμε μια πολύ καλή συνεργασία και προφανώς είναι υπέροχο που επαναλήφθηκε η κατάκτηση ενός main event.

Η νίκη στο Λονδίνο σε βοήθησε στα τελευταία στάδια του Sanremo, ή σου προσέδωσε επιπλέον άγχος λόγω του ρεκόρ των 2 νικών;

Πάντοτε αισθάνομαι άνετα σ’ ένα τραπέζι γιατί αν δεν ήμουν δεν θα έπαιζα.

Νομίζω ήταν πλεονέκτημα για μένα τ’ ότι έχω συμμετάσχει σε πολλά τηλεοπτικά τραπέζια. Δεν είχα καθόλου άγχος μπροστά στις κάμερες. Κάποιοι παίκτες είναι η αλήθεια πως παίζουν κάπως ιδιαίτερα σκεπτόμενοι το τι θα πουν οι σχολιαστές ή οι φίλοι τους που βλέπουν εκείνη την ώρα τα hands, αλλά εγώ δεν δίνω σημασία σ’ αυτά.

Πριν ξεκινήσει το final table ένας δημοσιογράφος με πλησίασε και με ρώτησε τι θα σήμαινε για μένα ακόμη ένας τίτλος σε EPT και του είπα, “Δεν θέλω ν’ απαντήσω, βασικά έχω το μικρότερο stack από τους οχτώ. Θέλω να σκέφτομαι λίγο πεσιμιστικά, αν το κερδίσω μπορείς να με ξαναρωτήσεις.”

Με ρώτησε στο τέλος αλλά είχα μπροστά μου τέσσερα ποτήρια κρασιού και δεν ήμουν σε θέση ν’ απαντήσω.

Τα μέσα ενημέρωσης πάντως ασχολήθηκαν εκτενώς με τον θρίαμβο σου…

Υπήρχαν πολλά μέσα ενημέρωσης και στο Λονδίνο επίσης. Είναι περίεργο πάντως γιατί αυτή τη φορά ξεκίνησα να γράφω κάποια tweets απ’ την Day 1 κι ενώ δεν το κάνω σε κάθε τουρνουά που αγωνίζομαι, αυτή τη φορά το πήρα πολύ ζεστά κι έγραφα καθημερινά.

Έτσι όταν έφτασα στην Day 3 και μπήκα στα χρήματα αρκετοί άνθρωποι (κι εκτός πόκερ) άρχισαν να με ρωτούν πως τα πάω. Όταν έφτασα στο final table όλοι ήθελαν να το παρακολουθήσουν συνειδητοποιώντας πως μια πιθανή νίκη θα ήταν ένα σπουδαίο επίτευγμα.

Υπήρχαν άνθρωποι που δεν είχαν ξαναδεί πόκερ στην ζωή τους και συντονίστηκαν νομίζοντας πως ίσως παρακολουθήσουν ένα 90λεπτο αγώνα όπως στο ποδόσφαιρο, αλλά πέρασαν όπως είναι λογικό περισσότερες από 8 ώρες μπροστά απ’ την οθόνη.

Άρχισα να βιώνω στο… πετσί μου κατά κάποιο τρόπο την ανάγκη να κερδίσω γιατί ειδάλλως θα προσέφερα μια… κακή ταινία σε όλους όσους με παρακολουθούσαν.

Όσοι ασχολούνται πάντως με το πόκερ γνωρίζουν πόσο σπουδαίο επίτευγμα είναι να κερδίζεις δύο τίτλους EPT. Πιστεύεις ότι είναι ξεκάθαρο και για τους ανθρώπους που δεν ασχολούνται με το πόκερ;

Λίγο-πολύ νομίζω πως ο τύπος το ανέλυσε αρκετά το θέμα και κατάλαβαν όλοι. Πολλοί είναι αυτοί που θυμούνται τη νίκη μου στο Λονδίνο γιατί είχε γίνει κι εκεί μεγάλος ντόρος. Ακόμη έχω ένα απόσπασμα απ’ την Evening Standard με τίτλο, “Μια γυναίκα κερδίζει τίτλο στο πόκερ”! Ήταν αστείο γιατί το παρουσίαζαν λες κι ένα σκυλί άρχισε να μιλάει…

Και όσοι δεν συνειδητοποιούν πάντως το μέγεθος του επιτεύγματος νομίζω πως τα €476.000 της νίκης είναι αρκετά για να καταλάβουν τη σημασία του.

