Αξίζει να θυμηθούμε την πορεία του Τζον στο Main Event, από τα πρώτα του βήματα στη Day 1a μέχρι και τη συγκλονιστική δράση στο 3-handed του τελικού τραπεζιού.
Ο Τζον ξεκίνησε έχοντας στο τραπέζι του, μεταξύ άλλων, τον Mats Gavatin, νικητή του EPT Dublin στην δεύτερη σαιζόν του θεσμού. Σε ένα από τα μεταξύ τους hands , και σε blinds 75 / 150 , ο Gavatin είχε κάνει raise στις 350 μάρκες, με τον Τζον να βρίσκεται στην cut-off κάνοντας το call. Μετά το flop , 
ο Gavatin πόνταρε 500 μάρκες, με τον Τζον να κάνει raise στις 1.200, δεχόμενος το call του αντιπάλου του. Το turn ήταν 
με τους δύο παίκτες να κάνουν check και να οδηγούνται στο river – το 
. Ο Gavatin τότε πόνταρε 2.500 μάρκες, με τον Τάραμα να κάνει το call , και να πετά τα φύλλα του στο muck καθώς ο Gacatin έδειξε 
.
Φυσικά, με το 30% του field να είναι Έλληνες παίκτες, ήταν αναπόφευκτο ο Τζον να τεθεί αντιμέτωπος και με συμπατριώτες του! Σε μια από τις αρκετές… εμφύλιες διαμάχες, στη Day
1a, ο Τζον έπαιξε ρέστα μετά από flop [Q][Q][8]. Αντίπαλός του στο hand ήταν ο Βαγγέλης Τσαϊρης, ο οποίος κρατώντας [6][8] αποφάσισε να κάνει το call. Ο Τζον κρατούσε [J][T] και χρειαζόταν βοήθεια σε turn και river για να επικρατήσει. Πράγματι, ένας βαλές εμφανίστηκε στο turn δίνοντας στον Τζον ένα pot ύψους 50.000 περίπου, με τα blinds εκείνη τη στιγμή στα 150/300/ante 25.
H συνέχεια είδε τον Τζον να τίθεται αντιμέτωπος με ακόμα έναν επαγγελματία παίκτη . Αυτή τη φορά ήταν ο Marcin Horecki, μέλος της Team Pokerstars, ο οποίος – σε αντίθεση με τον Gavatin – ήταν ο χαμένος της αναμέτρησής του με τον Τζον!
Είναι γεγονός πως στο εν λόγω hand, το οποίο είχε ως αποτέλεσμα τον αποκλεισμό του Horecki, ο Τζον είχε την τύχη με το μέρος του. Κρατώντας 
, ο Έλληνας παίκτης έκανε raise preflop δεχόμενος το 3-bet all-in του Ηοrecki. Ο Τζον έκανε το call, για να διαπιστώσει πως ο αντίπαλός του κρατούσε το dominating 
. Το flop ήταν 
, όμως το turn έφερε τα πάνω – κάτω όντας ένας βαλές! Μετά το άνευ σημασίας river, ο Horecki οδηγήθηκε στο rail.
Eλάχιστες στιγμές αργότερα, η Day 1a έφτανε στο τέλος της . Ο Τζον συγκέντρωσε 85.000 μάρκες – το δεύτερο μεγαλύτερο stack από Ελληνικής πλευράς και το πέμπτο μεγαλύτερο μεταξύ των 102 παικτών που θα συνέχιζαν στη Day 2 !
Στη δεύτερη μέρα του Main Event , ο Τζον βρέθηκε στο ίδιο τραπέζι με τους Roberto Romanello , Tom Marchese, Κωνσταντίνο Νάνο και Ανδρέα Χαλκιαδάκη! Ο Marchese, βέβαια, έλαμψε δια της… απουσίας του, αφού δεν προσήλθε στο χώρο του τουρνουά ούτε από την πρώτη ημέρα.
