Ο Nathan Williams κυριαρχεί εδώ και πολλά χρόνια στον κόσμο των micro-stakes, ενώ πριν δύο χρόνια μετακόμισε στην Ταϋλάνδη εξακολουθώντας να παίζει online ως ‘BlackRain79’.

Μίλησε στο Pokerlistings για τη ζωή του εκεί, τα χαμηλότερα όρια καθώς και για το δεύτερο βιβλίο που ετοιμάζει!

Ποιος είναι ο σημαντικότερος λόγος της επιτυχίας που έχεις σε μακροπρόθεσμο στάδιο;

BlackRain79: Νομίζω πως είναι η μακροπρόθεσμη και λογική προσέγγιση πάνω στο παιχνίδι. Υπάρχουν κακές ημέρες, εβδομάδες, μήνες όπως στον καθένα, αλλά δεν επιτρέπω να με καταβάλλει. Το βλέπω ως κίνητρο για να βελτιωθώ.

Προσπαθώ να προσαρμόζομαι στο περιβάλλον του online πόκερ καθώς αυτό αλλάζει συνεχώς. Δεν παίζω για παράδειγμα σε 24 τραπέζια ταυτόχρονα πλέον. Αγωνίζομαι σε πολύ λιγότερα ξοδεύοντας περισσότερο χρόνο στην επιλογή παιχνιδιών και στην όσο το δυνατόν καλύτερη λήψη αποφάσεων.

Γενικότερα πιστεύω πως η αυτοπεποίθηση είναι ένα από τα μεγαλύτερα ‘κλειδιά’ της επιτυχίας τόσο στο πόκερ όσο και στη ζωή. Τα προηγούμενα αποτελέσματα μου σίγουρα βοηθούν προς αυτή την κατεύθυνση, αλλά όπως έχω πει επανειλημμένως όταν κάθεσαι σ’ ένα τραπέζι πόκερ δεν πρέπει απλά να το πιστεύεις, αλλά να γνωρίζεις ότι είσαι κι ο κορυφαίος παίκτης του τραπεζιού.

Δεν είναι εγωιστικό, είναι πίστη στις ικανότητες σου που προέρχονται από σκληρή δουλειά τόσο εντός όσο κι εκτός τραπεζιών.

PL: Θεωρείς πως ότι έχεις καταφέρει μπορεί να καταστεί δυνατό και στις μέρες μας ή τα micro–stakes διαφέρουν πολύ πλέον;

Τα ποσοστά κέρδους που είχα πριν 5 χρόνια δεν νομίζω πως μπορούν να καταστούν δυνατά αυτή τη περίοδο. Τα παιχνίδια έχουν δυσκολέψει αρκετά για πολλούς και διάφορους λόγους.

Αν είσαι πειθαρχημένος και προσηλωμένος στον στόχο σου πάντως υπάρχει η δυνατότητα ακόμη να κερδίσεις σημαντικά ποσά μέσω του πόκερ. Θα πρέπει να σημειώσω επίσης πως τα προγράμματα rakeback έχουν γίνει σε κάποιες περιπτώσεις πολύ καλύτερα πλέον.

PL: Ποιο είναι το πρόγραμμα σου στα micro–stakes αυτό τον καιρό;

Είμαι περισσότερο πρωινός τύπος τα τελευταία χρόνια, ειδικά τώρα που μένω στην Ασία όπου και τα παιχνίδια είναι καλύτερα. Τις μέρες που παίζω λοιπόν, αγωνίζομαι για μερικές ώρες το πρωί, κάποιες φορές παίζω μια ακόμη sessionτο απόγευμα ή και καθόλου.

PL: Έπρεπε να προσαρμόσεις το στιλ παιχνιδιού σου αρκετά ώστε να παραμείνεις κερδοφόρος;

Άλλαξα το στιλ μου αρκετά είναι η αλήθεια τα τελευταία χρόνια. Έτσι από weak nit παίκτης έγινα TAG (tight and aggressive), SLAG (semi-loose and aggressive) και μερικές φορές LAG (loose and aggressive) όταν οι συνθήκες το απαιτούν.