Πολλοί είναι αυτοί που είπαν πως μια πιθανή νίκη σου θα ήταν σπουδαία για την προώθηση του πόκερ. Απ’ την μέχρι τώρα εμπειρία του βλέπεις να συμβαίνει κάτι τέτοιο;

Ναι φυσικά. Υπάρχουν εκατοντάδες άνθρωποι στο Twitter που μου γράφουν «Πρόκειται να ξεκινήσω να παίζω πόκερ» ή «Είχα σταματήσει το πόκερ αλλά πλέον θ’ αρχίσω ξανά « ή «Πάντοτε ήθελα να παίζω, τώρα θα το επιχειρήσω.»

Βασικά ελπίζω να έχει αντίκτυπο σε παίκτες που ήθελαν πάντα να παίξουν πόκερ, αλλά για κάποιο λόγο ήταν φοβισμένοι και όχι σε ανθρώπους που είναι σε κακή οικονομική κατάσταση, δεν θεωρούν το πόκερ διασκεδαστικό και βλέποντας τα ποσά που κέρδισα έχουν στο νου τους ότι μπορούν να καταφέρουν το ίδιο.

Δεν θέλω να προσελκύσω στο παιχνίδι απεγνωσμένους ανθρώπους, αλλά παίκτες που έχουν πραγματικά δίψα για πόκερ. Δεν μπήκα στο πόκερ εξ’ αρχής με το σκεπτικό ότι θα βγάζω τα προς το ζην. Μπήκα για την πρόκληση, την περιπέτεια και την διασκέδαση και τα υπόλοιπα ήρθαν στη συνέχεια.

Αισθάνεσαι πλέον επιπρόσθετη πίεση με βάση το γεγονός ότι είσαι η μοναδική παίκτρια με δύο τίτλους EPT στο παλμαρέ σου;

Όχι πραγματικά, το πόκερ είναι ήδη… τεράστιο. Όταν οι άνθρωποι ξεκινούν πιστεύουν πως «ΟΚ είναι μόνο 400 άνθρωποι που λαμβάνουν μέρος σ’ ένα τουρνουά των €5.000 » αλλά έπρεπε να δουν πως ήταν όταν έβλεπα συνεχώς τους ίδιους 20 ανθρώπους να τα πηγαίνουν καλά στα τουρνουά.

Αυτό που ελπίζω να συνειδητοποιήσουν όλοι είναι πως το πόκερ είναι διαφορετικό πράγμα απ’ τον τζόγο. Δεν είναι ένα ‘μηχανάκι’ στο οποίο ρίχνεις κέρματα και δεν είσαι κερδοφόρος ποτέ. Σίγουρα υπάρχει τύχη στο παιχνίδι, αλλά υπάρχουν οι δεξιότητες και φυσικά η διασκέδαση. Ελπίζω να δοθεί η… κατάλληλη αίσθηση και στο κοινό.

Σύμφωνα με τους αναλυτές η βρετανική αγορά και η γυναικεία αγορά είναι αυτές που θ’ αποκομίσουν τα περισσότερα οφέλη απ’ τη νίκη σου…

Δεν το βλέπω με όρους αγοράς. Σίγουρα είναι λογικό γυναίκες που ένιωθαν λίγο… διστακτικές στο να παίξουν να έχουν αποκτήσει λίγο θάρρος παραπάνω πλέον.

Πιστεύεις πως αυτή η διστακτικότητα εν γένει είναι ίσως το μεγαλύτερο εμπόδιο για όλους τους νέους παίκτες που θέλουν ν’ ασχοληθούν;

Αναμφίβολα. Θυμάμαι κι εγώ τα πρώτα χρόνια που ξεκίνησα να παίζω στα καζίνο ήμουν πολύ ντροπαλή. Πήγαινα στο καζίνο Vic κι ένιωθα αγχωμένη μπαίνοντας στο card room. Χαίρομαι φυσικά που το ξεπέρασα. Περιέργως πολλοί άνθρωποι που είναι εξαιρετικοί στο πόκερ είναι επίσης λίγο… διστακτικοί και ντροπαλοί στην αίθουσα.