Φτάνοντας στο 10ο level ο Tζον είχε ήδη αυξήσει το stack του, φτάνοντας τις 120.000 μάρκες. Σε ένα από τα hands της ημέρας, ο Τζον απέκλεισε τον Ανδρέα Χαλκιαδάκη ο οποίος,
μετά το raise του Τάραμα στις 2.000, ανακοίνωσε raise all-in στις 18.800 από το big blind, έχοντας [6][6] . Ο Τζον , κρατώντας [8][8] έκανε το call και επικράτησε, αφήνοντας τον Ανδρέα εκτός συνέχειας.
Λίγο αργότερα, ο Τζον είδε τον Αμερικανό poker pro McLean Karr να κάνει raise , από middle position , στις 2.300 μάρκες. Ο Έλληνας παίκτης, κρατώντας 
, έκανε 3-bet στις 5.200 στο button, με τον Karr να απαντά με 4-bet στις 12.800! Ο Τάραμας έκανε call, και το flop ήταν 
. Οι δύο παίκτες έκαναν check και στο turn, το 
– που έδινε straight στον Τζον – ο Mclean πόνταρε 9.700 μάρκες. Ο Έλληνας παίκτης απάντησε με call, με το river να έρχεται 
. Αυτή τη φορά ο Karr πόνταρε 5.300 μάρκες, δεχόμενος το call του Τζον ο οποίος επικράτησε, αφού ο Karr κρατούσε 
.
Η αντίδραση του Karr ήταν άμεση : “Γιατί κάνεις call preflop;” ρώτησε τον Τζον, ο οποίος του απάντησε : “Γιατί ξέρω ότι μπλοφάρεις. Εσύ γιατί έκανες call με [A][T] εκτός θέσης;” . “Γιατί ξέρω ότι είμαι μπροστά”, είπε ο Karr. Η ουσία ήταν, πάντως, πως ο Τάραμας είχε πλέον ανέβει στις 150.000 μάρκες.
Ο Τζον τέθηκε αντιμέτωπος, λίγο μετά, και με τον Jude Ainsworth. Ο τελευταίος έκανε raise preflop και κατόπιν call , στο 3-bet του Τάραμα, με το flop να έρχεται 
[4s] . Ο Ainsworth πόνταρε από μπροστά 7.500 , με τον Τάραμα να κάνει raise στις 15.000 μάρκες και τον αντίπαλό του να απαντά με νέο raise στις 25.000 ! Ο Τάραμας προχώρησε σε 5-bet στις 45.000 δείχνοντας , όταν ο Ainsworth πήγε πάσο. Έτσι, είχε φτάσει πλέον στις 180.000 μάρκες.
Η συνέχεια στη Day 2 δεν είδε τον Τζον κερδισμένο σε κάποιο άλλο σημαντικό hand, με το stack του να πέφτει στις 139.200 μάρκες με τη λήξη της ημέρας.
Στη Day 3, ο Τζον βρέθηκε σε ένα… ‘Ελληνοκρατούμενο τραπέζι’ καθώς οι 6 στους 8 σε αυτό ήταν Έλληνες, ενώ ένας εκ των δύο αλλοδαπών ήταν ο Ρουμάνος Tony Judet, μέλος της Team Pokerstars, ο οποίος μάλιστα ξεκινούσε στη Day 3 ως chip leader.
H αρχή της τρίτης μέρας του τουρνουά είδε τον Τζον να πέφτει στις 100.000 μάρκες. Σε ένα κρίσιμο σημείο για τον ίδιο, ο Τζον κατόρθωσε να διπλασιάσει σε βάρους του Δημήτρη 
Μπαλλά , με τους δύο παίκτες να τίθενται αντιμέτωποι preflop κρατώντας βαλέδες και [A][K] αντίστοιχα. Το flop επιφύλασσε ρήγα … αλλά και βαλέ, με τον Τζον να ξεπερνά τις 150.000 μάρκες.