PL: Ποιος είναι πιστεύεις ο καλύτερος τρόπος να δουλέψει το παιχνίδι του στα micro–stakes ένας αρχάριος παίκτης;

Ο συνδυασμός δράσης και μελέτης είναι ο κορυφαίος. Όταν πρωτοξεκίνησα δεν υπήρχαν τότες επιλογές μελέτης (οι εκπαιδευτικές ιστοσελίδες δεν υπήρχαν τότε και τα περισσότερα βιβλία ήταν αρχαϊκά ή για το live poker, ελάχιστοι προπονητές και φόρουμ σε νηπιακό στάδιο). Έτσι έμαθα παίζοντας.

Οι καιροί έχουν αλλάξει ωστόσο και η ποιότητα των διαθέσιμων πληροφοριών έχει βελτιωθεί αισθητά. Τα διάφορα προγράμματα tracking επίσης (PT4/HEM2) είναι πολύ καλύτερα.

Εξακολουθώ να πιστεύω πως η δράση πρέπει να είναι προτεραιότητα, αλλά όποιος θέλει ν’ ασχοληθεί σοβαρά οφείλει να αφιερώσει αρκετό χρόνο κι εκτός τραπεζιού.

Ο κάθε παίκτης βέβαια πρέπει να βρει το κατάλληλο… φίλτρο μάθησης και να επιλέξει αυτό που του ταιριάζει. Το ιδανικό πρόγραμμα tracking, ένα καλό εκπαιδευτή, ένα βιβλίο, ένα εκπαιδευτικό βίντεο και τη δημοσίευση κάποιων hands στο φόρουμ.

PL: Αν έπρεπε να επιλέξεις το μεγαλύτερο λάθος που κάνουν οι αρχάριοι στα  micro–stakes, ποιο θα ήταν αυτό;

Έχω δουλέψει πολύ με παίκτες στα micros και μου είναι πολύ εύκολο ν’ απαντήσω. Εκτός απ’ το γεγονός ότι εκνευρίζονται πολύ (το οποίο είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα) με μια δεύτερη ματιά είναι πως περιπλέκουν ακόμη περισσότερα τα πράγματα, ειδικά στα χαμηλότερα όρια.

Οι παίκτες κάνουν συνεχώς πολλές αχρείαστες κινήσεις που ωφελούν ως συνήθως τους αντιπάλους. Ο απλούστερος τρόπος είναι πάντοτε ο καλύτερος, ειδικά στα χαμηλότερα stakes.

PL: Τα τελευταία δύο χρόνια ζεις στην Ταϋλάνδη, μια μετακόμιση που σκέφτονται ολοένα και περισσότεροι παίκτες. Ανατρέχοντας πίσω, πως πήρες την απόφαση να φύγεις απ’ τον Καναδά και τι συμβουλεύεις στους παίκτες που προσανατολίζονται σε μια τέτοια κίνηση;

Ήταν σίγουρα μια καλή κίνηση για μένα. Ήμουν σε μια κατάσταση τότε που δεν υπήρχαν και πολλά να με κρατήσουν εκεί. Μου αρέσει πολύ η ζωή στην Ταϋλάνδη, ο καιρός, το χαμηλό κόστος ζωής, οι άνθρωποι, οι παραλίες, το φαγητό και άλλα.

Υπάρχει επίσης μια τεράστια κοινότητα παικτών online πόκερ, ίσως η μεγαλύτερη αντίστοιχη στον κόσμο.

Οφείλω βέβαια να διευκρινίσω πως η Ταϋλάνδη δεν είναι η ιδανική για τον καθένα. Πολλές φορές επίσης σου έρχονται διαφορετικά τα πράγματα απ’ ότι περιμένεις και πρέπει να έχεις υπομονή.

Υπάρχει τέλος κι η παράμετρος της γλώσσας που είναι κάπως δύσκολη, αλλά σε γενικές γραμμές η ζυγαριά… κλίνει προς τα θετικά όσον αφορά τη ζωή εδώ. Θα  συνιστούσα να έρθουν έστω και για διακοπές.

PL: Αρκεί να είσαι επικερδής στα micro–stakes για να ζεις ικανοποιητικά στην Ταϋλάνδη;

Σίγουρα, άλλωστε πολλοί το κάνουν, αλλά μην περιμένετε να ζήσετε τη ζωή ενός ροκ σταρ μ’ ένα υπέροχο σπίτι δίπλα στη παραλία.