Αν και ξανάπεσε κοντά στις 110.000 μάρκες ,ο Τζον απέκλεισε ακόμα έναν παίκτη ανεβαίνοντας και πάλι στις 180.000. “Θύμα” του Τζον ήταν ο Δημήτρης Μίτζας, ο οποίος έπαιξε ρέστα (70.000) preflop με [A][7] μετά από raise του Μ*** στις 8.000 και call του Τζον. Ο Μ***ς πήγε πάσο, όμως ο Τζον έκανε το call με [A][Q] και επικράτησε, με το board μάλιστα να του δίνει και ένα ζεύγος από ντάμες.
Λίγες ώρες αργότερα, μαζί με ακόμα 11 Έλληνες παίκτες, ο Τζον Τάραμας εξασφάλιζε την είσοδό του στο payout structure και τις θέσεις των χρηματικών επάθλων Ελάχιστα λεπτά αργότερα, ευτύχησε να διπλασιάσει το stack του, έχοντας και πάλι την τύχη με το μέρος του : με [A][Q] ήταν dominated απέναντι στο [A][K] αντιπάλου του, όμως χάρη σε μια ντάμα στο turn ο Τζον κέρδισε το pot φτάνοντας έτσι τις 210.000 μάρκες!
Η ολοκλήρωση της Day 3 είδε τον Τζον να έχει 270.000 μάρκες, 14ος στους 38 που συνέχιζαν. Δείτε μια συνέντευξη που παραχώρησε στον Βασίλη Κοντογιάννη, ελάχιστα λεπτά μετά το τέλος εκείνης της ημέρας :
Η έναρξη της Day 4 βρήκε τον Τζον στο ίδιο τραπέζι με τον Βαγγέλη Αρμπατσή και τον Χάρη Καπερνόπουλο . Αξίζει να θυμήσουμε πως ο Χάρης ήταν chip leader του Main Event με το τέλος της Day 3!
Στα πρώτα levels της Day 4 ο Τζον διπλασίασε το stack του, όταν με [K][Q] τέθηκε αντιμέτωπος με τους βαλέδες αντιπάλου του. Ένας ρήγας στο board έφτανε για να στείλει το μεγάλο αυτό pot στο μέρος του Έλληνα παίκτη, ο οποίος πλέον άγγιζε τις 500.000 μάρκες.
Οι μονομαχίες του, φυσικά, με τον Χάρη Καπερνόπουλο ήταν αναπόφευκτες. Σε μια από αυτές, ο Χάρης στο small blind έκανε 3-bet μετά από το raise του Τζον στην cut-off θέση, με τον Τζον να πηγαίνει πάσο λέγοντας “Εγώ είπα λίγο να με αφήσεις να πάρω καμία παρτίδα και εσύ συνεχίζεις να πιέζεις…» και τον Χάρη να δείχνει 
χαμογελώντας !
Ο Τζον συνέχισε αποκλείοντας ακόμα έναν παίκτη – αυτή την φορά, τον Βαγγέλη Αρμπατσή. Το hand ξεκίνησε με τον Βαγγέλη να κάνει raise από θέση UTG με τον Τζον , στο button,
να κάνει 3-bet. Ο Αρμπατσής απάντησε με 4-bet και ο Τάραμας ανακοίνωσε all-in, στοίχημα στο οποίο ο Αρμπατσής έκανε call μετά από σκέψη, κρατώντας λοζέ βαλέδες. Ο Τάραμας κρατούσε ντάμες, με το board να έρχεται 
. Έτσι, ενώ ο Βαγγέλης οδηγήθηκε στο rail, ο Τζον έφτανε πλέον τις 850.000 μάρκες – stack που εκείνη τη στγιμή αντιστοιχούσε σε 85 big blinds.