Μπορείς να τα βγάλεις πέρα ακόμη και με $600 τον μήνα νοικιάζοντας ένα μικρό διαμέρισμα. Βέβαια θα σας συμβούλευα να έχετε ένα πιο ικανοποιητικό εισόδημα. Η ζωή πάντως είναι φθηνή σε σύγκριση με πολλά άλλα μέρη του πλανήτη.

PL: Το πρώτο σου βιβλίο (Crushing the Microstakes) αποτελεί έναν ιδανικό οδηγό για στρατηγικές micro–stakes! Πως αισθάνεσαι που έχεις γράψει το αντίστοιχο Super/System των micro–stakes; Τι μπορούμε να περιμένουμε στη συνέχεια;

Ευχαριστώ. Εξακολουθώ να είμαι έκπληκτος απ’ την ανταπόκριση που είχε. Δεν είχα τόσο μεγάλες προσδοκίες όταν κυκλοφόρησε.

Βασικά με τρόμαξε λίγο όλη αυτή η απήχηση αφού είχα την εντύπωση ότι το βιβλίο θα το διαβάσουν αυτοί οι… δώδεκα που σχολίαζαν καθημερινά στο προσωπικό μου blog. Είχα επίσης αρκετούς επικριτές εκείνη τη περίοδο που… περιέργως έχουν εξαφανιστεί έκτοτε.

Είμαι πολύ χαρούμενος που το Crushing the Micro stakes βοήθησε τόσους πολλούς ανθρώπους στα χαμηλότερα stakes. Δεν ήταν τίποτα για μένα να το αποτυπώσω σε χαρτί, καθώς έχω παίξει εκατομμύρια hands στα συγκεκριμένα όρια.

Όσο για την συνέχεια θα χρειαστεί σαφώς περισσότερη δουλειά. Καλύπτει τα NL25-NL100 και στα συγκεκριμένα παιχνίδια υπάρχουν περισσότερες διαφορές σε σχέση με τα μικρότερα stakes. Οι regulars είναι πολύ καλύτεροι και δυσκολότερο να εντοπίσεις τα ‘ψάρια’.

Το συγκεκριμένο βιβλίο θα έχει περισσότερο… βάθος και πιθανότατα θα είναι δυο φορές μεγαλύτερο απ’ το πρώτο. Υπάρχουν πολλοί… σκόπελοι κατά την συγγραφή, αλλά είμαι σίγουρος πως θα τελειώσει συντομότερα.

Όσο για την ανταπόκριση/επιτυχία που θα έχει πραγματικά δεν μπορώ να το προβλέψω. Βασικά γνωρίζω πριν κυκλοφορήσει ακόμη πως πολλοί άνθρωποι έχουν εκδηλώσει την επιθυμία τους να το αγοράσουν. Από την μικρή εμπειρία μου πάντως πιστεύω πως οι πωλήσεις εξαρτώνται περισσότερο από την διάδοση… στόμα με στόμα παρά απ’ την ποιότητα του περιεχομένου. Αυτό συμβαίνει άλλωστε με πολλά βιβλία.

PL: Θα ήθελες να προσθέσεις κάτι άλλο σε σχέση με το βιβλίο, κάτι που πιστεύεις πως ίσως προκαλέσει έκπληξη στους παίκτες;

Δεν θα υπάρχουν τόσα πολλά μαθηματικά! Σοβαρά πάντως προσπαθώ να παραμένω μακριά από όλες αυτές τις μαθηματικές αναλύσεις που γράφονται σε βιβλία των ημερών μας. Απλά δεν πιστεύω πως έτσι παίζεται το πόκερ τις περισσότερες φορές.

PL: Αν ξεκινούσες ξανά την διαδρομή στον χώρο του πόκερ και των micro–stakes θα έκανες ξανά το ίδιο;

Δεν νομίζω να έκανα κάτι διαφορετικό για να είμαι ειλικρινής. Στόχος μου στο πόκερ δεν ήταν ποτέ να φτάσω στα υψηλότερα όρια. Είμαι ικανοποιημένος απ’ όσα έχω καταφέρει όλα αυτά τα χρόνια και για το τι έχει προσφέρει το πόκερ στη ζωή μου συνολικά.