Κρατώντας λοζέ εξάρια, λίγο μετά, ο Τάραμας διπλασίασε τον Sergey Serafimov που κρατούσε λοζέ ρηγάδες. Κατά παρόμοιο τρόπο, ο Τζον διπλασίασε και τον Mario Puccini, με τον τελευταίο να κρατά Άσσους και τον Τάραμα πεντάρια. Έτσι, ο Τζον έπεσε στις 300.000 μάρκες, χάνοντας πάνω από το μισό του stack στα δύο αυτά hands.
Στο μεταξύ, ο Έλληνας παίκτης δεν παρέλειπε να ενημερώσει τους αντιπάλους του για την πορεία του στο BlackJack. «Όπως λένε ότι ο Daniel Negreanu είναι ο καλύτερος στο κόσμο, ακριβώς επειδή έχει κερδίσει τόσα πολλά… Γιαυτό και είμαι στους πρώτους 15 του κόσμου με τα περισσότερα κέρδη. Έχω $2.6 εκατομμύρια κέρδη τα τελευταία 16 χρόνια σκληρής δουλειάς… Το blackjack είναι ευκολότερο, είναι τεχνικό παιχνίδι. Στο πόκερ παίζει ρόλο και το ένστικτο. Τώρα βρίσκομαι στην αρχή της ποκερικής μου καριέρας. Ποιος ξέρει μέχρι που μπορεί να φτάσω…», ήταν κάποιες από τις κουβέντες του Τζον.
Ο Έλληνας παίκτης πήρε πίσω τις μάρκες που είχε δώσει στον Puccini, αποκλείοντάς τον κρατώντας Άσους, με τον Γερμανό παίκτη να κρατά [A][T] και να οδηγείται στο rail. Έτσι ο Τάραμας ξεκίνησε και πάλι την ανοδική του πορεία, φτάνοντας εκείνη τη στιγμή τις 600.000 μάρκες.
Σε μια ακόμα μάχη Τάραμα – Καπερνόπουλου, ο Τζον πόνταρε 150.000 σε flop [4s]. Ο Χάρης αποφάσισε να παίξει ρέστα καλύπτοντας τον Τζον και κρατώντας 
. Ο Τάραμας κρατούσε λοζέ ρηγάδες και, αποφεύγοντας το flush σε tun και river 
επικράτησε, κερδίζοντας ακόμα ένα μεγάλο pot και ξεπερνώντας το ένα εκατομμύριο μάρκες!
Ένα ακόμα μεγάλο pot κατέληξε στα χέρια του Τζόν, λίγα λεπτά αργότερα. Ο Τζον είχε κάνει raise στις 45.000 με τον Γουίλιαμ Χατζάρα να κάνει 3-bet στις 115.000 . Ο Τζον έκανε το call και το flop ήταν 
. Ο Γουίλιαμ πόνταρε 140.000 , με τον Τάραμα να κάνει το call και το turn να έρχεται . Ο Γουίλιαμ ανακοίνωσε all-in και ο Τάραμας έκανε το call κρατώντας ! Ο Χαντζάρας δεν είχε outs κρατώντας 
και αποχώρησε , με τον Τζον να φτάνει πλέον τα 2 εκατομμύρια μάρκες.
Ο Τζον ήταν ο ‘υπεύθυνος’ και για τον αποκλεισμό του Sergey Serafimov στο bubble του final table. Οι δύο παίκτες έπαιξαν ρέστα με [A][4] και [A][6] με το τεσσάρι που εμφανίστηκε στο board να στέλνει το pot στα χέρια του Έλληνα παίκτη! Έτσι, ο Τζον ξεκίνησε, με ακόμα οκτώ παίκτες, στο final table του Main Event έχοντας 1,9 εκατομμύρια μάρκες στην κατοχή του.
Λίγο αργότερα, ο David Elyashar γνώριζε τον αποκλεισμό στην 9η θέση. Έτσι, ο Τζον Τάραμας είχε εξασφαλίσει μια θέση στο final table του Main Event έχοντας το δεύτερο 
μεγαλύτερο stack στο τραπέζι – 1.755.000 μάρκες! Μαζί του, όπως θυμόμαστε, βρέθηκε και ο Χάρης Καπερνόπουλος, σε μια πολύ σημαντική μέρα για το Ελληνικό πόκερ!
Στο final table, πλέον, ένα από τα πρώτα κερδισμένα pots του Τζον ήταν σε βάρος του Χάρη Καπερνόπουλου. Ο Τζον βρισκόταν στην hi-jack θέση και έκανε raise, με τον Χάρη να κάνει call στην cut-off. Το flop ήταν 
, με τους δύο παίκτες να κάνουν check και το turn να έρχεται . Ο Χάρης πόνταρε 55.000, με τον Τάραμα να κάνει απλό call, ενώ το river ήταν 
. Εκεί οι δύο παίκτες έκαναν και πάλι check με τον Τζον, κρατώντας να κερδίζει το pot. Οι μεταξύ τους μονομαχίες συνεχίστηκαν λίγο μετά, όταν ο Τζον ανακοίνωσε all in σε flop 
. Ο Χάρης πήγε πάσο, με τους δύο παίκτες να δείχνουν ότι κρατούσαν από έναν ρήγα…
Στο τρίτο μεταξύ τους hand, ο Τάραμας θέλησε μάλλον να… ελαφρύνει την ατμόσφαιρα, όταν έκανε call στο small blind , λέγοντας στον Χάρη : “Θες να το παίξουμε φιλικό;” . Ο Χάρης όμως απάντησε αρνητικά ποντάροντας 65.000 και δείχνοντας [A][J] μετά το πάσο του Τζον.
Δυστυχώς ο Χάρης αποκλείστηκε λίγο αργότερα στην 7η θέση, ενώ ο Τζον διπλασίασε το stack του Pierre Mothes, ο οποίος κρατούσε 
και επικράτησε του Τζον που κρατούσε .
Aκολούθησε ο αποκλεισμός του Αndras Kovacs στην έκτη θέση, ενώ λίγες στιγμές μετά ο Τζον ευτύχησε να διπλασιάσει το stack του παίζοντας all-in με [Q][T][ μετά το αρχικό raise του Hauke Heseding. Ο τελευταίος κρατούσε λοζέ βαλέδες, όμως μια ντάμα στο flop έστειλε το pot στον Τζον, ο οποίος σε εκείνο το κρίσιμο σημείο του final table έφτασε τα 1.7 εκατομμύρια μάρκες.
Ο Pierre Mothes ήταν ο παίκτης που αποχώρησε πέμπτος. Ο αποκλεισμός του σήμανε την έναρξη συζητήσεων για deal μεταξύ των τεσσάρων παικτών. Δείτε το σχετικό video :
Oι συζητήσεις απέβησαν όμως άκαρπες και οι τέσσερις παίκτες συνέχισαν το παιχνίδι, με τον Τζον να έχει το μικρότερο stack από τους τέσσερις – 1,4 εκατομμύρια μάρκες. Η συνέχεια τον είδε να κερδίζει και να χάνει από ένα coinflip : στο πρώτο, με λοζέ εξάρια, ο Τζον έχασε από το [A][T] του Florian Scheps ενώ στη συνέχεια , και πάλι με εξάρια, επικράτησε
του Zimnan Ziyard που κρατούσε [A][J].
Tελικά ο Scheps ήταν ο παίκτης που αποχώρησε στην τέταρτη θέση , αφήνοντας τρεις παίκτες – μεταξύ των οποίων και ο Τζον Τάραμας, φυσικά – να διεκδικούν την κορυφή του Main Event!
Από εκείνη τη στιγμή ξεκίνησε μια μαραθώνια μάχη μεταξύ των τριών παικτών. Λόγω ακόμα μιας άκαρπης συζήτησης περί deal, οι τρεις παίκτες πλέον πρόσεχαν πάρα πολύ την κάθε τους κίνηση, αφού οι διαφορές στα χρηματικά έπαθλα στις τρεις πρώτες θέσεις δεν επέτρεπαν το…παραμικρό λάθος!
Ο Τζον, έχοντας αρνηθεί 3-way deal καθώς ήταν ασύμφορο για τον ίδιο, όπως έκρινε, είχε 1,18 εκατομμύρια μάρκες στην κατοχή του με τον Hauke Heseding να έχει πάνω από τις μισές μάρκες μπροστά του. Ο Έλληνας παίκτης όμως κατόρθωσε να διπλασιάσει σε βάρος του τελευταίου : με ο Τζον έπαιξε all-in preflop, δεχόμενος το call του Heseding που κρατούσε 
. Το board ήταν 
, με τον Τζον να … σώζεται στο river και να φτάνει τα 2,3 εκατομμύρια μάρκες!
Ενώ όλα έδειχναν πως ο Τάραμας μπορεί να εξασφαλίσει μια θέση στο heads-up, μια παρτίδα ήρθε να ‘γκρεμίσε’ το stack του Έλληνα παίκτη : ο Τζον , έχοντας , έπαιξε ρέστα σε board 
με τον Ziyard να κρατά και να κάνει το call, κερδίζοντας το pot με το river να έρχεται …
O Tζον όμως δεν πτοήθηκε : εφαρμόζοντας αυξημένη επιθετικότητα κατάφερε να φτάσει τις 450.000 μάρκες, με τους δύο αντιπάλους του να κυμαίνονται στα 5 εκατομμύρια. Σε εκείνο το σημείο, και με ο Τζον διπλασίασε και πάλι τις μάρκες του απέναντι στο [4][7] του Heseding, φτάνοντας έτσι τις 900.00 μάρκες!
Η συνέχεια ήταν εξίσου ευνοϊκή για τον Τζον! Κρατώντας [T][J] έπαιξε ρέστα στο button με τον Heseding να κάνει call στο SB . Ο Ziyard, στο BB, έκανε raise allin με [6][2] με τον Heseding να πηγαίνει πάσο! Ο Τζον επικράτησε σε boar [T][J]Q][7][5], ξεπερνώντας πλέον το 1.5 εκατομμύριο μάρκες!
Ένα ακόμα κρίσιμο hand είδε τον Τζον να διπλασιάζει σε βάρος του Heseding, με τον Έλληνα παίκτη να κρατά λοζέ οκτάρια και τον αντίπαλό του, λοζέ επτάρια! Το board ήταν [T][J][6][5][9] με τον Τζον να αφήνει τον Heseding με κάτι λιγότερο από 300.000 μάρκες – σχεδόν 3 big blinds!
O Heseding όμως έφερε τα … πάνω κάτω. Σε ένα απίστευτο κρεσέντο καλοτυχίας, ο νεαρός παίκτης , με διαδοχικά κερδισμένα hands, έφτασε και πάλι τα 2 εκατομμύρια μάρκες. Τελικά ο Τζον, βλέποντας πως έχει χάσει το μέχρι πρότινος πλεονέκτημά του, έπαιξε all-in preflop με . Ο Heseding κρατούσε 
και έκανε το call, με το board να έρχεται 
Qd]. Έτσι, ο Τζον αποχώρησε, κερδίζοντας 134.400 ευρώ.
Ήταν μια συγκλονιστική πορεία για τον Τζον Τάραμα , ο οποίος σημείωσε τη μεγαλύτερη επιτυχία της καριέρας του μέχρι σήμερα , καθώς και μια από τις μεγαλύτερες του Ελληνικού πόκερ! Το χρηματικό του έπαθλο ανήλθε στα 134.400 ευρώ. Θερμά συγχαρητήρια στον Τζον, πάντα επιτυχίες , και φυσικά εις ανώτερα!